Snowdonia(Eryri auf Walisisch) ist neben den Nationalparks Brecon Beacons und Pembrokeshire einer von drei Nationalparks in Wales. Snowdonia ist jedoch sowohl der älteste als auch der größte der drei Parks, da er bereits 1951 den Status eines Nationalparks erhielt.
Mit einer Gesamtfläche von 823 Quadratmeilen (2.130 km2) umfasst er einen großen Teil des zerklüfteten Nordwales. Die Parkgrenzen erstrecken sich südlich vom historischen Conwy bis zum belebten Llanberis im Nordwesten, bevor sie ins Landesinnere nach Bala führen. Am südlichen Rand des Parks liegen das malerische Aberdyfi (Aberdovey) und das kleine Dorf Mallwyd, das in den Dyfi Hills liegt.
Es ist eine reiche und abwechslungsreiche Landschaft, die zu den schönsten Großbritanniens gehört. Es gibt friedliche Täler, breite Flussmündungen, glitzernde Flüsse, zauberhafte Wasserfälle, wunderschöne Seen und nicht weniger als 37 Meilen Küstenlinie, darunter windgepeitschte Klippen und unberührte Strände.
Aber natürlich ist Snowdonia vor allem für seine Berge bekannt. Im Park gibt es neun verschiedene Gebirgszüge mit 15 Gipfeln über 3.000 Fuß. Der berühmteste ist der mächtige Yr Wyddfa, auf Englisch Snowdon", der Namensgeber des Parks. Mit 1.085 Metern ist er der höchste Gipfel in Wales und der höchste Berg Großbritanniens außerhalb Schottlands.
Abgesehen von den majestätischen Bergen und der atemberaubenden Landschaft ist Nordwales auch reich an Legenden, Geschichte und Kultur. Im Park gibt es mehrere UNESCO-Welterbestätten, prähistorische Überreste, prächtige Schlösser und eine jüngere Industriegeschichte, die untrennbar mit dem Schieferhandel verbunden ist.
Snowdonia ist auch als die britische Abenteuerhauptstadt bekannt geworden. Es zieht nicht nur Wanderer, Bergsteiger und Kletterer an, sondern ist heute auch ein Mekka für Adrenalinjunkies, die von epischen Seilrutschen und Mountainbike-Strecken bis hin zu unterirdischen Höhlen, Wildwasserkajaks und sogar einer künstlichen Surf-Lagune alles erleben können.
Snowdonia ist nur wenige Stunden von den meisten größeren Städten Großbritanniens entfernt und verfügt über hervorragende Straßen-, Bahn- und Busverbindungen.
Mit dem Auto
Aus dem Nordwesten Englands und den Midlands reisen die meisten Besucher über die M56 und A55 oder die M6 an. Wenn Sie aus London und Südengland anreisen, können Sie die Autobahnen M5, M40 und M1 benutzen. Von Südwales aus führen die A458, die A487 und die A470 in den Süden Snowdonias.
Mit dem Zug oder Bus
Sowohl Bangor als auch Llandudno werden von den meisten Teilen Großbritanniens, einschließlich London und Manchester, aus direkt mit Bus und Bahn angefahren. Aus Südwales, Arriva Verbindungen nach Porthmadog, Caernarfon und Bangor. Informieren Sie sich über die Nationale Eisenbahn, National Express & Transport für Wales Websites für weitere Informationen.
Obwohl sich die meisten Besucher mit dem Auto fortbewegen, ist es möglich, das öffentliche Verkehrsnetz zu nutzen. Um die Städte Betws-y-Coed und Blaenau Ffestiniog zu erreichen, gibt es im Landesinneren Zugverbindungen über die Conwy-Talbahn.
Verschiedene Sherpa-Busse verkehren ebenfalls regelmäßig innerhalb des Parks. Die Linie fährt um den Fuß des Snowdon herum und verbindet viele der wichtigsten Parkplätze, Dörfer und Touristenattraktionen in der Gegend. Er ist bei Wanderern, die den Snowdon besteigen, sehr beliebt. Hier finden Sie eine praktische PDF Karte des Snowdon Sherpa-Netzes.
Verschiedene andere Buslinien verbinden ebenfalls wichtige Städte und Dörfer. Weitere Informationen finden Sie in den Fahrplänen auf der Gwynedd Council Website.
Wann sollte man fahren?
