Meine ersten Erfahrungen mit dem Rucksackwandern machte ich mit 18 Jahren, als ich mit einem Freund aufbrach, um den 186 Meilen langen Offa's Dyke Path entlang der Grenze zwischen England und Wales zu wandern. Es war eine totale Katastrophe. Am ersten Tag bekam Sam eine Lebensmittelvergiftung von einer fragwürdigen Tankstellenpastete. Außerdem bekam er innerhalb der ersten dreißig Meilen riesige Blasen, und wir waren beide schnell erschöpft, weil wir ein Lidl-Zelt in Familiengröße (mit Fenstern) und einige völlig unnötige Dinge, darunter Nintendo Gameboys und einen Kricketball, mitschleppen mussten.
Trotzdem haben wir es geschafft, unser Ziel, unser Heimatland zu Fuß zu durchqueren, zu erreichen. Wir haben nicht lange gebraucht, um zu vergessen, wie schlecht wir uns in diesen "Warum tue ich das?"-Momenten gefühlt haben, und haben angefangen, mit echter Freude auf die Reise zurückzublicken. Bei mir persönlich hat die Reise ein Fernweh ausgelöst, das mich nie mehr losgelassen hat.
Ein paar Jahre später bin ich Offa's Dyke erneut gewandert, aber diesmal als Teil einer tausend Meilen langen Rundreise durch ganz Wales. In den folgenden Jahren folgten eine zweiwöchige Reise auf dem Cambrian Way entlang des bergigen Rückgrats von Wales, verschiedene Übersee-Touren in Italien, Spanien und Schottland und vor kurzem ein Fastpacking-Abenteuer, bei dem ich alle 189 Berge von Wales in einer dreiwöchigen Reise bestieg.
Auf diesen Tausenden von Kilometern habe ich einiges über das Rucksackwandern und über mich selbst gelernt - viele davon auf die harte Tour. Diese reichen von großen, tiefgreifenden Selbsterkenntnissen bis hin zu einfachen praktischen Entdeckungen und dem einen oder anderen Wander-Hack.
Ich beginne mit den praktischen Dingen.
Ich habe das Pech, dass ich zwar die meisten meiner Rucksacktouren in Wales mache, aber eigentlich hasse ich es, im Regen zu wandern. Ich bin ein echter Schönwetter-Wanderer. Deshalb habe ich mir verschiedene Methoden ausgedacht, um eine Durchnässung zu ertragen. Zunächst einmal (und das ist eine Sache, die ich erst recht spät entdeckt habe) habe ich festgestellt, dass eine Baseballmütze bei Regen ein echter Gewinn ist. Sie macht das Wandern unter der Kapuze einer wasserdichten Jacke so viel bequemer und verhindert, dass der Regen vom Kapuzenschirm ins Gesicht tropft.
Ich habe auch festgestellt, dass selbst die besten wasserdichten Jacken gewisse Schwachstellen haben, vor allem, wenn es um Taschen geht. Lassen Sie Ihr Handy niemals in einer Außentasche, denn viele dieser Taschen sind nicht vollständig wasserdicht. Ich erinnere mich daran, wie ich nach einem Tag im Regen eine Brusttasche öffnete und, nachdem das Wasser in einem Sturzbach herausgesprudelt war, mein durchnässtes Handy völlig ruiniert unten in der Tasche fand.
An den schlimmsten Tagen ist es unvermeidlich, dass der Regen über den Kragen und die Manschetten in die wasserdichte Jacke eindringt. Aus diesem Grund entscheide ich mich immer für eine synthetische Isolierung, wenn ich weiß, dass die Bedingungen schlecht sein werden. Wenn die mittlere Schicht durchnässt wird, bietet sie wenigstens noch etwas Wärme. Die meisten Daunenjacken verwandeln sich einfach in ein kaltes, feuchtes Durcheinander.
Meine goldene Regel beim Zelten ist, dass ich meinen Schlafsack und meine Isomatte den ganzen Tag über in einem versiegelten Trockenbeutel trocken halte. Wenn ich bis auf die Knochen durchnässt bin, ist die Gewissheit, dass ich am Ende des Tages einen warmen und gemütlichen Schlaf haben werde, einfach unerlässlich. Ich kann mit Regen und der Aussicht, im Regen zu zelten, umgehen, wenn ich auf diesen kleinen Trost zurückgreifen kann.
Und wenn es regnet, sollten Sie daran denken, dass auch die Schnecken herauskommen, also stellen Sie sicher, dass Ihr Essen gut gelagert ist. Ich erinnere mich, dass ich einmal zum Frühstück ein paar Kekse gegessen habe und als ich an den Boden der Packung kam, entdeckte ich, dass die ganze Zeit eine riesige Schnecke darin gewesen war.
