1. John Muir
Der "Vater der Nationalparks", der schottisch-amerikanische Schriftsteller und Naturforscher John Muir, war ein früher Verfechter des Schutzes und der Erhaltung der Wildnis. Im Jahr 1903 schaffte er es sogar, Präsident Theodore Roosevelt zu einem dreitägigen Campingausflug zu bewegen und ihm die Bedeutung des Yosemite für die amerikanische Nation schmackhaft zu machen. Als wahrer Evangelist für die Vorzüge des Aufenthalts in der Natur sind Muirs Schriften einfach, elegant und kraftvoll.
2. Ralph Waldo Emerson
Es hat wohl keinen größeren intellektuellen Verfechter der Natur gegeben als den amerikanischen Essayisten und Dichter Ralph Waldo Emerson. Sein Werk hatte großen Einfluss auf die transzendentalistische und romantische Bewegung und inspirierte eine ganze Generation von Nachfolgern, von Henry David Thoreau bis William Wordsworth und Samuel Taylor Coleridge. Als Individualist in jedem Sinne des Wortes bleibt er ein Held für Wegbereiter und radikale Denker gleichermaßen.
3. Jack Kerouac
Der "König der Beats", Kerouacs Schriften definierten eine ganze Generation. Die spontane Prosa von On the Road fing die Träume und Frustrationen der amerikanischen Nachkriegsjugend ein, als Kerouac rastlos von Stadt zu Stadt über Güterwaggons, Bars und durch die Wildnis huschte. Aber es gab eine kurze Atempause von seinem Landstreicherdasein - im Sommer 1956 verbrachte Kerouac 63 Tage als Feuerwächter für den U.S. Forest Service, gestrandet auf dem Desolation Peak in den North Cascades in Washington. Er bleibt ein Kultheld für wandernde Seelen und Suchende der Einsamkeit gleichermaßen.
4. William Wordsworth
Als der herausragende Dichter des Lake District hat niemand - mit der möglichen Ausnahme von Wainwright - eine solche Liebe zu den Fells und Tarns von Cumberland und Westmorland vermittelt wie William Wordsworth. Wenn es um Ausdauer ging, hat WW wahrscheinlich auch AW übertrumpft. Wie aus seinen Tagebüchern hervorgeht, wanderte er oft "kaum weniger als zwanzig Meilen am Tag". Tatsächlich schätzt man, dass Wordsworth in seinem Leben 175.000 Meilen gelaufen ist - eine beeindruckende Leistung und etwas, das jeder ernsthafte Wanderer anstreben sollte.
5. Henry David Thoreau
Im Juli 1845 zog sich der 28-jährige Schriftsteller Henry David Thoreau in ein privates Waldgebiet bei Concord, Massachusetts, zurück. Er baute eine einfache Hütte in der Nähe des Walden Pond und lebte dort die nächsten zwei Jahre, zwei Monate und zwei Tage. Das Ergebnis war das Buch Walden, or Life in the Woods. Teils Memoiren, teils spirituelle Suche, ist es eine kraftvolle Erforschung der Selbstversorgung, verbunden mit der genauen Beobachtung von Harmonie und Schönheit in der Natur. Es sollte eines der wegweisenden Werke der amerikanischen Literaturgeschichte werden.
6. Nan Shepherd
Das künstlerische Leben der schottischen Schriftstellerin und Dichterin Nan Shepherd war ein Lobgesang auf die majestätischen und kraftvollen Landschaften der schottischen Highlands. Ihre Memoiren, The Living Mountain, die auf ihren Erfahrungen beim Bergwandern in den Cairngorms basieren, haben praktisch jeden nachfolgenden britischen Naturschriftsteller beeinflusst. Niemand hat die Anziehungskraft der Berge besser eingefangen, ihre exquisite Majestät und ihre wechselnden Aspekte im Laufe der Jahreszeiten, ihre unaufhaltsame Anziehungskraft auf diejenigen, die eine Affinität zu natürlichen Landschaften haben, oder ihre Bedeutung als Lebensraum für eine Myriade miteinander verbundener Vögel, Tiere und Pflanzen.
