31. Oktober 2018 | Text: Jack Hart @ WildBounds HQ
Wenn Du je gezwungen sein solltst, eine idyllische tropische Insel zu beschreiben, gibt es ein paar Merkmale, die vermutlich bei jedem auf der Liste stehen würden: weiße Sandstrände, Palmen mit vielen Kokosnüssen, knackiges türkisfarbenes Wasser und eine brennende Sonne über Dir. Wirf das in einen Topf mit unglaublichem Essen und den freundlichsten Gastgebern, die Du je treffen wirst, und du bekommst Fidschi, die südpazifische Inselgruppe, die so perfekt ist, dass es schon fast komisch wirkt.
Vielleicht sind Deine Vorurteile über dieses Stück Paradies besser ausgeprägt als unsere, aber wir haben uns Fidschi vor dem eigentlichen Besuch nicht als idealen Ort für Outdoor-Abenteuer jeglicher Art vorgestellt. Es gibt keine Berge zum Skifahren, keine Stromschnellen zum Kajakfahren, und der naheliegende Ort für Adrenalin-Junkies, das Meer selbst, ist lächerlich ruhig. Es ist ein Ziel für Sonnenanbeter und reiche Geschäftsleute mit zu vielen Yachten und zu wenig Gefühl – richtig?
Fast all dies hat sich als falsch erweisen, und Fidschi wurde schnell zu einem unserer Lieblingsplätze auf der Welt.
Wenn Du Fidschi besuchst, musst Du unbedingt Deine Zeit zwischen den üppigen Resorts, die speziell für Touristen gebaut wurden, und dem Aufenthalt in den Dörfern des Landes aufteilen, wo Du verstehen kannst, wie das Leben auf der Insel für ihre Bewohner tatsächlich aussieht (obwohl es eigentlich 333 Inseln sind; jeder Tag ist ein Schultag). Unser Trip wurde von der brillanten Feejee Experience geleitet, die unsere 10-tägige Tour mit beidem vollgepackt hat.
Unsere ersten vier Tage fuhren wir mit dem Boot von Insel zu Insel, wurden Zeugen einer traditionellen Feuertanzzeremonie, wanderten durch einen tropischen Wald zu einem spektakulären 15 Meter hohen Wasserfall, tauchten tief unter der Erde in eine ehrwürdige Höhle ein, in der einst ein Stamm von Kannibalen lebte, und besuchten ein fidschianisches Dorf. Diese Inseln beherbergten bis spät in das 19. Jahrhundert eine kannibalistische Kultur; die letzte unglückliche Seele, die gegessen wurde, war ein britischer Missionar, Rev. Thomas Baker, der angeblich den Fehler machte, den Kopf eines Häuptlings zu berühren, um ihn zu segnen. Der Stamm betrachtete dies als Beleidigung und tötete und aß ihn prompt auf. Die modernen Fidschianer teilen natürlich unsere Abscheu vor diesen Taten; 2003 traf dieser Stamm Bakers Nachkommen und bat um Vergebung. Dennoch war es faszinierend, persönlich die Gruben zu sehen, in denen die Opfer am Leben gehalten wurden, bis sie zum Essen ausgewählt wurden, die Felsen, gegen die sie geworfen wurden, um sie zu töten, und den Raum, in dem sich der Stamm versammelte, um diese "Delikatesse" zu teilen. Im Fackelschein weit unter der Erde ist es eine erschütternde Tour, um es vorsichtig auszudrücken.
Unser Besuch in einem anderen Dorf war das genaue Gegenteil dieser Erfahrung, voller Lächeln, improvisierter Musik und Tanz, und vor allem Kava. Das Nationalgetränk der Fidschi-Inseln, Kava, wird aus einer pulverisierte Wurzel hergestellt, die mit Wasser vermischt wird – und es schmeckt so, wie es klingt. Die entspannte Atmosphäre, die das ganze Leben auf den Fidschis durchdringt, gewinnt an Klarheit, wenn Du Kava trinkst – es ist ein mildes Betäubungsmittel, und nach zu vielen Schalen (es wird auf zeremonielle Weise serviert) wird definitiv alles langsamer. Als designierter Chef unserer Reisegruppe drank ich mehr als ein paar und schlief in dieser Nacht sehr, sehr gut.
