Der Name Moray setzt sich aus den keltischen Wörtern Mur (Meer) und Tav (Seite) zusammen und ergibt Mur'av, eine passende Ortsbeschreibung: Meeresküste. Mit seiner über 500 Meilen langen Küstenlinie ist der Moray Firth ein landschaftlicher Spielplatz für Liebhaber von Wassersport und Wanderungen und die Heimat unzähliger charmanter Gemeinden, die diesen Ort seit Jahrtausenden ihr Zuhause nennen. Bekannt ist die Region auch für ihre große Delfinpopulation, die in den Gewässern der Region neben anderen faszinierenden Tieren wie Ottern, Schweinswalen und Walen schwimmt. Diese und andere besondere Tier- und Pflanzenarten machen die Region zu einem wunderbaren Zentrum für die Beobachtung von Wildtieren.
Reisen Sie im Sommer in die Region, wenn das warme, trockene Wetter es Ihnen ermöglicht, die Gegend zu erkunden und die lokale Kultur kennenzulernen. Außerdem sind viele Attraktionen der Region - von Schlössern bis hin zu Whisky-Destillerien - saisonabhängig und nur im Frühjahr und Sommer für Besucher geöffnet.
Die unumgänglichen Highlights entlang des Moray Firth lassen sich am besten bei Küstenwanderungen und Radtouren entdecken. Dabei bieten sich zahlreiche Gelegenheiten für Strandspaziergänge sowie die Möglichkeit, atemberaubende Naturschönheiten und historische Stätten zu erkunden. Aber es gibt auch einige großartige Orte, an denen man im erfrischenden Wasser der Nordsee schwimmen und sich danach in einer holzbefeuerten mobilen Sauna wieder aufwärmen kann: eine aus Skandinavien importierte Tradition, die von den modernen Schotten mit ganzem Herzen angenommen wird.
Von Forres nach Cullen schlängelt sich dieser 72 km lange Weg über Sandstrände, wilde Klippen und freundliche Fischerdörfer. Er ist gut ausgeschildert und relativ flach, was ihn zu einem der am leichtesten zugänglichen Fernwanderwege in Schottland macht. Sie können die Strecke komplett zu Fuß zurücklegen oder sich einen Abschnitt aussuchen, den Sie erkunden möchten. Und wenn Sie lieber mit dem Fahrrad unterwegs sind, können Sie auf zwei Räder umsteigen und eine wahrhaft malerische Strecke zurücklegen.
Die weißen Sandstrände von Roseisle vor der Kulisse der endlosen Kiefernwälder sind bei den Einheimischen sehr beliebt, und die Infrastruktur des Waldes, wie Grillplätze und zusätzliche Waldwege, sind für Sommertage ideal. Auch Geschichtsinteressierte kommen hier auf ihre Kosten, denn entlang der Küste befinden sich eine Reihe von Betonblöcken, die im Zweiten Weltkrieg als Verteidigungsanlagen gegen Invasionen dienten.
Aber das sind nicht die einzigen Merkmale, nach denen man Ausschau halten sollte. Im malerischen Dorf Portknockie ragen die berüchtigten zerklüfteten Spitzen des Bow Fiddle Rock an der Küste aus dem Meer, dessen Ähnlichkeit mit der Spitze eines Bogens bzw. einer Geige ihm seinen Namen gab.
Und bei Ebbe können Wanderer die zahlreichen Höhlen entlang des Weges bestaunen. Steigen Sie die Klippen zwischen Lossiemouth und Hopeman hinunter und wandern Sie entlang der Felsen auf Meereshöhe. Schließlich stoßen Sie auf Sculptor's Cave, eine 3.000 Jahre alte Höhle, die schon in der Jungsteinzeit für die Menschen von Bedeutung war. Hier wurden piktische Schnitzereien (600-800 n. Chr.) und Artefakte aus der Bronze- und Eisenzeit gefunden.
Die Saunakultur hat im Vereinigten Königreich Hochkonjunktur, und der Moray Firth beherbergt einen der besten Orte, um Dampf zu machen.
