Wenn ich ehrlich zu mir selbst bin, würde ich sagen, dass ich ein bisschen 'twp' bin - das ist ein Wort, das wir in Wales benutzen, um jemanden zu beschreiben, dem es an gesundem Menschenverstand mangelt. Das hat leider dazu geführt, dass ich viele Dinge auf die harte Tour gelernt habe. Das gilt nicht nur für mein tägliches Leben - ich habe Narben davon -, sondern auch für meine Erfahrungen als Outdoor-Enthusiast, insbesondere als Langstreckenwanderer und Läufer. Im Laufe der Jahre bin ich auf verschiedenen Fernwanderwegen gewandert, darunter der Cambrian Way durch ganz Wales und der Alta Via 2 durch die italienischen Dolomiten. Ich habe sogar eine 500-Meilen-FKT hinter mir, aber ich scheine immer noch einige ziemlich folgenschwere Fehler zu machen. Einige davon sind zu peinlich, um sie hier zu verraten, aber es gibt ein oder zwei, die ich gerne mit Ihnen teilen möchte, in der Hoffnung, dass ich andere vor dem gleichen Unglück bewahren kann. Also, los geht's...
Was man nicht tun sollte: Es stellt sich heraus, dass die "Ruhe vor dem Sturm" eine echte Sache ist. Ich wünschte, ich hätte das im Jahr 2018 gewusst, als ich den Cambrian Way wanderte. Ich war etwa eine Woche auf dem Weg und der Tag war hart gewesen, aber der Abend war wunderbar ruhig. Ich beschloss, mein Zelt an einem schönen Aussichtspunkt an den Hängen des Cadair Idris aufzuschlagen, damit ich das letzte Licht auf das Tal unter mir genießen konnte. Nur wenige Stunden später wurde ich wachgerüttelt, als mein Zelt heftig hin- und hergeschlagen wurde. Der Wind wurde im Laufe der Stunden nur noch stärker. Ich begann, meine Sachen zusammenzupacken, denn ich wusste, dass ich wahrscheinlich bald aufgeben musste. Doch dann kam eine große Böe, und im nächsten Moment war das ganze Zelt um mich herum gewickelt. Ich sprang hinaus, packte das Zelt in meinen Rucksack und machte mich im Regen auf den Weg nach unten. Ich wusste genau, wo ich hinwollte: zu den öffentlichen Toiletten am Fuß des Weges. Als ich dort ankam, rollte ich meine Schlafmatte in dem Raum zwischen Waschbecken und Pissoir aus und kletterte in den Schlafsack. Um ehrlich zu sein, habe ich eine ziemlich gute Nacht verbracht. Das würde ich allerdings nicht wiederholen wollen.
Was ich gelernt habe: Natürlich ist es wichtig, die Wettervorhersage zu studieren (und ihr zu vertrauen), aber ich habe auch gelernt, bei jedem Wetter einen geschützten Platz zum Aufschlagen zu suchen. Lassen Sie sich nicht dazu verleiten, einen Platz zu wählen, von dem aus Sie eine schöne Aussicht für Ihren Instagram-Feed haben.
Was man nicht tun sollte: Ich hatte noch nie das Pech, bei einer Rucksacktour etwas wie mein Zelt oder meinen Campingkocher zu vergessen, aber ich habe schon wichtige Teile vergessen, die dazugehören. In der ersten Nacht eines Fastpacking-Abenteuers von London an die Küste auf dem Vanguard Way vor ein paar Jahren stellte ich fest, dass ich vergessen hatte, die Zeltstangen einzupacken, als ich mein Zelt aufstellte. Am Ende schlief ich unter einem Außenzelt, das mit ein paar Ästen abgestützt war. In ähnlicher Weise war ich einmal gezwungen, den Instant-Brei aus Idahoan mit meiner Bankkarte zu essen, weil ich vergessen hatte, irgendein Essgeschirr mit auf eine Rucksacktour zu nehmen.
Was ist zu tun? Natürlich ist es eine gute Idee, eine Ausrüstungsliste zu haben und die Dinge abzuhaken, aber ich habe auch festgestellt, dass es wirklich hilft, beim Packen über Szenarien nachzudenken. Habe ich alles, was ich brauche, um mein Zelt aufzustellen? Habe ich alles dabei, was ich zum Kochen und Essen brauche? Habe ich alles, was ich brauche, um bequem zu schlafen?