7. Sara Wheeler
Seit Jahrhunderten sind die Polarregionen eine Kulisse für Heldentaten, Ausdauer und oft auch Verzweiflung. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert waren diese großen weißen Weiten fast ausschließlich die Domäne von dunkelhäutigen, bärtigen Entdeckern. Das daraus resultierende Schrifttum über das Leben in der hohen Arktis oder im fernen Süden war überwältigend männlich dominiert. 1995 bot Sara Wheeler eine erfrischend andere Perspektive, als sie als erste weibliche Autorin im Rahmen des U.S. Polar Program sieben Monate in der Antarktis verbrachte. Ihr Buch über diese Erfahrungen, Terra Incognita, ist eine wunderbare Meditation über die realen und imaginären Polarregionen, ein Ort, an dem Wissenschaftler, Träumer und Verrückte in weit entfernten, gefrorenen Forschungsstationen aufeinandertreffen.
8. Robert Macfarlane
Robert Macfarlane, der Vorreiter der sogenannten "neuen Naturschriftsteller", hat mit seinen Büchern über Landschaft, Erinnerung, Ort, Menschen und Sprache über alle Generationen hinweg den Nerv all derer getroffen, die sich der natürlichen Welt verbunden fühlen. Kein Autor hat das kollektive Unbehagen über die Art und Weise, wie die heutige Gesellschaft und das menschliche Verhalten einige unserer wertvollsten Landschaften aushöhlen und zerstören, sowie die Bedeutung der Natur für den Menschen eloquenter eingefangen.
9. Edward Abbey
Als ehemaliger Ranger für den U.S. National Parks Service ist es vielleicht keine Überraschung, dass Edward Abbey ein so prominenter Fürsprecher und Kämpfer für Umweltfragen wurde. Seine unverblümten Ansichten über öffentliches Land in Amerika und seine Kritik am bestehenden politischen System der USA waren - und sind - umstritten. Seine Bücher, insbesondere der Roman The Monkey Wrench Gang, wurden auch von Umwelt- und Öko-Terroristengruppen als Inspiration zitiert. Als Außenseiter und Radikaler artikulierte er die lebenswichtige Bedeutung der Wildnis wie kaum ein anderer zeitgenössischer Schriftsteller.
10. Lord Byron
'Mad, bad and dangerous to know', George Gordon - Lord Byron - wurde für seinen hedonistischen Lebensstil während des romantischen Zeitalters berüchtigt. Er war der ursprüngliche "Rockstar"-Dichter. Und obwohl er im Allgemeinen nicht als Dichter der Natur gefeiert wurde, hatte er seine zärtlichen und nachdenklicheren Momente, wie das obige Zitat zeigt. Er war auch ein Draufgänger - im Alter von 22 Jahren, während einer großen Tour durch Europa, schwamm er über den Hellespont, eine stürmische vier Meilen lange Meerenge im Nordwesten der Türkei. Nicht schlecht für einen Mann, der mit einem Klumpfuß geboren wurde.
11. Roger Deakin
Deakin ist der Naturschriftsteller der Naturschriftsteller. Seine täuschend einfachen, herzlichen und wortgewaltigen Bücher werden heute von einer ganzen Reihe zeitgenössischer Kommentatoren gelobt. Sie demonstrieren eine völlig authentische und zutiefst reine Liebe zur Natur in all ihren Formen, wie sie nur wenige andere vorweisen können. Deakins Fähigkeit, flüchtige Momente und kleinste Details in schillernder Prosa zu beschreiben, wurde sehr unterschätzt. Waterlog, das einzige Buch, das zu seinen Lebzeiten veröffentlicht wurde, ist zu einer spirituellen Bibel für Wildschwimmer überall geworden. Sein Tod im Jahr 2006 war ein großer Verlust für alle Liebhaber schöner Naturbeschreibungen, auch wenn seine Bücher nun die größere Aufmerksamkeit erhalten, die sie immer verdient haben.
12. Cheryl Strayed
Es braucht eine bestimmte Art von Mensch, um einen sehr langen Weg ohne besonderen Grund gehen zu wollen. Aber nur wenige Autoren haben das, was Fernwanderer und Rucksacktouristen antreibt, besser auf den Punkt gebracht als die US-Autorin Cheryl Strayed. Ihr Buch Wild - später verfilmt mit Reese Witherspoon in der Hauptrolle - ist kein konventioneller Bericht über das Leben auf dem Trail. Es sind Memoiren, die eine Reise der Selbstfindung ebenso dokumentieren wie die Wanderung über 1.100 Meilen auf dem Pacific Crest Trail. Aber es ist sowohl äußerst lesenswert als auch unglaublich inspirierend und hat unzähligen Wanderern Lust gemacht, ihre Stiefel zu schnüren und zu lebensverändernden Abenteuern aufzubrechen;
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