Die Watershed Sauna ist eine holzbefeuerte mobile Sauna in Findhorn. Die Sauna befindet sich auf den niedrig gelegenen Küstenklippen und bietet einen Panoramablick auf das Meer. An einem klaren Tag können Sie bis nach Wick im hohen Norden Schottlands (über 50 Meilen entfernt) und die Berge dahinter sehen. Wenn Sie etwas genauer hinsehen, können Sie vielleicht auch einheimische Tiere wie Delfine, Robben und Riesenhaie entdecken.
Oder treten Sie in eine holzbefeuerte Fasssauna in der Sauna at the Kings, Cullen. Die perfekt eingerahmte Aussicht unterstreicht die beeindruckende Küstenlandschaft der Umgebung und sorgt für eine erholsame Aktivität am Meer - egal bei welchem Wetter.
Gehen Sie in Tarlair in der Nähe von MacDuff in Aberdeenshire auf eine Reise durch die Geschichte, denn es ist eines von drei verbliebenen Freibädern in Schottland. Das 1931 fertig gestellte Art-déco-Gebäude liegt am Fuße einer Klippe am Meer. Obwohl es heute nicht mehr in Betrieb ist, können sich die Besucher immer noch in der gleichen atemberaubenden Aussicht sonnen, die die Einheimischen vor fast einem Jahrhundert genossen haben.
Nutzen Sie die New Wave Surf School in der Nähe des malerischen East Beach von Lossiemouth, um zu surfen. Dieser endlose Sandstrand auf einer Landzunge ist über einen Steg zu erreichen und bietet einige der besten Surfmöglichkeiten in der Region. Die Schule bietet auch Unterricht und Ausrüstungsverleih für nahe gelegene Orte an.
Sandend, zwischen Portsoy und Cullen gelegen, ist ein weiterer Ort, der von Surfveteranen besucht wird und oft mit der Surfszene Cornwalls verglichen wird. Die besten Bedingungen findet man im Winter und im Frühjahr vor.
Andere Wassersportarten wie Paddleboarding und Kajakfahren sind ebenfalls sehr beliebt. Auf diese Weise lassen sich die unzähligen versteckten Buchten entlang der Küste am besten erkunden, die auf dem Landweg nicht so leicht zugänglich sind. Nehmen Sie zum Beispiel die Buchten zwischen Hopeman und Lossiemouth: Wenn die Sonne scheint, verwandeln sich diese Buchten in ein Sandparadies, bereit für Ihren bisher schönsten Strandtag.
Das ganze Jahr über strömen Einheimische und Touristen in die Gewässer, um wild zu baden. Halten Sie Ausschau nach den zahlreichen Schwimmgruppen, die überall im Fjord verteilt sind. Mancherorts ist das Schwimmen im Meer sogar Teil einer langjährigen Tradition. In Burghead zum Beispiel stürzen sich mutige Seelen beim jährlichen Boxing Day Swim ins Wasser. Im 38. Jahr seines Bestehens tragen viele in Kostümen zur Lebendigkeit dieser Gemeinschaftsveranstaltung bei und helfen dabei, noch mehr Geld für mehrere lokale Wohltätigkeitsorganisationen zu sammeln. Die Teilnahme ist für alle offen.
Die nach Norden ausgerichteten Sandsteinklippen von Cummingston locken Kletterer aus der ganzen Welt an. Die dynamischen Felsen bieten eine befriedigende Herausforderung für alle Kletterfähigkeiten. In den Sommermonaten ist dies der perfekte Ort, um die Seele baumeln zu lassen. Klettern bei Sonnenuntergang mit dem Rauschen der Wellen im Rücken? Ja, bitte!
Die etwas versteckte Lage trägt ebenfalls zu dem abenteuerlichen Gefühl bei. Wenn Sie von Elgin kommen, fahren Sie über die B9012 in Richtung Hopeman. Zwischen Hopeman und Cummingston biegen Sie kurz vor einem weißen Denkmal rechts ab. Parken Sie auf dem Parkplatz neben einem Kinderspielplatz und gehen Sie dann fünf Minuten entlang der stillgelegten Eisenbahnlinie, um mit dem Bouldern zu beginnen.
