Es ist erstaunlich, wie viele Menschen, wenn man sie fragt, nicht erklären können, warum die Zeit in der Wildnis für sie so wertvoll ist. Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass es für viele eine Art von Heimkehr ist. Es geht darum, die wahre Essenz dessen zu finden, was sich wie ein Zuhause anfühlt: das vertraute Flüstern der Blätter, die im Wind tanzen, oder das metronomische Geräusch der Füße, die über den Pfad stapfen.
Die meisten Menschen, die eine solche Verbindung zur Wildnis haben, können bestätigen, dass sie eine Art haben, sich durch diese Räume zu bewegen, die sie besonders ergreift. Einige finden ihre Freiheit beim Klettern in den Bergen, während andere es lieben, einfach vom Lärm der Moderne abzuschalten, indem sie unter dem Sternenhimmel übernachten. Ich vermute, dass vieles davon auf den Wunsch zurückzuführen ist, in einem gewissen Maß an Unbehagen zu leben. Wir lieben ein bisschen Spaß vom Typ 2". Schließlich können die Bequemlichkeit des täglichen Lebens und der Rhythmus der gewohnten Annehmlichkeiten in uns ein unbewusstes Gefühl von existenziellem Unbehagen hervorrufen.
Ich denke, jeder Mensch, der in der Natur Trost findet, sollte diese eine Wanderung, diese eine Klettertour, diesen einen Lauf oder diese eine Fahrt erleben, die seine Wertschätzung für die Wildnis von einer momentanen zu einer existenziellen macht. Eine Erfahrung, bei der alles einen Sinn ergibt. Ein Erlebnis, bei dem sich Erfolg und Unbehagen die Waage zu halten scheinen.
Als Fan großer Fahrten auf zwei Rädern kam mir nicht in den Sinn, dass mich irgendetwas enger mit wilden Landschaften verbinden könnte, als sie auf einem Schotterfahrrad zu durchqueren. Mein Fahrrad hat mich dorthin gebracht, wo meine Füße nicht hinkommen würden. Es hat mich über Bergpässe und große Flüsse gebracht und mir erlaubt, in der Wildnis zu zelten, die sonst unzugänglich ist. Mein Fahrrad hat mich die Widerstandsfähigkeit und das Selbstvertrauen gelehrt, die mit dem herrlichen Gefühl der Unabhängigkeit einhergehen, das man nur bekommt, wenn man allein in der Wildnis lebt.
Ein Freund lud mich spontan ein, einen Ausflug in die Welt des Reitens ohne Hilfsmittel zu unternehmen. Ich muss zugeben, dass ich anfangs skeptisch war. Wie würde es sich mit der Einfachheit eines Schotterrads vertragen? Wäre das nicht nur eine Menge zusätzlicher Aufwand? Doch ihr Enthusiasmus hat mich überzeugt.
Bei meiner ersten Fahrt, einer einwöchigen Ringroute durch die Wälder der Balkanhalbinsel, war ich ein absoluter Neuling. Der Enthusiasmus und die Erfolgsbilanz meiner Kollegin bei mörderischen Abenteuern haben mich angespornt, und wenn ich ehrlich bin, auch die Vorstellung, dass diese Kreaturen im Grunde das ultimative ATV sind. Ich war jedoch völlig überwältigt von den intensiven Gefühlen der Ehrfurcht, Liebe und Dankbarkeit, die eine Reise mit Hilfe eines Pferdes mit sich bringt.
Sobald die anfängliche Verwunderung verflogen ist, kehrt Ruhe ein. Diese Geschöpfe sprechen, wenn man ihnen zuhören will. Mit jeder Veränderung der Umgebung, dem Wechsel zwischen Wald und offener Ebene, Stürmen und sengender Sonne, werden Sie durch das Pferd unter Ihnen eine sinnliche Erfahrung machen. Ihre Ohren tanzen als Antwort auf die Rufe der Wildtiere und die Veränderungen des Geländes. Die Leichtigkeit zu spüren, mit der sie sich im Gelände bewegen, ist geradezu magisch.
