Die Politik ist ein fester Bestandteil der modernen amerikanischen Gesellschaft. Jeder, der schon einmal längere Zeit in den USA verbracht hat, weiß, dass man das nicht ignorieren kann. Mariana Mendoza und Miguel Casar sind zwei mexikanische Bergsteiger, die sich seit mehr als zehn Jahren in den USA aufhalten, meist mit einem Studentenvisum. Da sie als Einwanderer im Land leben, bedeutete der Umzug für das Paar unweigerlich einen Moment der Politisierung. Als sie Zeuge von Leid und Unterdrückung wurden, begannen sie, die vorherrschenden kulturellen Normen durch eine Kombination aus Studium, Aufbau von Beziehungen und Protest in Frage zu stellen.
Von Anti-Kriegs-Demonstrationen bis hin zu Kampagnen für die Gerechtigkeit von Migranten haben sie den größten Teil ihres jahrzehntelangen Lebens in Amerika für gesellschaftliche Veränderungen gekämpft.
Als Universitätsdozent sieht Miguel die Bildung als Schlüssel. "Es ist ein Ort, an dem wir die Schulen als Ort der Gemeinschaft zurückgewinnen und fragen können: 'Wer kontrolliert die Geschichte, wer kontrolliert die politischen Entscheidungen?' Wenn wir zum Beispiel die Politik demokratisieren wollen, müssen wir auf die Stimmen junger Menschen achten und ihnen zuhören".
Es war ein langer Weg, und sie sind immer noch auf dem Weg. "Kultur zu verändern ist so abstrakt", sagt Mariana. "Und selbst wenn man darüber nachdenkt, eine politische Maßnahme zu ändern, kann es zehn Jahre dauern, bis die Änderung im nächsten Jahr wieder zurückgenommen wird".
Deshalb bleibt das Klettern der andere Eckpfeiler in ihrem Leben. Im Vergleich zum sozialen Wandel ist das Klettern viel konkreter. Klettern stärkt den Körper und lehrt ihn, sich an neue Herausforderungen zu gewöhnen. Es ist eine Reise der ständigen Verbesserung und des positiven Fortschritts. Und für viele Kletterer ist es auch eine Form der Entspannung, eine Flucht aus dem Alltagstrott.
Anfänglich empfanden die beiden dasselbe. Doch bald merkten sie, dass die Trennung zwischen ihrer Arbeit und dem Klettern eine künstliche und etwas willkürliche Unterscheidung war. Mariana sagt: "Wir haben uns für die Rechte der indigenen Völker eingesetzt. Aber gleichzeitig besuchten wir das angestammte Land der Menschen, ohne zu fragen, ob das Klettern dort in Ordnung war. Das war also das Spannungsfeld. Wie können wir mit diesen Widersprüchen umgehen und die Werte, die wir haben, umsetzen?
Natürlich ist die Welt des Kletterns auch keine Utopie. Tatsächlich gibt es bestimmte Elemente in der Welt des Kletterns, die den beiden ein ausgesprochenes Unbehagen bereiten. In ihren früheren Jahren nahm Mariana an Wettkämpfen auf hohem Niveau teil. Später bemühten sich beide um Sponsorenverträge mit großen Marken. Aber der Weg des Hochleistungskletterns fühlte sich bald klebrig und unangenehm an.
Das Gleiche gilt für ihre Erfahrungen in den Kletterhallen von Los Angeles, wo sie lebten. "Eines der ersten Male, als wir mit [unseren Freunden] Carizma und Luis in die Halle gingen, wurde es still und die Leute schauten sie an, weil sie nicht der Status quo der Halle waren", erklärt Mariana.
"Es ist fast so, als ob die Leute Annahmen darüber haben, wer das Recht hat, Zugang zu haben... Und die Leute reden gerne über Inklusion oder über Diversifizierung. Aber ich denke, es geht nicht darum, wer wen zum Klettern mitnimmt. Es geht um das Tempo, in dem Reichtum und Macht die Beziehungen der Menschen untereinander und mit der Welt zu brechen beginnen. Das Klettern in der Halle ist teuer. Aber auch das Privileg, sich ein Wochenende freizunehmen, ein Auto zu haben und eine Ausrüstung zu kaufen, ist leider nur wenigen Menschen vergönnt".
Das sind unangenehme Tatsachen für viele Menschen, die gerne klettern, sei es in der Halle oder im Freien oder beides. Und es ist ein Problem, das mit der zunehmenden Popularität des Sports immer deutlicher wird.
Mariana fügt hinzu: "Die vorherrschende Ideologie des Kletterns konzentriert sich darauf, wie hart, wie hoch und wie schnell man klettert. Es gibt einen sehr wettbewerbsorientierten Aspekt des Kletterns, weil es jetzt bei den Olympischen Spielen dabei ist. Es gibt all diese verschiedenen Dimensionen des Kletterns, die in Spannung zu dem stehen, was wir als Menschen und als Kletterer sind".
Aber das Paar versucht, Antworten auf diese schwierigen Fragen zu finden. Der Ausgangspunkt ist, dass die Menschen Zugang zur Freude haben sollten. Es geht ihnen also darum, Räume zu kultivieren und Möglichkeiten für Freude und Gemeinschaft beim Klettern zu schaffen. Kurz gesagt, es geht um neue Wege, diese Sache, die sie lieben, zu teilen.
Miguel fasst es auf eine sehr persönliche Weise zusammen. "Lange Zeit konnte ich mir nicht vorstellen, ein Kletterer zu sein und einen Platz im Klettersport zu haben, der zu dem passte, was ich außerhalb des Klettersports war. Und ich denke, ein Teil meines eigenen Wachstums bestand darin, dass ich die Verantwortung für die Gestaltung der Zukunft und der Geschichte des Kletterns übernommen habe. Und ich denke, das ist kein Endpunkt, sondern ein Prozess. Und es ist ein Prozess, der kollektiv sein kann".
Dies steht im Zusammenhang mit ihrer Arbeit in der Bewegung für soziale Gerechtigkeit. Es gibt ein Sprichwort, das aus den sozialen Bewegungen stammt: Was die Hände tun, lernt das Herz. "Etwas, das ich von Freunden aus der Bewegung gelernt habe, ist diese Idee des Übergangs", sagt Miguel. "Was bedeutet es, zu einer anderen Art von Welt überzugehen, in der wir teilen, in der wir uns umeinander kümmern, in der wir unsere Verwandten, unsere Gemeinschaft, das Land, das wir besuchen, fragen, was es bedeutet, in einer richtigen Beziehung zueinander zu stehen?"
Ihre Erfahrungen haben sie gelehrt, dass Klettern ein mächtiges Werkzeug sein kann. "Die Räume, an denen ich teilgenommen habe, und die Menschen, die ich [beim Klettern] kennengelernt habe, haben mir geholfen, mich stärker zu fühlen", sagt Mariana. "Ich glaube, wenn wir zusammenarbeiten, uns gegenseitig unterstützen und füreinander sorgen, kann das Klettern uns helfen, eine Welt zu schaffen, die wir nicht für möglich hielten.
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