Schottland ist bekannt als die Heimat des Golfsports und zieht bereits weltweit begeisterte Spieler an. Aber wie wäre es mit einem Hole-in-One direkt am Meer? Es gibt keinen schöneren Ort als den Moray Firth. Wählen Sie aus den über 15 Golfplätzen der Region, darunter die idyllischen Links-Courses in Cullen, Hopeman und Lossiemouth.
Der Moray Firth überschneidet sich mit Teilen der North Coast 500 und der North East 250, die Schottlands atemberaubende Küstenlandschaft im Norden durchqueren. Ob mit dem Fahrrad oder dem Auto, beginnen Sie Ihre Reise auf den Straßen des Moray Firth. Sie sind zwar viel flacher als die westliche Seite der Route, doch genießen Sie endlose Ausblicke auf die Landschaft, während Sie zu erstklassigen Orten wie dem beeindruckenden Herrenhaus Dunrobin Castle aus dem Jahr 1275 und John O'Groats, dem nördlichsten Punkt Großbritanniens, fahren.
Ein Abenteuer der anderen Art ist der Malt Whisky Trail, ein Netzwerk lokaler Destillerien, das parallel zum Moray Firth verläuft und eine Kostprobe der lokalen Kultur bietet. Der Trail umfasst sieben weltberühmte Whisky-Brennereien, darunter Balvenie, Glenfiddich, Macallan und Speyside Cooperage.
Lokale Gewässer speisen seit Generationen die traditionellen Brennereiprozesse und sorgen für Geschmackserlebnisse, die heute fest in einer weltweit gefeierten lokalen Kultur verankert sind.
Von Ottern bis zu Seeadlern ist der Moray Firth einer der besten Orte im Vereinigten Königreich, um Meerestiere zu beobachten - insbesondere Delfine, von denen etwa 130 in diesen Gewässern leben. Aus diesem Grund hat das Scottish Dolphin Centre, das von der Whale and Dolphin Conservation (WDC) betrieben wird, hier seine Heimat gefunden. Das Zentrum, das von der Spey Bay aus betrieben wird, bietet informative Delfin- und Walbeobachtungen an und kann kostenlos besucht werden.
Delfine - und einige Walarten - sind überwiegend dämmerungsaktiv, das heißt, sie sind vor allem in der Morgen- und Abenddämmerung aktiv. Wenn Sie sich also zu diesen Zeiten an den Strand begeben, haben Sie die besten Chancen, sie zu sehen. Große Tümmler, Gemeine Delfine und Risso-Delfine schwimmen alle in diesen Gewässern. Bei ruhigem Wetter und bei steigender Flut (etwa zwei Stunden nach Ebbe), wenn ihre Nahrungsquelle (Fisch) am reichhaltigsten ist, ist die Wahrscheinlichkeit, sie zu sehen, besonders hoch.
Halten Sie auch Ausschau nach ihren Cetaceen-Cousins. In den Sommermonaten (zwischen Mai und September) ziehen zwei Orcagruppen - die 27er und die 64er - zwischen Island und dem Moray Firth umher, um zu jagen und Junge aufzuziehen. Auf einer der vielen Bootstouren zur Tierbeobachtung, die vom Hafen von Invernessaus starten, erfahren Sie mehr.
Auch zahlreiche Vogelarten sind im Moray Firth zu Hause, sei es für das ganze Jahr oder für einen Teil des Jahres. Dazu gehören zahlreiche Watvögel wie Austernfischer, Brachvögel, Alpenstrandläufer und Rotschenkel, die in der Regel auf die Anwesenheit des Wanderfalken hinweisen, eines furchteinflößenden Jägers und des schnellsten Tieres der Welt.
Orte wie Burghead und Spey Bay sind bekannt für ihre Schwärme von überwinternden Meeresenten wie Trauer- und Samtenten, Stockenten und Eiderenten. Viele von ihnen kommen um den Oktober herum an und bleiben in der Regel auf dem Meer, so dass der Sommer eine ruhigere Zeit für Vogelbeobachtungen ist. Wer Glück hat, kann noch Fischadler sehen, die zwischen April und September im Moray Firth umherziehen.