Snowdonia und Wales im Allgemeinen sind berühmt dafür, alle vier Jahreszeiten an einem einzigen Tag zu erleben. Das Wetter ist bekanntermaßen schwer vorherzusagen, daher ist es ratsam, eine robuste, wasserdichte Jacke mitzunehmen, egal, wann Sie einen Besuch planen. Allerdings ist der Frühling oft warm, trocken und sonnig und etwas ruhiger als die touristische Hochsaison von Mai bis September.
In den kälteren Monaten ist der Park spürbar weniger besucht. Auch im Winter ändert sich der Charakter des Parks, so dass Snowdonia eine gute Wahl für Bergwanderer und Bergsteiger bei kaltem Wetter ist, vorausgesetzt, man hat die richtige Ausrüstung, zu der oft Steigeisen und Eispickel gehören.
Als gebirgigste Region in Wales sind Wandern, Bergwandern, Bergsteigen und Klettern natürlich beliebte Aktivitäten. Die drei wichtigsten Gebirgszüge sind der Glyderau, der Carneddau und das Snowdon-Massiv. Aber auch der Moelwynion, der Moel Hebog und der zerklüftete Rhinogydd sowie die Gipfel des südlichen Snowdonia, insbesondere der erhabene Cader Idris, sind einen Ausflug wert.
Ganz oben auf der Wunschliste der meisten Besucher steht die Besteigung des Yr Wyddfa oder Snowdon (nicht "Mount Snowdon", wie er oft fälschlicherweise genannt wird). Es gibt verschiedene Wege zum Gipfel, die bekanntesten sind der Llanberis Path (der, wenig überraschend, in Llanberis beginnt) und die Miners' und Pyg Tracks, die beide in Pen y Pass beginnen. Wenn Sie einen ruhigeren Weg nach oben suchen, versuchen Sie es mit dem Rhyd Ddu oder dem Snowdon Ranger Pfad. Die anstrengendste Wanderroute, gemessen an der Anzahl der Höhenmeter, ist der Watkin Path, der aber auch eine der landschaftlich reizvollsten ist. Wenn Sie ein erfahrener Bergsteiger sind, können Sie den berühmten Crib Goch Gratweg in Angriff nehmen (im Sommer eine Kletterpartie der Stufe 1). Obwohl er technisch nicht schwierig ist, ist er sehr ausgesetzt, so dass Sie schwindelfrei sein sollten.
Weitere Wanderhighlights sind Tryfan und Glyderau vom Llyn Ogwen aus, ein herrlich zerklüfteter Gebirgszug mit einigen spektakulären Merkmalen, darunter der berühmte freitragende Felsen, die zertrümmerte Felsformation Castell y Gwynt ("Burg der Winde") und die Teufelsküche (auf Walisisch Twll Dugenannt, was so viel wie "schwarze Grube" bedeutet).
Auf der anderen Seite des Ogwen befinden sich die Carneddau, ein weitläufiges Hochplateau mit mehreren Gipfeln über 3.000 Fuß, darunter der edle Pen yr Ole Wen, Carnedd Dafydd und Carnedd Llewelyn. Dieses Gebiet ist die Heimat der berühmten Carneddau-Ponys, der einzigen echten Wildpferdepopulation im Vereinigten Königreich.
In Snowdonia gibt es Dutzende weiterer großartiger Gipfel zu erklimmen, darunter auch mehrere kleinere Gebirgszüge, auf denen man selbst in der Hochsaison kaum mehr als eine Handvoll Menschen antrifft. Gute Beispiele sind der Rhinogydd und der Moelwynion sowie die Dyfi Hills. Diese sind die richtige Wahl, wenn Sie die Menschenmassen meiden und die Ruhe der Berge genießen möchten.
Wenn Sie Lust auf etwas Längeres haben - wie ein mehrtägiges Rucksackabenteuer -, dann können Sie einen der zahlreichen Fernwanderwege durch den Nationalpark gehen. Dazu gehören der Snowdonia Way, der Snowdonia Slate Trail und der nördliche Abschnitt des epischen Cambrian Way.
