Breath ist mein Lieblingsbuch über Big Wave Surfing. Obwohl es sich um eine Geschichte handelt, die zwei Teenager bei ihren Macho-Versuchen begleitet, ist sie auffallend romantisch. Ich meine Romantik im klassischen Sinne des Wortes - durchdrungen von erhabener Natur, deren Reiz im tragischen Dilemma von Schönheit und Zerstörung liegt. Wenn Du jemals Schwierigkeiten hattest, ein würdiges Stück Fiktion über die Küste und Wellen zu finden, dann ist es einen Ausflug in die Stadt Winton wert.
Bevor wir uns weiter mit Breath selbst beschäftigen, lohnt es sich, ein wenig über den Autor Tim Winton zu erfahren. Er ist quasi ein lebender Nationalschatz Australiens, hat fast jeden Literaturpreis gewonnen, den das Land vergeben kann (einschließlich 4 mal den renommierten Miles-Franklin-Preis), und ist bis heute ein verrückter begeisterter Surfer. Wenn Du Dich jemals gefragt hast, "warum es noch nie einen guten Roman über das Surfen gegeben hat", dann wahrscheinlich, weil die meisten entweder von guten Autoren geschrieben wurden, die nicht wirklich surfen, oder von schlechten Autoren, die es tun. Winton ist das perfekte Exemplar eines gefeierten Geschichtenerzählers auf dem Höhepunkt seiner Kräfte, der davon besessen ist, auf Stöcken aus Glasfaser und Schaumstoff über Wellen zu gleiten. Das Ergebnis ist ein Buch, das einzigartig und authentisch zugleich ist.
Die Geschichte von Breath spielt in der fiktiven australischen Küstenstadt Sawyer. Es wird von dem Erzähler Bruce 'Pikelet' Pike als Rückblende in Erinnerung gerufen und erzählt die Geschichte von Bruce und seinem besten Freund Loony, während sie zu Männern heranwachsen und die Grenzen dessen, was sie im Wasser zu tun bereit sind, überschreiten. Die beiden Jungen stehen unter der Mentorschaft eines rätselhaften Gurus namens Sando, der sie in ihren Tänzen mit dem Tod zu neuen Höhen führt.
Die Beziehung zwischen den dreien verschlechtert sich, als Sando beginnt, die Gesellschaft von Loony gegenüber Pikelet zu bevorzugen. Die beiden verschwinden nach Indonesien und überlassen Pikelet allein Sando's amerikanischer Frau Eva. Ich werde hier nicht weiter in das Spoiler-Territorium gehen, aber es gibt einige brillante Sequenzen über das Streicheln von Haien, das Durchstreifen mythischer Außenriffe und feuchten Sex mit einer schwangeren Frau. Alles ist auf eine eindringliche, natürliche Weise geschrieben, die leicht mit einer nostalgischen, aber lebensechten Biographie verwechselt werden könnte. Es endet wieder in der Gegenwart, mit Bruce, der seinen Job als Sanitäter ausübt. Wir haben das Gefühl, dass er sich nie ganz von seinen Erfahrungen erholt hat und wahrscheinlich auch nie erholen wird. Seine Vergangenheit hat ihn in einer Weise definiert, die ihm schmerzhaft bewusst ist.
Im Mittelpunkt von Breath steht eine Coming-of-Age-Geschichte, in der es darum geht, dem Tod ins Auge zu sehen und einen Sinn in seinem Leben zu finden. Es geht darum, Risiken einzugehen, die Grenzen zu überschreiten und herauszufinden, wo seine Grenzen liegen - und sowohl die Belohnung als auch die Narben zu ernten. Es geht darum, die Ekstase zu finden, indem man der Zerstörung nahe kommt. Und es geht um den emotionalen Tribut, den ein solches Leben langfristig fordern kann, und um die Tatsache, dass man, wenn man diesen Weg geht, nie wieder zurückgehen kann. Die herausgedrückte Zahnpasta passt nicht wieder zurück in die Tube.
Bei Breath geht es auch um das Surfen und wie es zu einer Jagd werden kann, bei der es nicht darum geht, ein Vermächtnis zu hinterlassen. Surfen im Gegensatzu zu Arbeiten oder Aufbauen mit einem Ziel, das in einer konkreten Leistung gipfelt. Die Freude am Surfen liegt im Akt selbst, was eine ziemlich wilde Metapher für das Leben ist, wenn man darüber nachdenkt. Es gibt etwas, das entweder sehr deprimierend oder sehr erbaulich an diesem Gedanken ist. Ich bin mir immer noch nicht sicher, was es ist, und ich denke, es ändert sich, je nachdem, in welcher Stimmung ich bin.
Wenn Du auf der Suche nach einem Abenteuer-Thriller bist, der von Handlung und großen Action-Sequenzen angetrieben wird, dann wirst Du wahrscheinlich sehr enttäuscht von Breath sein. Es ist keine Point Break-ähnliche Geschichte über adrenalingeladene Abenteuer. Aber, wenn Du eine Geschichte willst, die emotional berührt, sich unheimlich wie das wirkliche Leben anfühlt und an derem Ende nicht unbedingt alle Handlungsfäden abgeschlossen sind, dann wirst Du sie lieben. Es spielt keine Rolle, ob Du surfst oder nicht, Breath wird Dir helfen, die Bedeutung des Festhaltens an der flüchtigen Natur des Lebens zu verstehen, wie das Festhalten am Hals eines keuchenden Liebhabers. Es ist keineswegs ein perfektes Buch, aber das ist Teil seines Charmes. Dadurch ist es real und elegant und verheerend zugleich.
Der australische Schauspieler Simon Brown (The Mentalist) adaptiert Breath gerade für die Leinwand. Es wird derzeit in der westaustralischen Küstenstadt Denmark gedreht, was passend ist, da einige der Wellen im Buch auf geheimen Orten in der Gegend basieren. Es wird interessant sein zu sehen, wie der Film ausgeht, da das Buch sowohl auf das Thema als auch auf die Psyche der Charaktere eingeht. Das ist oft wirklich schwer, im Film darzustellen, es sei denn, die Schauspieler bringen es absolut auf den Punkt. Vielleicht geht ein bisschen Kontext verloren, aber zweifellos wird es einige ziemlich erstaunliche Surf-Szenen geben, die in die Geschichte eingearbeitet sind.
Wenn Dir Breath gefällt, magst Du wahrscheinlich auch den Surf-Roadtrip-Klassiker "The Search For Captain Zero". Es ist ein Roman ein bisschen mehr im Gonzastil, aber es geht um ähnliche Themen und er ist sehr gut geschrieben. Wenn Tim Winton Dich in den Bann zieht, dann sollten seine Kurzgeschichtensammlungen "The Turning" und "Minimum of Two" ähnliche Gefühle wie Breath auslösen. "Cloud Street" - obwohl völlig anders - gilt als sein Meisterwerk. Es steht Jahr für Jahr an der Spitze der Liste der beliebtesten australischen Romane.
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Bilder: 1: richardlyons/Adobe; 2: trubavink/Adobe; 3, 4: Robert Wilson/Adobe; 5: Phase4Photography/Adobe
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