Rotmilane, die im Vereinigten Königreich einst fast ausgerottet waren, können nach ihrer erfolgreichen Wiederansiedlung in den späten 1980er und 1990er Jahren heute in der Gegend von Inverness und Ross-shire gesichtet werden.
Weite Teile der Küstenlinie des Moray Firth sind mit Ginsterbüschen bewachsen, die zwischen Januar und Juni (Hauptblütezeit im April/Mai) die Küsten in sonnigem Gelb erleuchten, aber auch sporadisch das ganze Jahr über blühen. Viele assoziieren diese Region mit dem unverwechselbaren süßen Geruch der Blume: Kokosnuss.
Zu den weiteren Pflanzen der Region gehören die seltene Austernpflanze, die an den nördlichen Küsten Großbritanniens wächst und im Sommer in einem zarten Blauglockenblau erblüht, sowie zahlreiche Farn- und Moosarten, kaledonische Kiefern und Laubwälder.
Entlang des Moray Firth gibt es eine Vielzahl von Dörfern und Städten, die alle ihre eigenen Qualitäten, Traditionen und Annehmlichkeiten haben. Sie wissen nicht, wo Sie anfangen sollen? Versuchen Sie diese:
Inverness, die kulturelle Hauptstadt der schottischen Highlands, wurde zu einem derbesten Reiseziele des Jahres 2025" gewählt. Die Stadt ist begehbar und wurde am Ufer des Flusses Ness erbaut. Inmitten malerischer Architektur aus dem 18. Jahrhundert können Sie eine Reihe von Annehmlichkeiten entdecken, von Outdoor-Läden bis hin zu gemütlichen Restaurants und Cafés.
Genießen Sie die nahrhaften, lebendigen Speisen im Culture Café and Deli, das direkt neben der Inverness Coffee Roasting Co. liegt, oder schlendern Sie über den viktorianischen Markt, auf dem sich zahlreiche Lokale und Geschäfte befinden. Danach können Sie am Flussufer entlangschlendern, in der fantastischen Buchhandlung Leaky's Bookshop Ihre nächste Lektüre aussuchen oder im Kletterzentrum The Ledge bouldern gehen.
Die Stadt ist auch ein ideales Sprungbrett für weiter entfernte Abenteuer. Beliebte Orte wie Ullapool sind in 1 Stunde und 20 Minuten zu erreichen, Aviemore in weniger als 40 Minuten.
Findhorn, ein kleines Stück Magie im Nordosten Schottlands, ist eine Mischung aus einem ehemaligen Fischerdorf und einem Öko-Dorf, das 1962 gegründet wurde. Die Arbeit des Findhorn Ecovillage ist international bekannt und konzentriert sich auf kohlenstoffarme Praktiken, Spiritualität und Kreativität. Es gehört sogar zu den fünf coolsten Ökodörfern des Weltwirtschaftsforums.
Der Name Findhorn leitet sich vom keltischen Fionn Èire ab, was "weißes Irland" bedeutet und sich wahrscheinlich auf den unberührten langen Sandstrand und die Bucht bezieht. Er ist das ganze Jahr über ein unwiderstehliches Ziel für Spaziergänge und zum Schwimmen, mit vielen lokalen Möglichkeiten, sich zu stärken. Holen Sie sich einen hervorragenden Barista-Kaffee und ein frisch gebackenes Wurstbrötchen (auch für Veganer) in dem beliebten Laden The Bakehouse, der auch Bio-Produkte der Saison anbietet. Oder entscheiden Sie sich für ein Essen am Tisch im Captain's Table oder im Kimbely Inn, dem örtlichen Pub, die beide direkt am Wasser liegen.
Diese freundliche Küstenstadt bietet ein Spa, ein Hotel, einen endlosen Strand, lebhafte Geschäfte und zwei Meisterschaftsgolfplätze.
