Jenny Graham stürmte im Oktober in die Outdoor-Abenteuerszene, nachdem sie in 124 Tagen um die Welt radelte und dabei den Frauen-Weltrekord um 20 Tage unterbot. Nur um keinen Zweifel an der epischen Größe dieser Leistung aufkommen zu lassen – schauen wir uns einige Statistiken an: Sie reiste über 19.000 Meilen über vier Kontinente, durchschnittlich 156 Meilen pro Tag. Von Berlin aus reiste Jenny durch Osteuropa, Russland, die Mongolei und China, flog nach Australien und Neuseeland, radelte dann quer durch Kanada und die USA bis zum Atlantik und beendete ihre Reise durch Portugal, Spanien, Frankreich, Belgien und Holland. Das Ausmaß der Expedition ist gewaltig und die Geschwindigkeit, mit der sie sie vollendet hat.... naja, inspirierend trifft es nicht wirklich. Wir trafen Jenny kurz nach ihrem Auftritt beim Kendal Mountain Festival, um die Geschichte aus erster Hand zu hören.
DIE STAATEN
WILDBOUNDS: Also, wie war Kendal?
JENNY: Unglaublich! Es war so schön; einfach so ein schönes Jahr und viele gute Dinge sind passiert – der Adventure Syndicate Film gewann auch die Auszeichnung Adventure Film of the Year !
Wieviele Meilen pro Tag haben Sie beim Versuch der Weltumrundung zurückgelegt?
Ich habe alles auf geschrieben, weil mich die Leute immer wieder nach Statistiken fragen und ich habe normalerweise keine Ahnung! Der Gesamtschnitt lag bei 156 Meilen pro Tag bei durchschnittlich 13,5 Stunden/Tag auf dem Rad. Es ist erstaunlich, wie sich die Kontinente verändern; ich denke, es hat viel mit dem Wetter zu tun, denn in Australien und Neuseeland hatte ich meine schlechtesten Durchschnitte, und da war das Wetter wirklich schlecht. Es gab keine Unterkunft, also ging ich nass und zitternd ins Bett, dann wachte ich auf und weiter ging's. Dein Körper wird total erschöpft. Ich war auch krank geworden, und ich war völlig erschöpft. Anstatt mir einen Tag frei zu nehmen, was ich auf jeden Fall hätte tun sollen, sagte ich: "Mir geht es gut, lass uns sehen, was ich daraus machen kann". Ich lag in diesem Motel und zitterte nur, ich konnte nicht einmal meine Kleider ausziehen, so fertig war ich. Ich stand morgens auf und versuchte zu duschen, aber ich schafft nicht einmal das – es war dieses Gefühl, dass Deine Haut einfach aufreißen würde, wenn das Wasser sie berührt, also legte ich mich wieder hin. Ich stand jede Stunde auf, um zu sehen, wie schlimm es war: "Kann ich mich schon bewegen?" Ich dachte, wenn ich duschen kann, kann ich wieder auf das Fahrrad steigen.
Das muss einer der Tiefpunkte der Reise gewesen sein - was war einer der besten?
Die Bären in den Rockies haben mich ziemlich erschreckt – ich sah drei davon, jede Menge Karibu, und oh meine Güte, nur eine Menge Bison! Sie waren überall auf der Straße, also fuhr ich durch Bisonherden. Du nimmst irgendwie alles mit, denn das willst du tun, aber wenn ich jetzt darüber nachdenke und Bilder anschaue, dann sage ich mir: "Oh mein Gott, das ist verrückt!" In jener Nacht hatte ich die Nordlichter hinter mir und bin durch eine Herde Bisons geradelt und, ja, es war ziemlich gut.
Um auf den Anfang zurückzukommen, was hat Dich zuerst dazu gebracht, zu denken: "Ok, ich werde um die Welt radeln"?
Ich hatte eine Zeitlang eine Mene Meilen gemacht, nachdem ich mein Straßenrad bekommen hatte (ich bin ein totaler Mountainbiker!) und Du kommst an den Punkt, an dem Du Deine ersten 100 Meilen machst und Dich fragst, ob Du das Gleiche morgen wieder tun kannst. Dann gehst Du hin und tust es wieder, als hättest Du das schon jahrhundertelang gemacht.... es gibt diese ständige Frage, wie viel weiter Du gehen kannst, und das war schon immer in meinem Kopf. Ich treibt die Dinge immer voran, ob beim Radfahren oder nicht – selbst zu Hause gehe ich manchmal zu weit.
