Eines der ikonischsten Bilder Neuseelands sind die unbezwingbaren Berge der Südinsel-Fjordlands, die sich in die eisigen Tiefen des Milford Sound stürzen. Die meiste Zeit des Jahres sind ihre Gipfel von Schnee und Eis bedeckt, eingehüllt in himmlischen Nebel, der aus der Antarktis herübergetragen wird. Diese atemberaubenden Aussichten sind der Hauptgrund dafür, dass Tausende von Touristen die Reise durch die Fjordlands zum Milford Sound und Doubtful Sound auf sich nehmen, aber es gibt noch viel mehr zu tun, als nur zu staunen. Kajaktouren über das schwarze Wasser bieten ein einzigartiges Erlebnis, bei dem man die Berge hautnah erleben kann - ein intimeres Unterfangen als die Fährfahrten, die die meisten Touristen um den Sound herumführen. Achten Sie aber unbedingt auf die Wetterwarnungen, bevor Sie sich auf den Weg machen - als wir Anfang Oktober zu Besuch waren, war die einzige kurvenreiche Straße in den Milford Sound wegen eines Lawinenabgangs drei Tage lang gesperrt.
Obwohl die Südinsel im Allgemeinen als landschaftlich dramatischer und beeindruckender gilt als der Norden, widerlegt der Tongariro-Nationalpark diese Verallgemeinerung eindeutig. Am Rande der Desert Road im Inneren der Nordinsel, unterhalb des beeindruckenden Lake Taupo, liegt dieses riesige Gebiet mit seinen atemberaubenden, einsamen Bergen und weiten Ebenen, das bei den Neuseeländern sehr beliebt ist. Viele versuchen, die Überquerung zu schaffen - eine 19 km lange Wanderung durch das Herz des Tongariro-Gebirges - obwohl es kein leichter Tagesmarsch ist. Packen Sie unbedingt eine Notfallausrüstung ein, da sich die Wetterbedingungen schnell und unerwartet ändern können.
Ein weiteres, weniger bekanntes Juwel der Nordinsel ist die Coromandel-Halbinsel, nördlich von Rotorua. Sie wird zwar nicht als Paradies für Mountainbiker oder Kletterer angepriesen, aber die Kombination aus atemberaubender Küste und sanften Hügeln wird das Fernweh jedes Abenteurers stillen. Außerdem gibt es hier eine Reihe kostenloser Campingplätze für Vanlifers, die alle von der örtlichen Stadtverwaltung überwacht und auf hohem Niveau gewartet werden.
Ursprünglich eine Bergbaustadt am Ufer des Wakatipu-Sees, hat sich Queenstown zu einem Paradies für Outdoor-Abenteurer aller Couleur entwickelt, von eingefleischten Pulverschnee-Jägern bis hin zu Gelegenheitsläufern. Die Stadt ist voll von Outdoor-Läden, Cafés mit Bio-Kaffee und Bars am Seeufer, und am Stadtrand gibt es auch günstige Campingplätze. Eine Fahrt mit der Gondel zu den Berggipfeln bietet zu jeder Jahreszeit spektakuläre Aussichten, und kein Besuch in Queenstown ist komplett, ohne einen Fergburger zu essen; die New York Times hat ihn zum "besten Burger der Welt" gekürt. Wenn Sie in die Fjordlands oder zum Mount Cook fahren, sollten Sie auf jeden Fall durch diese geschäftige Stadt fahren.
Abel Tasman, der kleinste Nationalpark Neuseelands, ist von einheimischen Wäldern umhüllt und mit wunderschönen, an der Küste versteckten Buchten gespickt, aber nicht weniger beeindruckend als seine Kollegen. Er bietet nicht nur zahlreiche Wandermöglichkeiten, sondern auch Kajaktouren, Reitausflüge, Katamaranfahrten und unzählige atemberaubende Ausblicke. Nur eine kurze Autofahrt von der Fährüberfahrt Picton-Wellington entfernt, lohnt es sich, Abel Tasman entweder zu Ihrem ersten oder letzten Halt auf der Südinsel zu machen.