DerWald von Culbin, der eines der größten Sanddünensysteme Großbritanniens beherbergt, befindet sich ebenfalls in der Nähe. Wanderer können sich an der ausgezeichneten Infrastruktur erfreuen, zu der gut markierte Wege und ein hoher Holzturm gehören, der an klaren Tagen einen Panoramablick über Moray und darüber hinaus bietet.
In Hopeman finden Sie einige der besten Küstenwanderungen der Region, dank idyllischer Aussichten und geschichtlicher Anspielungen. Der Abschnitt des Moray Coastal Trail zwischen Hopeman und Lossiemouth schlängelt sich über hübsche, hügelige Pfade, vorbei an Dinosaurier-Fußabdrücken, dem Aussichtspunkt Covsea und Pfaden nach Duffus, dem Sitz des angesehenen Internats Gordonstoun. Schließlich erreichen Sie das Covesea Lighthouse, einen voll funktionsfähigen Leuchtturm am Rande von Lossiemouth (lustige Tatsache: er war auch im BBC-Drama The Crown zu sehen).
In diesem kleinen Küstendorf gibt es zwar nicht so viele Annehmlichkeiten, aber Liebhaber von Fisch und Meeresfrüchten werden sich trotzdem über die beliebte Fisch- und Pommesbude freuen - am besten natürlich am Strand - und über das Bootlegger's Bothy, in dem in den Sommermonaten frisch zubereitete Speisen im Doppeldeckerbus Dory serviert werden.
Lossiemouth, auch "Juwel des Moray Firth" genannt, ist ein ehemaliger Fischerort und Hafen, der einst zur nahe gelegenen Gemeinde Elgin gehörte. Heute ist Lossiemouth ein Paradies am Meer mit gleich zwei langen Sandstränden. Zu den Annehmlichkeiten gehören zahlreiche Geschäfte und Cafés, von Gulay's, einer türkischen Konditorei, bis zu The Re:Store, einem preisgekrönten Laden für nachhaltige Produkte. Erfahren Sie mehr über die faszinierende Geschichte der Stadt im malerischen Fischerei- und Gemeindemuseum am Hafen.
Portsoy ist ein hübsches Hafendorf zwischen Inverness und Aberdeen. Die berühmte, familiengeführte Eisdiele befindet sich in dem skurrilen, auf einem Hügel gelegenen Dorfzentrum, bevor Sie zum friedlichen Hafen hinunterspazieren, der oft mit bunten Fischerbooten gefüllt ist. Hier findet das Scottish Traditional Boat Festival statt, ein jährliches Fest des Bootsbaus, des Segelns und des damit verbundenen Kunsthandwerks (z. B. Knüpfen, Weben und Sticken) - und das alles zu den Klängen lokaler Musik.
Das Gebiet ist gut an das Straßennetz angebunden, so dass die Anreise mit dem Auto ideal ist. Zwischen den Küstenstädten und -dörfern verkehren aber auch regelmäßige Buslinien.
Die Grafschaften des Moray Firth waren einst eine wichtige Eisenbahnregion und verfügen auch heute noch über ausgezeichnete Zugverbindungen. In den meisten größeren Städten, wie Inverness, Forres und Wick, gibt es einen Bahnhof. Für kleinere Ziele an der Küste wie Burghead, Hopeman und Lossiemouth sollten Sie den Bahnhof von Elgin ansteuern, bevor Sie sich für einen Bus oder ein Taxi entscheiden.
Wenn Sie am Flughafen von Inverness ankommen, ist es nur noch ein Katzensprung bis zum Beginn Ihres Abenteuers im Moray Firth.
Um schnell voranzukommen, sollten Sie die Nordostküste des Moray Firth auf der A96 überqueren, die zwischen Inverness und Aberdeen verläuft und die meisten größeren Städte passiert. Wenn Sie jedoch die Aussicht genießen möchten, sollten Sie die Küstenroute über kleinere Landstraßen nehmen, die Sie mit Ausblicken auf den Firth belohnen, während Sie sich durch die kleineren Dörfer der Region schlängeln.
Wenn Sie von Inverness aus in Richtung Norden fahren, folgen Sie der A9.