Die Qual der Wahl haben Sie auch, wenn es um Spaziergänge auf niedrigerem Niveau geht - der weitläufige Strand von Harlech mit seinen grasbewachsenen Dünen ist zum Beispiel ein herrlicher Spaziergang am Meer. Der Mawddach Trail, der entlang der spektakulären Mawddach-Mündung unterhalb der Ausläufer von Cadair Idris verläuft, bietet atemberaubende Ausblicke auf die Flussmündung und ist für Wanderer und Radfahrer geeignet. Dann gibt es noch den alten Fisherman's Path, der von Beddgelert über den tosenden Aberglaslyn-Pass führt. Wenn Sie einen spektakulären Waldspaziergang machen möchten, gibt es kilometerlange Pfade im Beddgelert Forest und einige der ältesten einheimischen Eichenwälder Großbritanniens rund um das Vale of Ffestiniog, darunter Coedydd Maentwrog und Ceunant Llennyrch.
Blaenau Ffestiniog ist die einstige "Schieferhauptstadt der Welt". Es ist eine Anomalie in Snowdonia - technisch gesehen gehört es nicht zum Nationalpark, sondern ist eine Stadt, die von kaskadenförmigen Schieferhalden und alten Steinbrüchen umgeben ist. Es ist ein wirklich einzigartiger Ort, der zu Recht zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Ein Besuch in den Schieferhöhlen von Llechwedd ist die beste Möglichkeit, dieses Erbe zu erkunden. Die Höhlen wurden jetzt verjüngt und bieten eine Reihe von Führungen und Attraktionen an. Die geführte Deep Mine Tour führt die Besucher 500 Fuß unter die Erde und erkundet sechzehn unterirdische Ebenen, die mit stimmungsvollen Beleuchtungen ausgestattet sind.
Llechwedd hat auch viel zu bieten, wenn es um Nervenkitzel geht. Es gibt eine riesige Seilrutsche, Titan 2, sowie eine unterirdische Höhlenüberquerung. Außerdem gibt es Bounce Below, einen riesigen unterirdischen Trampolinnetzkomplex, in dem die Besucher durch ein stillgelegtes Schieferbergwerk springen, hüpfen und rutschen können. Hier gibt es sechs Frachtnetze auf einer Fläche, die doppelt so groß ist wie die St. Paul's Cathedral.
Für Abenteuer auf dem Wasser ist das National White Water Centre in der Nähe von Bala ein Muss. Das Zentrum ist auf die natürlichen Stromschnellen des Flusses Tryweryn ausgerichtet. Die Gewässer hier werden durch einen Damm kontrolliert und haben eine hohe Strömung, die sich perfekt für Wildwasserkajak- und Rafting-Sessions eignet.
Coed y Brenin ist auch unter Mountainbikern bekannt. Dieser Waldpark war Großbritanniens erstes speziell eingerichtetes Mountainbike-Zentrum und ist noch immer eines der beliebtesten Ziele für diesen Sport. Acht speziell angelegte Mountainbike-Strecken beginnen am Besucherzentrum und reichen von einfachen Strecken für Familien und Anfänger bis hin zu technischen Routen für erfahrene Fahrer.
Die jüngste Ergänzung der zahlreichen Abenteuerattraktionen in der Region ist der Adventure Parc Snowdonia - eine weltweit einzigartige Surf-Lagune im Landesinneren und der einzige garantierte Surf-Break im Vereinigten Königreich. Die beeindruckende Technik sorgt für eine Vielzahl von Wellenprofilen, so dass absolute Anfänger sicher neben den Profis surfen können. Es gibt fachkundigen Surfunterricht, und die zuverlässigen Wellen machen diesen Ort zu einem idealen, familienfreundlichen Übungsplatz.
Zum Komplex gehört jetzt auch Adrenaline Outdoors, ein Multi-Aktivitäts-Abenteuerbereich mit einem der längsten künstlichen Höhlengänge der Welt, Kletter- und Rennwänden, Vertrauenssprüngen, einigen ziemlich extremen Rutschen, einem Netz-Höhenangriffs-Parcours, Hochsacksprüngen und einem Ninja-Parkour-Bodenpfad.
Im Frühjahr sind die unteren Hänge Snowdonias mit lila Steinbrech überzogen, während das Schmelzwasser die Wasserfälle und Flüsse speist.
Der Sommer ist eine großartige Zeit, um Wolkeninversionen zu genießen, wenn aufsteigender Meeresnebel die Täler einhüllt und die Gipfel Snowdonias wie schwebende Inseln aus den Wolken ragen. Zu dieser Zeit blüht auch die einzigartige und seltene Snowdon-Lilie(Gagea serotina) an den Hängen von Yr Wyddfa.