Eine weitere Erkenntnis, die ich über das Rucksackwandern gewonnen habe, ist, dass ich eine gute Reise machen kann, wenn ich mit meiner Ausrüstung eine "Goldlöckchen"-Zone gefunden habe, die mir tagsüber und nachts Komfort bietet. Das bedeutet, dass ich einen Rucksack habe, der leicht genug ist, um den ganzen Tag damit zu wandern, aber auch die Ausrüstung, die mich nachts gut schlafen lässt.
Bei meinem Lauf zu allen walisischen Berggipfeln im Jahr 2021 habe ich das Gleichgewicht völlig falsch eingeschätzt. Mein Rucksack war wunderbar leicht, aber meine ultraleichte Ausrüstung und meine reduzierte Herangehensweise bedeuteten, dass die Nächte kalt und schlaflos waren. Seitdem habe ich mir geschworen, dass ich nachts niemals am Komfort sparen werde. Heutzutage bevorzuge ich sogar ein schönes, leichtes Kissen - das Nemo Fillo Elite ist großartig.
Essen und Trinken gehören auch dazu. Das, was ich zu mir nehme, sollte tagsüber nicht zu schwer sein, aber es sollte mir auch etwas bieten, worauf ich mich freuen kann, und mich am Abend satt machen; eine gute Belohnung nach einem anstrengenden Tag.
Mit welchem Getränk belohne ich mich dann nach einem anstrengenden Tag? Nun, normalerweise mit Whisky. Es muss nicht unbedingt etwas Gutes sein. Wenn er mich ein bisschen wärmt und mir hilft, philosophisch zu werden, während ich eine schöne Aussicht genieße, dann ist das gut genug für mich.
Was das Essen anbelangt, so habe ich einen etwas schlechten Ruf, was meine kulinarischen Ansprüche anbelangt, daher sollte ich hier keine Ratschläge geben! Ich gehöre zu der Sorte Mensch, die sich mit einem einfachen Instant-Brei begnügen kann - wenn ich mich übermütig fühle, mische ich etwas gebratene Chorizo oder sogar ein paar von diesen Fridge Raiders Hähnchenhappen dazu. Eine Sache, die ich gelernt habe, ist, dass Super Noodles allein nicht sättigend genug sind, aber sie können es sein, wenn man sie mit etwas Haferflocken aufpeppt. Ich weiß, das klingt ziemlich furchtbar, aber ich finde es überraschend lecker und sättigend!
Vor ein paar Jahren machte ich mich von London aus auf den Weg, um einen zweitägigen Fastpack entlang des Vanguard Way bis zur Südküste zu unternehmen. Nach einem Tag Laufen erreichte ich einen schönen Platz am Rande eines Golfplatzes. Als ich begann, mein Zelt aufzubauen, stellte ich plötzlich fest, dass ich ein entscheidendes Teil vergessen hatte: die Stangen. Meine Lösung ist unten zu sehen. Am Ende war es nicht die schlimmste Nacht, aber auch nicht die beste.
Es gab auch Zeiten, in denen ich gezwungen war, kalt eingeweichte Supernudeln zu essen (ich hatte mein Feuerzeug vergessen) und eine dehydrierte Feuertopfmahlzeit mit einer Bankkarte essen musste (ich hatte meinen Göffel vergessen).
Letztendlich habe ich gelernt, dass es absolut notwendig ist, in letzter Minute die Ausrüstung zu überprüfen, bevor man aufbricht. Ich habe es als sehr nützlich empfunden, meine Ausrüstung zu packen und dabei an verschiedene Szenarien zu denken: Habe ich alles dabei, was ich für die Zubereitung einer Mahlzeit brauche? Habe ich alles, was ich brauche, um mein Zelt aufzustellen? Habe ich alles, was ich brauche, um bequem zu schlafen?
Es gibt einen Punkt auf einer mehrtägigen Wanderung, an dem mein Geist diesen reinen, ungetrübten Zustand erreicht und das Leben wirklich einfach wird. Wenn ich die Geräusche des normalen Lebens hinter mir gelassen habe, sind die einzigen Dinge, die mich stören, der Hunger, das Wetter und jede körperliche Anstrengung - auch wenn das im Laufe der Zeit immer leichter wird. Ich glaube, Spitzensportler nennen das einen "Flow-Zustand". In diesem Zustand kann ich unglaublich klare Gedanken fassen, sei es über die Richtung, in die ich mich im Leben bewege, oder über so einfache Themen wie "Lieblingsfilme von Tom Hanks" oder die Frage, ob McDonalds besser ist als Burger King.
