Über ganz Schottland verstreut gibt es ein Netz von einfachen Unterkünften in der Wildnis, die als Bothies bekannt sind. Der Aufenthalt in ihnen ist kostenlos und steht jedem offen - vorausgesetzt, man kann sie finden. Die Übernachtung in einem Bothy ist eine fantastische Möglichkeit, einen unvergesslichen Tag in der freien Natur ausklingen zu lassen, und macht sie zur idealen Unterkunft für alle Arten von Outdoor-Enthusiasten wie Rucksacktouristen, Bikepacker, Kletterer und Wanderer. Es gibt mehr als 100 solcher Bothies in ganz Schottland (sowie einige in England und Wales), die alle von engagierten Freiwilligen betreut werden.
Was bedeutet Bothy?
Das Wort Bothy kommt aus dem Gälischen "Bothan" und bedeutet Hütte oder Häuschen. Viele Bothys wurden ursprünglich als einfache Unterkünfte für Landarbeiter genutzt.
Wie sieht ein heutiges Bothy aus?
Ein Bothy ist in der Regel ein einfaches Gebäude mit Wänden und einem Dach, aber wenig mehr. Im Inneren befinden sich vielleicht eine Feuerstelle, Schlafplattformen und gelegentlich ein Waschbecken und eine Komposttoilette. Viele Bothys im Vereinigten Königreich werden von der Mountain Bothies Association (MBA) betreut, deren Ziel es ist, sie als einfache, aber wasserdichte und nutzbare Unterkünfte zu erhalten.
Was ist Bothying?
Da sich die meisten Bothies an abgelegenen Orten befinden, können sie in der Regel nur zu Fuß, mit dem Mountainbike oder manchmal mit dem Kajak erreicht werden. Bothies dienen als bequemer Schlafplatz, wenn man auf der Suche nach einem entfernten Berggipfel ist (z. B. beim Munro-Bagging) oder einen Fernwanderweg abseits der ausgetretenen Pfade zurücklegt. Manche Leute genießen auch das "Bothying", d. h. sie machen sich auf den Weg, um ein Bothy zu erreichen und dort zu übernachten oder sich auszuruhen und etwas zu essen, bevor sie zurückkehren.
Bothying: eine kurze Geschichte
Bothying entstand in den 1930er Jahren im Vereinigten Königreich, als städtische Arbeiter aus den Städten begannen, zu wandern und zu klettern. An Wochenenden trampten Gruppen junger Männer oder nutzten öffentliche Verkehrsmittel, um in die Berge zu gelangen. Sie begannen, eine Reihe von abgelegenen und teilweise verfallenen Hütten als Treffpunkte und Schlafplätze zu nutzen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs diese Freizeitbeschäftigung, vor allem unter den Munro-Baggern, und die Bothies wurden noch beliebter.
In den 1960er Jahren verfielen jedoch viele der Schutzhütten aufgrund mangelnder Instandhaltung immer mehr. Zu dieser Zeit kam der Radfahrer Bernhard Heath auf die Idee, einige der britischen Schutzhütten wieder nutzbar zu machen. Dies führte zur Gründung der Mountain Bothies Association mit dem Ziel, die Renovierung und Instandhaltung eines größeren Netzes von Steinhütten zu formalisieren. Obwohl sie von der MBA betreut werden, sind die Bothies nach wie vor im Besitz der Land- oder Grundbesitzer, die die öffentliche Nutzung erlauben.
Wo befinden sich die Bothies?
Viele Jahrzehnte lang war die genaue Lage der 80 schottischen MBA-Bothies nur den Mitgliedern bekannt. Im Jahr 2009 entschied sich der Verband dann für eine offenere Politik und veröffentlichte den ersten Online-Führer zu den Bothies. Darüber hinaus gibt es noch weitere Bothies, die nicht von der MBA betreut werden und deren Standort oft nur durch Mundpropaganda bekannt ist. In jüngster Zeit wurde ein Buch mit dem Titel The Scottish Bothy Bible veröffentlicht, das eine Fülle von Informationen über Lage, Größe, Einrichtungen, Routen und Hauptattraktionen von 104 schottischen Bothies enthält.
Was benötige ich?
Beim Bothying müssen Sie eine Bothy aus eigener Kraft erreichen, zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Kajak. Da es sich um einfache Unterkünfte handelt, müssen Sie Ihre gesamte Ausrüstung und Vorräte selbst mitbringen. Für eine Übernachtung in einem Bothy benötigen Sie eine Campingausrüstung, z. B. eine Isomatte und einen Schlafsack, aber kein Zelt (obwohl es oft ratsam ist, eines mitzunehmen, falls das Bothy voll ist). Da Sie im Freien oder in der Hütte kochen werden, benötigen Sie einen Kocher, Pfannen, Geschirr, Besteck, Lebensmittel und Wasser. Es wird empfohlen, auch eigenes Brennmaterial wie Kohle oder Holzscheite mitzubringen. Manchmal können Sie in der Nähe Fallholz sammeln, aber nicht immer. Bothies können nicht reserviert werden, und Sie erfahren erst bei Ihrer Ankunft, wer die Unterkunft nutzt.
Der Bothy-Kodex
Es gibt keine formellen Regeln für die Nutzung von Bothies, aber die MBA hat einen einfachen Verhaltenskodex zusammengestellt. Es wird darum gebeten, dass man sich gegenseitig und die Umwelt respektiert. Sie sollten die Hütte sauber und aufgeräumt verlassen - im Grunde so, wie Sie sie selbst vorfinden würden. Wenn es keine Toilette gibt, sollten Sie menschliche Abfälle außer Sichtweite vergraben und alle Abfälle mitnehmen. Gruppen von mehr als sechs Personen sollten ein Bothy nicht benutzen oder in der Nähe zelten, ohne den Eigentümer um Erlaubnis zu fragen. Jeder, der sich in einem Bothy aufhält, wird gebeten, sich in ein Logbuch (das "Bothy Book") einzutragen, damit die Besucher erfasst werden können.
Für wen ist das geeignet?
Bothying ist für jeden geeignet, der einen Sinn für Abenteuer hat und in der Lage ist, querfeldein zu navigieren. Der Autor der schottischen Bothy-Bibel, Geoff Allan, sagt: "Jeder kann sich für das Bothy-Surfen begeistern, und ich würde mich freuen, wenn noch mehr Menschen in den Genuss von Bothies kämen. Das kann eine Familie sein, ein begeisterter Wanderer, ein Munro-Bagger oder ein Mountainbiker, der einen abgelegenen Ort besuchen möchte. Man könnte zu einem Bothy wandern, um dort ein Picknick zu machen und dann wieder zurückwandern, oder man könnte dort mit Freunden eine oder zwei Nächte verbringen. Ich habe auch schon von Leuten gehört, die verschiedene Bothys als Hobby abhaken.
Wie kann ich mehr darüber erfahren?
Besuchen Sie die Website von The MBA, den Blog Bothies on a Bike, oder kaufen Sie das Buch The Scottish Bothy Bible von Geoff Allan, Wild Things Publishing, zum Preis von £16,99.
Kann ich helfen?
Die MBA ist eine Wohltätigkeitsorganisation und ist auf freiwillige Helfer angewiesen, um die Bothies instand zu halten und um Spenden zu sammeln. Wenn Sie bei der Arbeit helfen können, tun Sie das bitte.
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Bilder: Fiona Russell
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