Die Preiselbeere(Vaccinium vitis-idaea) - auch als Preiselbeere oder Moosbeere bekannt - ist ein winterharter, immergrüner Strauch, der im gesamten Vereinigten Königreich und in Nordeuropa vorkommt. Sie ist eng mit der Heidelbeere, der Blaubeere und der Preiselbeere verwandt und gedeiht auf den sauren Böden von Nadelwäldern, Mooren und Heidelandschaften im Norden Großbritanniens.
Diese Beeren werden seit langem für ihren säuerlichen, preiselbeerähnlichen Geschmack und ihren hohen Vitamingehalt geschätzt. In der skandinavischen Küche werden sie häufig als Eingemachtes verwendet, um reichhaltige, deftige Gerichte wie schwedische Fleischbällchen, Schweinekoteletts und cremige Rentiereintöpfe zu verfeinern.
Während der größte Teil Nordeuropas diese Beeren feiert, sind sie in der britischen Küche nicht zu finden - obwohl sie das unbedingt sein sollten. Im Herbst kann man in ganz Großbritannien große Mengen an Preiselbeeren finden, und sie lassen sich genauso einfach verarbeiten und konservieren wie unsere begehrteren Wildfrüchte wie Brombeeren, Heidelbeeren und Holunder.
In diesem Leitfaden erfahren Sie, wie Sie Preiselbeeren in der freien Natur sicher erkennen und finden können. Ich zeige Ihnen auch, wie Sie diese herbstlichen Köstlichkeiten ernten, zubereiten und verwenden können.
Vaccinium vitis-idaea ist ein niedrig wachsender, holziger Strauch, der Heideflächen und Böden von Nadelwäldern bedeckt. Er ist relativ unscheinbar und kann im Frühjahr und Sommer, wenn sich seine Früchte noch nicht gebildet haben, leicht übersehen werden.
Die immergrünen Blätter sind dunkel, glänzend und eiförmig. Die Ränder sind glatt und an den Rändern leicht eingerollt. Die Oberseite des Blattes ist glänzend und glatt, während die Unterseite matt ist und dunkle, gepunktete Drüsen aufweist - diese sind zu sehen, wenn man die Blätter gegen das Licht hält.
Die Blüten des Preiselbeerstrauchs erscheinen im Vereinigten Königreich im Mai und Juni. Sie sind klein, glockenförmig und von weißer bis blassrosa Farbe.
Die Beeren erscheinen von Ende August bis in den November hinein. Sie sind klein, leuchtend rot und glänzen mit einem rosaroten Fruchtfleisch im Inneren. Wenn sie reif sind, schmecken sie säuerlich, süß und bitter - ähnlich wie eine Preiselbeere.
Die Identifizierung dieser Art ist relativ einfach. Allerdings gibt es an ähnlichen Standorten auch andere kleine, rote Beeren, die ungenießbar oder giftig sind. Daher ist es wichtig, die Merkmale von Vaccinium vitis-idaea zu kennen, bevor man sich auf das Feld begibt.
Hier sind die charakteristischen Merkmale von Vaccinium vitis-idaea:
Mehrere beerenproduzierende Pflanzen haben optische Ähnlichkeiten mit Vaccinium vitis-idaea und wachsen an ähnlichen Standorten. Wenn man jedoch auf die Details von Blättern, Stängeln und Beeren achtet, sind sie leicht zu unterscheiden.
Daher sollten Sie sich über diese potenziell ähnlich aussehenden Arten informieren, damit Sie sie nicht mit Preiselbeeren verwechseln.
Preiselbeeren findet man in den kühlen, sauren Hochebenen im Norden Großbritanniens, wo Nadelwälder und Heideland dominieren. Sie bevorzugt gut durchlässige, trockene, nährstoffarme Böden und gedeiht in offenen, sonnigen Lebensräumen und dünn besiedelten Wäldern.
Im Vereinigten Königreich ist die Preiselbeere vor allem in Schottland verbreitet, insbesondere in den kaledonischen Wäldern und an den mit Heidekraut bewachsenen Hängen im Norden. Kleinere Kolonien findet man weiter südlich in Gegenden wie dem Lake District, Northumberland und den North Pennines, aber sie können weit verbreitet sein. In Wales ist die Art selten und in ganz Südengland so gut wie nicht vorhanden.
Sie finden Preiselbeeren:
Preiselbeeren können von Hand gepflückt werden, was jedoch aufgrund ihrer geringen Größe und der Menge, die für die Herstellung von köstlichen Konfitüren, Soßen und Fruchtleder benötigt wird, eine zeitaufwändige Aufgabe ist.
Wenn Sie Preiselbeeren in großen Mengen ernten möchten, sollten Sie eine "Beerenschaufel" verwenden. Diese einfachen Obstpflücker funktionieren wie eine Harke - Sie ziehen die Schaufel einfach durch das Laub, und die Beeren werden gepflückt und in großen Mengen gesammelt.
Der einzige Nachteil bei der Verwendung einer Beerenschaufel ist, dass auch Blätter, Insekten und Schmutz (bis zu einem gewissen Grad) mit eingesammelt werden. Das macht die Zubereitung der Beeren etwas zeitaufwändiger.
Um die Beeren für den Verzehr vorzubereiten, genügt ein einfaches Waschen. Die einfachste Art, die gesammelten Blätter zu entfernen, ist, einen Eimer mit kaltem Wasser zu füllen, die Beeren hineinzugeben, umzurühren und die Blätter von der Wasseroberfläche abzusieben. Danach können die Beeren entfernt, getrocknet und bis zur Verwendung im Kühlschrank aufbewahrt werden.
Preiselbeeren können auch roh verzehrt werden. In frischem Zustand sind sie jedoch zu säuerlich und bitter - durch Kochen kommen ihre süßeren, nuancierteren Aromen besser zur Geltung. Aus diesem Grund werden Preiselbeeren oft zu Marmelade und Konfitüre verarbeitet - dadurch kommt nicht nur ihre natürliche Süße zur Geltung, sondern sie sind auch haltbar und das ganze Jahr über verwendbar.
In diesem traditionellen Rezept aus Schweden kommen die säuerlichen, preiselbeerähnlichen Eigenschaften der Preiselbeeren zur Geltung. Sie passt gut zu schweren Wintergerichten und zu fettem, dichtem Fleisch wie Schweine- und Rindfleisch. Die Säure und der saure Geschmack der Soße durchdringen deftige Gerichte und verleihen Braten, Steak und natürlich schwedischen Hackbällchen und Püree eine besondere Note.
Diese Soße ähnelt zwar einer Marmelade, ist aber keine Konfitüre und kann nicht in Dosen oder Gläsern eingemacht werden. Sie hält sich im Kühlschrank fünf bis 10 Tage, kann aber auch bis zu 12 Monate eingefroren werden.
So wird sie zubereitet:
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