Es dauert ein bisschen, bis man in diesen meditativen Zustand kommt - bei mir dauert es normalerweise etwa eine Woche. Aber dann vergehen die Kilometer wie im Fluge und der Stress ist wie weggeblasen. Und wenn es mir nicht gelingt, diesen Zustand zu erreichen, weiß ich, was die Ursache dafür ist: technischer Lärm. Sei es, weil ich zu viel Zeit damit verbracht habe, Musik über Kopfhörer zu hören oder nachts in meinem Zelt durch mein Handy zu scrollen - mir ist klar geworden, dass mich diese Dinge oft aus dem Moment reißen. Der Lärm hindert mich daran, mich zu entspannen und mich auf das Tempo des Trails einzulassen.
Nachdem ich diesen Zustand nun einige Male erreicht hatte, konnte ich erkennen, wann meine Gedanken im normalen Leben zu sehr durcheinander geraten; wenn sie mit so vielen Dingen überladen sind, dass ich nur noch zwischen ihnen hin und her springe. Im Grunde versucht man, sich auf so viele Dinge gleichzeitig zu konzentrieren, dass man sich eigentlich auf gar nichts mehr konzentrieren kann. Es gibt Dinge, von denen ich jetzt weiß, dass ich sie tun kann, um meinen Kopf zu entrümpeln oder eine neue Perspektive zu gewinnen. Manchmal hilft mir schon ein langer Spaziergang nach der Arbeit oder ein Lauf in der Mittagspause. Es geht aber nichts über eine große, lange Rucksacktour.
Ich habe durch den Trail auch ein bisschen Resilienz gelernt. Eine Sache, die mir beim Rucksackwandern aufgefallen ist, ist, dass ich in meinen tiefsten, schwierigsten Momenten genau weiß, wie ich sie überstehen kann, nämlich indem ich einfach pragmatisch bin und mich sofort daran mache, mein Problem zu lösen. Auf meiner Reise, die mich durch alle 189 Berge von Wales führte, erinnere ich mich zum Beispiel daran, wie ich am Ende eines sehr nassen Tages meinen Fortschritt überprüfte und feststellte, dass ich einen Gipfel, der etwa 30 Meilen hinter mir lag, völlig übersehen hatte. Bei einem solchen Tiefstand hätte ich auf der Stelle aufgeben können, aber ich beschloss, stattdessen sofort eine Lösung zu finden (die sich als sehr komplexe Umleitung herausstellte).
15 Meilen zurück eine falsche Abzweigung genommen? Was geschehen ist, ist geschehen, und das Beste, was Sie tun können, ist zu überlegen, wie Sie wieder auf die richtige Route kommen. Sie haben es bei der Arbeit vermasselt? Keine Panik, denken Sie einfach darüber nach, wie Sie die Dinge korrigieren können.
Wann haben Sie sich das letzte Mal erlaubt, länger als nur ein paar Stunden ganz allein zu sein - und ich meine damit, dass Sie völlig abgeschnitten und nicht einmal in der Lage waren, jemanden per Telefon zu erreichen?
Als ich mit dem Rucksackwandern anfing, habe ich zum ersten Mal wirklich erfahren, wie es ist, über einen längeren Zeitraum völlig auf sich allein gestellt zu sein, und das war eine echte Offenbarung. Gesellschaft ist toll und wir alle brauchen sie manchmal, aber ich habe beim Backpacking entdeckt, dass ich auch gerne Zeit mit mir selbst verbringe. Ich denke, es geht um den Freiraum im Kopf, aber auch darum, die volle Kontrolle über meine eigenen Entscheidungen zu haben.
Ich erinnere mich, wie ich am zweiten Tag meiner tausend Meilen langen Reise durch Wales aus einem Café in der Hauptstraße von Cardiff trat und plötzlich, während ich abwog, ob ich nach links oder nach rechts abbiegen sollte, das erste Mal in meinem Leben ein echtes Gefühl der Selbstbestimmung verspürte. Mir wurde klar, dass ich an diesem Morgen hingehen konnte, wohin ich wollte, und so weit laufen konnte, wie ich wollte.
Verstehen Sie mich nicht falsch, ich wandere auch gerne mit meinem Partner und mit Freunden. Aber es gibt nichts Schöneres, als sich auf den Weg zu machen, mit einem offenen Weg vor sich und nur sich selbst im Kopf. Mein Ratschlag? Marschieren Sie im Takt Ihrer eigenen Trommel; das bringt ein erstaunliches Gefühl von Freiheit.
 |
Kommentare werden vor der Veröffentlichung genehmigt.