Anstatt den eigenen Erschöpfungsgrad zu bemerken oder sich Sorgen über eine beginnende Blase zu machen, synchronisiert sich der Herzschlag mit dem Hufschlag unter uns. Jedes Scharren und jeder übersprungene Hufschlag bringt Sie näher an die Umwelt des Tieres heran, indem Sie den Energiezustand des Pferdes ständig neu einschätzen.
Das ist die größte Last, die ich zu tragen habe, weit mehr als jedes physische Paket, das ich auf meinem Rücken getragen habe. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich weiß, dass diese Tiere zu weitaus größeren Dingen fähig sind als 50 kg zu tragen (ihre maximale Traglast liegt bei etwa 100 kg) - und doch wird man ein Team.
Bei jedem Trekking lernt man die Persönlichkeit, die Ängste und die Vorlieben des Pferdes kennen. Genau wie wenn man seinen Freunden dabei zusieht, wie sie etwas anpacken, das ihnen Angst macht, bringt es ein gewisses Erfolgserlebnis mit sich, wenn man sieht, wie seine vierbeinige Crew Hürden überwindet und an Selbstvertrauen gewinnt. Ob es darum geht, ein verängstigtes Pferd über eine besonders beängstigende Brücke zu locken (mein persönlicher Rekord liegt bei 35 Minuten Flüstern und Überreden, bevor es gelingt) oder ihm zu helfen, während eines Gewitters ruhig zu bleiben - man spürt, dass man sich gegenseitig unterstützt. Sie sind einige der besten Lehrer für Geduld und Mitgefühl, die das Leben zu bieten hat.
Ihre Lagerplätze, Snackplätze und täglichen Aufgaben richten sich nach den Bedürfnissen Ihrer neuen Teamkameraden - und das ist nicht nur frustrierend, sondern bringt auch Momente der Stille in Ihre Umgebung; viel mehr als nur ab und zu eine Pause zu machen. Du lernst, dass du deine Route um gelegentliche Weideflächen herum planen musst, um Plätze für die Nachtruhe zu finden, die den Pferden Komfort bieten, wo sie sich in ihrer Miniherde vor Wetter oder Raubtieren sicher fühlen können.
Ein Teil der Schönheit des Wanderreitens liegt in seiner überraschenden Einfachheit - denken Sie an das, was Sie selbst für eine Wanderung einpacken würden, aber mit einigen kleinen Ergänzungen wie Bürsten und Hufpickeln. Die größte Herausforderung besteht darin, Sättel und Decken trocken zu halten. Ein Zelt, das größer als ein Sarg ist, hilft dabei (es stellt sich heraus, dass es ziemlich eng wird, wenn man den Sattel auslöffeln muss).
Alles an dieser Erfahrung spiegelt die Zeitlosigkeit der Natur selbst wider. Das Reiten an sich scheint einen an einen Ort zu bringen, an dem die Wildnis einfach Sinn macht. Ich glaube, ich hatte schon immer das Gefühl, in und nicht mit den natürlichen Ökosystemen zu existieren, durch die ich wandere. Das ist es, was das Reisen mit dem Pferd so gut zu machen scheint: Man bewegt sich mit dem Land, nicht über es hinweg. Es verwischt die immer tiefer werdende Trennung zwischen der menschlichen Erfahrung und der wilden Welt, die wir bewohnen.
Es verlangt auch von Ihnen, ein langsameres Tempo anzunehmen, alles zweimal zu überprüfen und Ihre vierbeinigen Freunde nie über das sichere Maß hinaus zu drängen. Im Gegenzug nehmen sie Sie mit auf eine Pilgerreise, die Ihnen neue Perspektiven in Umgebungen eröffnet, die Sie zu kennen glaubten.
Beim Horsepacking sind Einfühlungsvermögen und Geduld wichtiger als Schnelligkeit. Es ist ein Abenteuer, das Sie zwingt, Ihr Ego zu Hause zu lassen, und das Sie ermutigt, den Wald vor lauter Bäumen zu sehen.
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