Die tiefstehende Herbst- und Wintersonne wirft lange Schatten auf die Landschaft und scheint die Berge noch höher aufsteigen zu lassen. Ihre zerklüfteten Gipfel und kahlen Hänge heben sich in einem starken Relief ab. Lila Heidekraut und gelber Stechginster mischen sich mit den Rot-, Orange- und Gelbtönen des Herbstes, wenn die Bäume ihre Blätter verlieren. Im tiefsten Winter sind die Hügel mit reinem weißen Schnee bedeckt, während verlassene Schiefergebäude stoisch dem eiskalten Wind trotzen. Die Schieferhalden, die die Berghänge hinunterstürzen, sind der einzige Schandfleck in der Landschaft, aber selbst diese haben eine seltsame Schönheit, die grau und violett schimmert, wenn sie mit Regen überzogen ist.
Das Hochland von Nordwales ist die Heimat von Raben, Wanderfalken, Ringeltauben, Wiesenpiepern und Steinschmätzern. Snowdonia ist auch ein wichtiger Standort für Dohlen. In verschiedenen Gebirgszügen leben wilde Ziegen, die man normalerweise riecht, bevor man sie sieht, und in den Carneddau sind wilde Ponys zu Hause. Vielleicht entdecken Sie in den Hügeln auch die leuchtend roten Pinsel der Füchse und Hasen.
An den Rändern der Seen und entlang der Bäche im Nationalpark können Sie Bachstelze, Wasseramsel und Flussuferläufer entdecken. Reiher, Eisvögel, Wühlmäuse, Otter und Bachforellen gehören ebenfalls zu den endemischen Arten. In den Gewässern des Llyn Tegid überlebt auch ein geologischer Überrest, der als Gwyniad bekannt ist. Diese kleinen, saiblingsähnlichen Fische, die am Ende der letzten Eiszeit in dem See gefangen wurden, leben noch heute.
Die ausgedehnten Waldgebiete des Parks tragen zur Vielfalt der Lebensräume für Vögel bei. Im Sommer ziehen sie Gartenrotschwanz, Trauerschnäpper und Waldlaubsänger an. Aufgrund des feuchten Klimas sind die Moose und Lebermoose eines der Hauptmerkmale der walisischen Atlantikwälder - daher auch der Spitzname "walisischer Regenwald". Auch Eulen und Dachse leben in den Wäldern von Snowdonia.
Die Küste und die Flussmündungen sind eine weitere große Ressource für die Tierwelt. In den Sanddünen wachsen seltene Pflanzen und Arten wie die seltene Zauneidechse sind hier zu Hause. Die Flussmündungen bieten wichtige Nahrungsquellen für eine Vielzahl von Watvögeln.
Fast alle Städte und Dörfer Snowdonias haben dem Besucher etwas Einzigartiges zu bieten. Das Angebot an Unterkünften reicht von Pensionen und B&Bs bis hin zu Boutique-Hotels und traditionellen Gasthöfen. Darüber hinaus gibt es eine Vielzahl von Ferienwohnungen und Air BnBs sowie verschiedene Camping- und Glampingplätze im gesamten Park.
Llyn Gwynant und Hafod y Llan sind zwei unserer Lieblingscampingplätze. Beides sind unauffällige, wenig beanspruchte Plätze, die sich perfekt als Basislager für die Besteigung des Snowdon eignen.
Andere Unterkünfte sind in der Regel in den größeren Städten und Dörfern angesiedelt. Die beliebtesten sind:
Llanberis liegt in unmittelbarer Nähe von Snowdon am Rande des Llyn Padarn und ist eine lebhafte Stadt mit vielen Geschäften, Cafés und Pubs. Llanberis ist stark mit dem Klettern und Bergsteigen verbunden und ist auch heute noch ein beliebter Ort für Kletterer. Hier befindet sich auch die berühmte Snowdon-Bergbahn, die bis zum Gipfel des Snowdon führt.
Wenn Sie in Llanberis auf der Suche nach einer preiswerten und fröhlichen Mahlzeit sind, werden Sie bei Pete's Eats immer fündig. Es ist ein beliebtes Bergsteigercafé mit Schlafsaal, das für seine gesellige Atmosphäre und die riesigen Essensportionen bekannt ist. Außerdem gibt es noch The Heights Bar and Kitchen und The Peak Restaurant.