Also ging ich auf ein Trainingslager des Adventure Syndicate und traf diesen Kerl, John Hampshire, der ein Trainer ist. Er sagte: "Ich würde gerne mit Dir arbeiten"; ich hatte dieses Arizona-Rennen gemacht und ich denke, er konnte einfach sehen, dass ich all diese Fragen dazu hatte, was ich erreichen konnte. Aber ich war pleite, ich konnte es mir kaum leisten, ins Trainingslager zu gehen – ich bekam einen ihrer gesponsorten Plätze, nur um dort zu sein, also wollte ich mir nie, nie einen Trainer leisten. Ich hatte aufgehört, so viel zu arbeiten, damit ich mehr fahren konnte! Als ich zurückkam, schickte mir John eine E-Mail und sagte: "Schau, ich werde mit Dir arbeiten", und er bot mir ein Jahr gratis an, ohne jegliche Erwartungen an mich. Ich glaube, er dachte, ich könnte im nächsten Jahr die TransCon machen oder so, weil er wusste, wie ich tickte.
Er muss wirklich viel Potenzial in Dir gesehen haben, um ein solches Angebot zu machen.
Du weißt in Charlie und der Schokoladenfabrik, wenn er das goldene Ticket gewinnt und sagt: "Was ist da gerade passiert?" Das ist genau das, was ich empfand. Ich weinte und weinte, es war unglaublich.
John lebte in Spanien, also arbeitete ich nicht mit ihm persönlich, ich war nicht für ihn unterwegs oder so, und dann ging ich alleine nach Arizona. Ich war vorher alleine nach Europa gegangen und habe mir zusätzliche Tage für meinen Urlaub genommen, um Rad zu fahren und so weiter, also war ich allein gereist, aber ich war nie richtig durch ein Land gereist, ohne jemanden da draußen zu kennen. Aber als ich das getan hatte, dachte ich: "Oh mein Gott, ich kann das schaffen, das ist gut!" Ich ging zurück zur Arbeit und ich arbeitete bis dahin in Teilzeit, aber der andere Teilzeitmitarbeiter war gegangen, also bot ich an, in Vollzeit zurückzukommen, aber mit einem Sabbatical im Jahr danach, und es war ok. Also hatte ich jetzt sechs Monate frei, ich hatte einen Coach, ich hatte Durst nach Kilometern und ich habe erkannt, dass ich alleine überall hingehen kann.
Also fielen alle Puzzlesteine an die richtigen Stellen?
Ja, es war, als wären die Sterne ausgerichtet, ehrlich gesagt. Irgendwann blickte ich zurück – weil ich erst mal vor dieser Reise Angst hatte obwohl ich nicht einmal angefangen hatte zu fahren – aber vor der Startlinie dachte ich: "Was machst Du da?" Ich hatte bis etwa drei Monate vor meiner Abreise keine Finanzierung und so was, es war einfach dumm. Aber dann blickte ich zurück auf das, was vorhanden war, und ich wusste, dass es nie wieder passieren würde; das ist etwas Besonderes. Und die Leute begannen einfach in mein Leben zu kommen, wie Filmemacher, die ich irgendwann in der Vergangenheit getroffen hatte, ich lief ihnen im Tesco über den Weg, bevor jemand wusste, was ich plante, und sie sagten: "Oh, wir wollen ein paar Abenteuerfilme machen, weißt du irgendwas?", und als ich sagte, dass ich um die Welt fahre, wollten sie einen Film darüber machen. Dann ist das Adventure Syndicate an Bord gekommen!
Gab es einen Moment, in dem Du dachtest, dass Du nicht nur um die Welt radeln wills, sondern dass Du es schneller schaffen willst als jeder andere?
Es war immer da – das wäre nie meine Reise gewesen, wenn ich nicht versucht hätte, den Rekord zu brechen. Es sollte immer eine rekordverdächtige Reise werden. Wenn es nicht so wäre, wäre ich auf mein Mountainbike gestiegen. Es war im Grunde genommen so: Nachdem ich John getroffen hatte und nach Arizona suchte ich nach Rennen und etwas, an dem ich meinen Körper und meine Kraft im folgenden Jahr testen konnte. Ursprünglich, bevor ich John traf, dachte ich darüber nach, eine Tour zu machen oder in den Iran zu gehen oder so, aber sobald John mir diese Chance gab, hieß es: "Das ist ein Rennen, und es ist ein Solorennen". Ich hatte mich auch nicht nur mit Straßenradfahren beschäftigt, es waren vor allem Mountainbike-Rennen. Dann tauchte das auf und ich dachte: "Ich schätze, das kann ich wahrscheinlich schaffen".
Was kommt als nächstes?
Ich werde mehr für das Adventure Syndicate arbeiten und diese Geschichte in Schulen bringen, usw. – ich fühle mich, als wäre ich noch auf der Reise! Das Strampeln hat aufgehört, aber es ist eine so große Verpflichtung. Jeder sieht den Punkt auf dem Tracker, aber eigentlich sind die Vorbereitungen und die Folgen fast noch größer! Radfahren und Abenteuer sind eine Lebensweise, es ist genau das, was ich tue. Es wird also immer wieder neue Dinge geben - ich muss jetzt aber noch nicht unbedingt zum nächsten Radrennen spurten.
Bilder: Jenny Graham und Christoph Soeder
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