Walsh

Im Jahr 1971 ließ ein Schuhmacher aus Bolton einen Tropfen EVA in eine Schuhform fallen und erfand damit – nach allgemeiner Auffassung – die moderne Sportschuhsohle. Norman Walsh hatte bereits Laufspikes für die Olympiamannschaft von 1948 und Stiefel für die Bolton Wanderers, die den Pokal gewannen, hergestellt, doch erst als er Läufer beobachtete, die sich mühsam über die Pennines kämpften, wurde er dazu angeregt, etwas wirklich Neues zu entwickeln: Der Walsh PB, der 1970 gemeinsam mit dem Berglauf-Pionier Pete Bland entwickelt wurde, gilt als der weltweit erste speziell für den Berglauf konzipierte Schuh. Sir Chris Boningtons Team trug Walsh-Stiefel auf dem Everest. Don Ritchie stellte in einem Paar „Tornados“ einen 100-km-Weltrekord auf, der vierzig Jahre lang ungebrochen blieb. Nichts davon machte Walsh zu einem Begriff – es machte die Schuhe einfach nur sehr, sehr gut.

Diese stille Leidenschaft für die Liebe zum Detail prägt die Marke bis heute. Die Silhouetten sind dieselben, die Norman vor Jahrzehnten entworfen hat, aktualisiert durch eine klarere Farbpalette und das eine oder andere unerwartete Material – gewachste Baumwolle von British Millerain, Melton-Wolle aus Yorkshire, Ventile. Walsh ist unter Kennern, die sich gut informiert haben, mittlerweile so etwas wie ein offenes Geheimnis: getragen in den Fells, bei Endspielen in Wembley und heute an den Füßen all jener, die authentische englische Schuhmacherkunst schätzen, ohne damit groß anzugeben.