Diese historische Marktstadt liegt am Rande des Llyn Tegid, des größten Sees in Wales. Es überrascht nicht, dass sie ein Mekka für Wasserabenteuer mit dem Boot, Kajak und mehr ist und auch bei Anglern sehr beliebt ist. In der Stadt gibt es auch viele hübsche Geschäfte, Museen und Restaurants zu entdecken.
Probieren Sie das Y Cyfnod Cafe Bistro für herzhaftes, unkompliziertes Essen mit guten vegetarischen und veganen Optionen.
Dolgellau ist ein guter Ausgangspunkt für alle, die die südlichen Gebiete Snowdonias, einschließlich der Küste, erkunden möchten. Zu den großartigen Wanderwegen in der Umgebung gehören der Precipice Walk und der Mawddach Trail, während zu den nahe gelegenen Gipfeln der mächtige Cadair Idris gehört. Auch Coed y Brenin ist von hier aus nicht weit.
Die berühmte Burg von Harlech dominiert dieses kompakte, aber lebendige Küstendorf. Harlech hat viel Charme, einige schöne Geschäfte, Cafés und Feinkostläden sowie einen weitläufigen goldenen Strand mit fantastischen Dünen.
Probieren Sie unbedingt das Hufen iâ (Eis) von Hufenfa'r Castell, das sich in der Nähe der Burg befindet. Dieser kleine Laden stellt fantastisches Eis, Schokolade und Sorbets aus Milch und Sahne von walisischen Molkereien her, ohne künstliche Farbstoffe oder Aromen.
Die historische Stadt Blaenau Ffestiniog, in der Schiefer abgebaut wird, hat sich ein echtes lokales Flair bewahrt. Selbst in der Hochsaison ist es hier ruhiger als in den bekannteren Touristenzentren, aber es gibt hier einige gute Restaurants, darunter eine mexikanische Taqueria, ein großartiges Fish & Chips-Geschäft und mehrere Imbissbuden. Das Isallt Coffee House ist ebenfalls einen Besuch wert, um Kaffee und Kuchen zu genießen.
Umgeben vom Gwydyr Forest und eingeschlossen in einer engen Talschlucht ist Betws-y-Coed ein einzigartiges Dorf. Hier gibt es zahlreiche Outdoor-Läden, in denen Sie Ihre Wanderausrüstung kaufen können, sowie mehrere Bars, Cafés und Restaurants. Unser Favorit unter ihnen ist die Hang-in Pizzeria in der Station Approach. Es handelt sich um eine nachhaltige, familiengeführte Pizzeria, die frisch zubereitete, holzbefeuerte Pizzen zum Verzehr oder Mitnehmen sowie authentische mediterrane Platten und andere köstliche Speisen anbietet und gleichzeitig den globalen Umweltschutz unterstützt.
Die Hauptattraktionen von Betws sind die berühmten Swallow Falls und Fairy Glen, die, obwohl sie sehr beliebt sind, zweifellos zwei der bezauberndsten Orte in Snowdonia sind.
Beddgelert, eines der schönsten Dörfer Snowdonias, liegt am Zusammenfluss von drei Flüssen. Es hat nicht weniger als vier Gasthäuser (unser persönlicher Favorit ist das Saracen's Head) sowie mehrere ausgezeichnete Cafés und Restaurants (das Bistro Hebog ist ein besonderes Highlight). Außerdem gibt es eine berühmte Pizza- und Eisdiele. Das Dorf ist ein idealer Ausgangspunkt für Bergwanderungen, denn vom Zentrum von Beddgelert aus kann man mehrere Gipfel sehen, darunter Moel Hebog.
Maentwrog liegt im Vale of Ffestiniog, direkt an der A487, auf der anderen Talseite des imposanten Plas Tan y Bwlch. Es ist ein kleines, aber malerisches Dorf, das von einigen der ältesten Wälder Snowdonias umgeben ist. Maentwrog ist ein idealer Ausgangspunkt für Wanderungen durch das Moelwynion-Gebirge und liegt auch in der Nähe der Hafenstadt Porthmadog und des einzigartigen italienischen Dorfes Portmeirion (bekannt durch die Kultserie The Prisoner). Die Dorfkneipe ist das belebte Grapes Hotel, ein historischer Gasthof, der für sein herzhaftes Essen, seinen ausgezeichneten Biergarten und seinen herzlichen Empfang bekannt ist. Etwas außerhalb des Dorfes befindet sich das Oakeley Arms, ein weiterer beliebter Pub in der Nähe.
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