Vom Festland aus bestiegen wir ein Boot in Port Denarau und machten uns auf den Weg zu einer sechstägigen Tour zu den äußeren Inseln Fidschis. Umgeben von Korallenriffen und unberührtem, aquamarinblauem Wasser sind diese Resorts bildschöne Häfen von natürlicher Schönheit –das erste, das wir besuchten, heißt wörtlich Robinson Crusoe Island. Barfuß über den weißen Sand gehend, begegnet man auf Schritt und Tritt einer bemerkenswerten Pracht: Palmen, die in der Meeresbrise schwanken, Fischer, die die Bucht überqueren, ein Einheimischer, der eine Kokosnuss schält und ab und zu einen Schluck der Kokosmilch trinkt.
Das Wasser um die Yasawa-Inseln – eine gute vierstündige Reise vom Festland entfernt – ist nicht nur kristallklar, sondern voller Leben, was zu einigen der besten Schnorchel- und Tauchgänge führt, die man sich vorstellen kann. Von tropischen Fischen und pulsierenden Korallenriffen bis hin zu Mantas und Haien – Du wirst garantiert etwas erleben, was an der britischen Küste einfach nicht möglich ist. Die Bedingungen für Seekajak und Kitesurfen sind perfekt für diejenigen, die es vorziehen, über Wasser zu bleiben. Wenn es um Outdoor-Abenteuer auf den südpazifischen Inseln geht, ist Wassersport die Königsklasse.
Es ist leicht, sich in die Naturwunder der Fidschi-Inseln und die bemerkenswerte Freundlichkeit ihrer Bewohner zu verlieben (sie sind zweifellos die glücklichsten Menschen, die ich je getroffen habe), aber es ist schwierig, sich nicht zu fragen, wie gestellt dieses Bild ist. Auf der Fahrt durch Fidschi sind viele Dörfer aus Wellblech gebaut, einige haben noch keinen Stromanschluss, und doch sind die Orte, die Touristen willkommen heißen, exquisit. Tourismus ist bei weitem die größte Industrie Fidschis (Zuckerrohr ist die zweitwichtigste, falls es Dich interessiert); daher ist es sinnvoll, dass die Regierung Geld in die Verbesserung dieser Erfahrung pumpt, aber es ist schwierig, sich auf einer Strandhängematte mit einem kalten Bier zu entspannen, wenn Du weißt, dass nur wenige Kilometer entfernt jemand ohne Zugang zu den gleichen Annehmlichkeiten lebt. Die Fidschianer sind eine antimaterialistische Kultur, die Familie und Gemeinschaft über alles andere schätzt, und jeder, den wir getroffen haben, schien mit seinem Schicksal vollkommen zufrieden zu sein – sie missgönnen Touristen sicherlich nichts.
Fidschi ist eine gute Fallstudie für das Gleichgewicht zwischen Tourismus und Ökologie – die Masse der Besucher auf den Inseln wird jedes Jahr von den Fidschianern herzlich begrüßt und trägt zur Wirtschaft bei, aber sie könnten den schon jetzt empfindlichen Ökosystemen schaden. Der Klimawandel erodiert ständig die Korallenriffe rund um die tropischen Inseln – wir trafen Meeresbiologen aus den USA, die diese Effekte untersuchten und innovative Methoden zu ihrer Bekämpfung entwickelten – und der ständige Zustrom von oft unerfahrenen Schnorchlern kann die Auswirkungen verschlimmern. Auf der einen Seite kann die Wirtschaft Fidschis ohne seine Touristen nicht überleben, auf der anderen Seite könnten dieselben Touristen die Naturwunder schädigen, die sie überhaupt anziehen.
Die Fidschianer, oder zumindest die Menschen, die wir getroffen haben, sind unglaublich stolz auf ihre Inseln und ermutigen die Touristen, sie zu besuchen; aufgrund unserer Erfahrung ist es eine Gelegenheit, die Du mit beiden Händen ergreifen solltest. Reise dorthin, um die "echten" Fidschi-Inseln zu besuchen – ihre Dörfer und Menschen – und sei Dir Deiner Auswirkungen bewusst. Das sollte für jeden Ort gelten, den Du als ausländischer Reisender besuchst, aber es hat besondere Bedeutung für ein Land, das so reich an natürlicher Pracht und Charakter ist wie Fidschi. Steig mit einem Lächeln und einem Bula-Gruß, der so warm wie die Sonne ist, aus dem Flugzeug – ich kann Dir garantieren, dass Du in gleicher Weise empfangen werden wirst.