Nördlich von Auckland liegt die schmale Halbinsel der Bay of Islands, zu der auch der berüchtigte 90 Mile Beach gehört. Neuseeland ist stolz auf seine spektakuläre Naturschönheit, und dieser nördlichste Punkt ist eines der besten Beispiele dafür: Hier gibt es atemberaubende Strände und ein warmes Klima neben sanften grünen Hügeln und blauem Meer. Aus diesem Grund ist dies einer der meistbesuchten Orte zum Fallschirmspringen im Land, aber auch eine Fahrt mit dem Wohnmobil bietet atemberaubende Aussichten. Besuchen Sie unbedingt den weltberühmten Mangonui Fish Shop, wenn Sie dort sind.
Südwestlich von Christchurch liegt der Lake Tekapo, ein ausgewiesenes Gebiet für die Beobachtung des dunklen Himmels inmitten der schneebedeckten Berge der Südalpen. Von den Campingplätzen aus kann man verschiedene Wanderungen unternehmen, sei es zum Observatorium auf dem Gipfel des Mt. John oder über die Grasebenen von Rohan (für Herr der Ringe-Fans). Nicht immer muss man seine Zeit in Neuseeland mit hochoktanigen Abenteuern verbringen; manchmal ist ein Lagerfeuer unter einem sternenübersäten Himmel ein besseres Erlebnis. Und wenn Sie diese Ruhe brauchen, gibt es keinen besseren Ort dafür als den Lake Tekapo.
Urbane Erkundungen sind vielleicht nicht der Grund, warum Sie nach Neuseeland gereist sind, aber Auckland ist es wert, dass Sie sich eine Auszeit vom Trampeln, Mountainbiken und Ihrem #Vanlife nehmen. Die geschäftigste und quirligste Stadt Neuseelands ist mit ihren vielen Bars, Straßenmärkten und Parks ein Paradies für Stadtmenschen, und kein Besuch ist vollständig, wenn man nicht wenigstens versucht hat, ein Rugbyspiel im Eden Park zu sehen. Es ist das größte Sportstadion des Landes und bietet der rugbybegeisterten Nation eine Atmosphäre, die mit kaum etwas anderem vergleichbar ist. Wenn Sport nicht Ihr Ding ist, hat Auckland noch einen anderen Trick in petto - Sie müssen nur durch die Straßen wandern.
Der Blick auf eine gigantische Wand aus Eis, die Zehntausende von Jahren alt ist und sich kilometerweit erstreckt, ist ein ganz besonderes Erlebnis. Nein, das ist nicht Game of Thrones - das sind der Franz-Josef-Gletscher und der Fox-Gletscher an der Ostküste der neuseeländischen Südinsel. Von der letzten Eiszeit sind nur noch wenige Relikte übrig, und die Einheimischen hier haben es sich zur Aufgabe gemacht, Menschen mit Hubschraubern auf die Gletscher zu fliegen, so dass Sie auf dem Gletscher spazieren gehen und gleichzeitig die unglaubliche Bergwelt um ihn herum bewundern können. Wenn Sie Ihr Budget schonen wollen, können Sie beide Gletscher auch zu Fuß besichtigen.
Die gesamte Halbinsel östlich von Dunedin ist spektakulär schön, aber nehmen Sie unbedingt die Küstenstraße nach Harington Point und zum Albatroszentrum. Der Asphalt führt nur wenige Meter an der Küste entlang, und an manchen Stellen liegt nichts als Ihr Können hinter dem Steuer zwischen Ihrem Fahrzeug und dem Pazifischen Ozean - ein dramatisches, aber unglaubliches Erlebnis. Nachdem Sie die Küste auf der Suche nach dem unnachahmlichen Erlebnis eines Albatros im Flug erkundet haben, fahren Sie über die interne Straße von Portobello zurück. Die Strecke ist genauso dramatisch, aber mit Hügeln und steilen Abhängen, die das Salzwasser ersetzen. Wenn die Sonne untergeht, bietet sich ein unvergleichlicher Anblick.
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