Was man nicht tun sollte: Leider musste ich schon einige Male kalte, dehydrierte Lebensmittel essen. Der jüngste Fall ereignete sich während meines Versuchs, die Länge von Wales zu durchlaufen und dabei alle 189 Berge zu besteigen. Ich hatte mir angewöhnt, mein Feuerzeug in meinem Kochtopf aufzubewahren, was gut zu funktionieren schien. Das ging so lange gut, bis ich nach etwa der Hälfte der Strecke, als ich mich für den Abend hoch oben auf einem Berg niederließ, den Topf öffnete und feststellte, dass das Feuerzeug den ganzen Tag darin herumgeklappert hatte. Instant-Huhn-Ramen-Nudeln sind köstlich, wenn sie dampfend heiß sind, aber der Geschmack ist nicht ganz derselbe, wenn sie kalt eingeweicht wurden.
Was zu tun ist: Nehmen Sie immer ein Reservefeuerzeug mit, oder noch besser, machen Sie es wie die Experten und nehmen Sie einen Feuerstahl mit - Wolf und Grizzly stellen gute Feuerstöcke her, ebenso Exotac.
Was man nicht tun sollte: Das Bild unten zeigt mich auf dem Pumlumon, wie ich wie eine slowakische Großmutter aus der Sowjetzeit aussehe. Wieder einmal hatte ich mit Wind und Regen zu kämpfen, und leider wurde die Unzulänglichkeit der Kapuze meiner wasserdichten Jacke durch das unbarmherzige Klima der Cambrian Mountains vollends offengelegt. Alles, was meine Regenjacke an Verstellmöglichkeiten bot, war eine fadenscheinige Klettverschlusslasche am Hinterkopf, und die trug praktisch nichts dazu bei, dass die Kapuze immer wieder herunterwehte. Sie bot keinen Schutz und war praktisch unbrauchbar.
Was zu tun ist: Achten Sie bei der Wahl einer wasserdichten Jacke immer darauf, ob Sie die Kapuze eng um den Kopf herum einstellen können. Manche Jacken haben nur einen einzigen Kordelzug, während sich die Kapuze bei technischen Jacken oft an drei Stellen einstellen lässt.
Was man nicht tun sollte: Vor etwa zehn Jahren wanderte ich 63 Tage lang um ganz Wales herum. Obwohl ich insgesamt die schönste Zeit meines Lebens hatte, gab es doch einige sehr harte Tage. Der härteste von allen war während eines Sturms auf Anglesey. Ich hatte einen ganzen Tag im Regen verbracht und war verzweifelt auf der Suche nach einem Pub, in dem ich Schutz finden konnte. Schließlich fand ich einen, rollte mich darin ein, klatschnass und bis auf die Knochen durchgefroren, aber froh, den Elementen entronnen zu sein. Leider schlug meine Freude in Verzweiflung um, als ich feststellte, dass sich meine Brusttasche mit Wasser gefüllt hatte und mein Handy ganz unten lag.
Was ist zu tun? Eine gute, wasserdichte Tasche ist eine kluge Investition. Bei meinem dreiwöchigen Lauf durch die Berge von Wales habe ich mich auf eine Sandwichtüte verlassen - und die hat wirklich gut funktioniert.
Was man nicht tun sollte: Wie viele Outdoor-Enthusiasten in Großbritannien kam ich als Teenager auf einer Expedition im Rahmen des Duke of Edinburgh's Award zum ersten Mal in den Genuss von Rucksacktouren. Das war es aber nicht, was mich in den Bann des Outdoor-Abenteuers gezogen hat. Ich glaube sogar, dass mich das Wandern fast völlig abgeschreckt hat, denn meine Jacke hatte ein riesiges, zehn Zentimeter langes Loch in der wasserdichten Membran, von dem ich damals nichts wusste. Ich verbrachte ganze fünf Tage in den Bergen und fragte mich, warum die Schichten unter meiner Jacke völlig durchnässt waren. Woher stammte das Loch? Natürlich von dem Versuch, meine Jacke auf einem Heizkörper zu trocknen.
Was zu tun ist: Hängen Sie Ihre Jacke auf einen Bügel in der Nähe eines Heizkörpers, aber nicht auf ihn. Wenn auf dem Pflegeetikett angegeben ist, dass das Kleidungsstück für den Trockner geeignet ist, geben Sie es auf niedriger Stufe in den Trockner.
Das sind einige der wichtigsten Lektionen, die ich über meine Ausrüstung gelernt habe - das ist jedenfalls alles, was mir bisher klar geworden ist. Leider bin ich mir sicher, dass es noch viele weitere Pannen geben wird. Vielleicht, nur vielleicht, werde ich eines Tages eine Rucksacktour machen, die nach Plan verläuft. Es würde mich allerdings sehr überraschen, wenn das der Fall sein sollte.
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