Die fortschreitende Zerstörung der Wildnis unserer Welt durch die vom Menschen verursachte globale Erwärmung und die Abholzung der Wälder ist ein Trauerspiel, und dennoch geht sie weiter. Im Großen und Ganzen hat die Outdoor-Branche positiv reagiert und eine Flut von recycelten Stoffen, lokaler Herstellung und ethischen Praktiken eingeführt, aber es ist noch viel mehr nötig. Das ist der Grund, warum Chris Packham sein Manifest für die Tierwelt verfasst hat. Das ist der Grund, warum wir unsere Eco-Friendly Collection entwickelt haben. Es ist auch der Grund, warum es Adventure Uncovered gibt.
Outdoor-Abenteuer und Umweltschutz stehen in vielerlei Hinsicht in einem zwiespältigen Verhältnis zueinander: Menschen dazu zu ermutigen, sich mit der Natur auseinanderzusetzen, ist unerlässlich, damit sie sich als Menschen entfalten können, doch immer mehr Touristen in die Wildnis zu locken, schadet den oft empfindlichen Ökosystemen. Dies ist ein zweischneidiges Schwert, dessen sich AU-Gründer James Wight nur allzu bewusst ist. "Angesichts der Schwere der Nachhaltigkeitskrise ist das ein echter Konflikt", sagt er. "Juckende Füße und eine Art nomadische, wandernde Existenz waren schon immer ein Teil von mir, aber in diesem Jahr war ich mir dessen bewusster und hatte das Vergnügen, mehr von Großbritannien und Irland zu erkunden, während ich an dem Projekt arbeitete.
Das "Projekt" scheint eine seltsame Art zu sein, etwas so Vielfältiges und Umfangreiches wie Adventure Uncovered zu beschreiben (die Plattform veröffentlicht regelmäßig neue Inhalte online und veranstaltet jedes Jahr mehrere Events, weitere sind in Planung), aber Wight sieht es definitiv als einen unvollständigen Artikel. "Unser Hauptaugenmerk liegt darauf, die Dynamik weiter auszubauen und dieses Experiment in eine ernstzunehmende Plattform und ein ernstzunehmendes Unternehmen umzuwandeln, und deshalb müssen wir uns auf die finanzielle Seite der Dinge konzentrieren, sonst werden unsere längerfristigen Ziele und Träume nicht verwirklicht". Derzeit ist das Team ein Kollektiv von Teilzeitkräften und Studenten, die mit anpacken, wenn sie können, und sich in gemeinsamen Arbeitsräumen treffen, unterstützt von einer bescheidenen Anzahl von Sponsoren. "Das Team, das bisher beteiligt ist, ist absolut unglaublich: leidenschaftlich und engagiert. Ohne sie würden wir nicht existieren."
Was Adventure Uncovered in seiner kurzen Existenz (Wight gründete das Projekt 2015) erreicht hat, ist bemerkenswert. Neben ihrer Online-Plattform, die mit wortgewandten Artikeln aufwartet, die sich mit einer Reihe von ökologischen und sozialen Themen im Bereich des Outdoor-Abenteuers befassen, bieten sie eine Reihe von Veranstaltungen an, die von einem jährlichen Filmfestival bis hin zu immersiven Erlebnissen in der freien Natur reichen. "Als menschliche Rasse verwandeln wir uns in 'metro-sapiens', und es ist wirklich wichtig, sich wieder mit der Natur zu verbinden", erklärt er. "Es geht also um die Verbindung von Mensch und Umwelt. Die Veranstaltungen sind nicht nur abenteuerlich, sondern beschäftigen sich auch mit Naturschutz und geistiger Gesundheit".
AU Live, die jährliche Zusammenkunft wissbegieriger Menschen und einflussreicher Persönlichkeiten der Branche, wird in der Hoffnung veranstaltet, Umweltinitiativen zu fördern. "Meine ursprüngliche Idee war eigentlich eine Art TED Talks für Abenteuer und Natur", sinniert Wight. "Um es wirklich voranzutreiben, brauche ich finanzielle Mittel und verantwortungsvolle Unternehmenspartner, die in Sachen Nachhaltigkeit eine Vorreiterrolle spielen. Bislang hat Arc'teryx diese Unterstützung freundlicherweise geleistet, und es gibt zahlreiche weitere Partner. Ich bin zuversichtlich, dass es irgendwann klappen wird, wenn wir mutige Gründungspartner finden, die uns unterstützen wollen."
Es ist eindeutig ein harter Kampf. Trotz der zunehmenden Bemühungen von Marken aus der gesamten Outdoor-Abenteuerbranche, ihre Nachhaltigkeit zu verbessern und sich mit Umweltthemen auseinanderzusetzen, hatte es Wight nicht leicht, die Plattform zu schaffen. "Es war wirklich schwer, unsere Veranstaltungen plastikfrei zu gestalten und lokale Lebensmittellieferanten zu verwenden - es ist teuer, in einer vom Konsum getriebenen Welt nachhaltig zu sein. Aber die Investition lohnt sich, denn die Produkte und Beziehungen, die man in diesem Bereich kauft und aufbaut, sind für die Ewigkeit bestimmt.
Vielleicht ist Adventure Uncovered gerade deshalb ein starkes, prinzipientreues Unternehmen mit weitreichenden Verbindungen in der gesamten Outdoor-Branche geworden, weil sie nicht alles selbst in die Hand genommen haben. Die AU Live 2018 war gut besucht von Vertretern einflussreicher Marken, darunter auch Finisterre. Sie haben ehrgeizige Ziele, das stimmt, aber es war nie einfach, einen Kampf mit den Mächten hinter der globalen Erwärmung aufzunehmen. In nur wenigen Jahren haben sie eine einflussreiche Plattform mit klaren Zielen geschaffen, so schwierig es auch sein mag, diese zu erreichen. Ihre nächsten Schritte? "Beobachten Sie diesen Raum".
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