
Mit seinen türkisfarbenen Seen, tosenden Wasserfällen und imposanten Gletschern ist der Yoho-Nationalpark ein Abenteuerspielplatz, der einige der schönsten Sehenswürdigkeiten der kanadischen Rockies beherbergt. Obwohl der Yoho-Nationalpark kleiner und weniger besucht ist als die benachbarten Nationalparks Banff und Jasper, wird er völlig unterschätzt und ist vollgepackt mit Naturwundern. Um alles, was der Nationalpark zu bieten hat, zu erkunden, braucht man mehrere Tage, und er ist nicht nur eine Reise wert, sondern auch ein lohnender Zwischenstopp für alle, die auf dem Trans-Canada Highway von Vancouver nach Calgary unterwegs sind.
Der Park ist weniger erschlossen als seine Nachbarn, es gibt nur wenige Straßen und eine kleine Stadt. Daher lässt er sich am besten bei Übernachtungsausflügen ins Hinterland erkunden. Für den Zutritt zu allen kanadischen Nationalparks ist der Parks Pass erforderlich, und die Parkplätze in Yoho werden häufig von Rangern kontrolliert, die Besuchern ohne Pass einen Strafzettel verpassen.

Zu den wichtigsten Stationen einer Tour durch Yoho gehören die glitzernden Bergseen Emerald Lake und Lake O'Hara sowie die von Gletschern gespeisten Wasserfälle Takkakkaw Falls und Laughing Falls. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, auf einer Rundwanderung mit Übernachtung weitere Teile des Nationalparks zu erkunden, z. B. den Iceline Trail, oder einzigartige geologische Besonderheiten wie die Fossilienlager des Burgess Shale und die Natural Bridge zu sehen.

Der Yoho-Nationalpark liegt im Herzen der kanadischen Rocky Mountains, einer dünn besiedelten Gegend ohne öffentliche Verkehrsmittel. Aufgrund der vielen Besucher ist es relativ einfach, per Anhalter zu reisen, aber die meisten Menschen fahren mit dem Auto. Der Trans-Canada Highway, eine Hauptverkehrsstraße, die den Yoho-Nationalpark zwischen den Städten Banff und Golden durchquert, macht die Anreise mit dem Auto einfach. Die Parkplätze an besonders beliebten Touristenorten wie Emerald Lake und Takkakkaw Falls können sehr voll sein, so dass es ratsam ist, diese Orte morgens oder abends zu besuchen. Der nächstgelegene große Flughafen ist Calgary, etwa 2 Autostunden entfernt. Viele Besucher fahren auch von Vancouver nach Calgary (oder umgekehrt), eine beliebte Route, die über mehrere Gebirgszüge, Bergpässe und Nationalparks entlang des Trans-Canada Highway führt und auch durch Yoho führt.

Die meisten Besucher kommen im Sommer nach Yoho, wenn die längeren Tage mehr Zeit für die Erkundung der Berge lassen und die Bergwiesen mit bunten Wildblumen geschmückt sind. Im Frühling und Herbst sind weniger Besucher unterwegs und die Einsamkeit in den Bergen kann besser erlebt werden, aber es gibt auch mehr Regen und bewölkte Tage. Der Winter in den Rocky Mountains ist mit seinen kalten Temperaturen und dem vielen Schnee besonders zauberhaft. Die steilen Gipfel in Yoho führen jedoch dazu, dass die Sonne nur selten den Talboden erreicht. Im Nationalpark selbst gibt es keine Skigebiete, aber Lake Louise und Kicking Horse sind zwei beliebte Skigebiete in der Nähe.

Abgesehen von den Hauptattraktionen belohnt Yoho diejenigen, die bereit sind, tiefer zu gehen. Bezwingen Sie das Hochplateau des Iceline Trails und genießen Sie die Aussicht auf die Gletscher, oder genießen Sie den Sonnenaufgang vom Feueraussichtspunkt am Paget Peak aus dem Jahr 1944 - dem ältesten noch erhaltenen Aussichtspunkt Kanadas, der immer noch wettergebeutelten Wanderern Schutz bietet. Ernsthafte Bergsteiger können sich an den zerklüfteten Gletschern von The President versuchen, während Mehrtagesabenteurer vielleicht mit den Eisfeldern und den Gletscherüberquerungen von Hütte zu Hütte des Wapta Traverse liebäugeln. Die Schönheit von Yoho liegt in seiner Größe: Es ist kompakt genug, um es an einem langen Wochenende zu erkunden, und doch ist es vollgepackt mit Gipfeln, Pässen und tief eingeschnittenen Tälern, die eine Erkundung von zwei Wochen rechtfertigen. Denken Sie nur an Ihren Parks Pass, denn die Ranger sind wachsam.
Mächtige Wasserfälle, die von schmelzenden Gletschern gespeist werden, sind eines der markantesten Merkmale von Yoho. Mit einer Höhe von 260 Metern sind die Takkakkaw Falls der viertlängste Wasserfall Kanadas mit nur einer Fallhöhe. Die Gischt ist so stark, dass man in der Nähe des Wasserfalls wasserdichte Kleidung tragen muss, um nicht durchnässt zu werden, und an einem sonnigen Tag erzeugen die Wassertropfen einen Vorhang aus schimmernden Regenbögen. Weiter oben im Tal sind die Laughing Falls und die Twin Falls ebenso beeindruckend, auch wenn sie weniger hoch sind. Sie können bei einer Tageswanderung besichtigt werden, aber die Campingplätze in der Nähe beider Fälle bieten die Möglichkeit, die Fälle länger zu bewundern. Da die Wanderung sehr beliebt ist, bietet das Zelten über Nacht bessere Möglichkeiten, die Wasserfälle mit weniger Menschen zu erkunden.

Weitere beliebte Wasserfälle sind die Wapta Falls, der größte Wasserfall am Kicking Horse River, der vom Trans-Canada Highway aus leicht zu erreichen ist. Die Michael Falls sind ein majestätischer Wegpunkt am Yoho Pass, einem Wanderweg, der zwischen Emerald Lake und Takkakkaw Falls über einen Bergsattel führt. Auf dem Weg zum Emerald Lake lohnt es sich, an der Natural Bridge anzuhalten, wo ein schmaler, kräftiger Wasserfall durch einen natürlichen Felsbogen stürzt.

Einer der meistfotografierten Seen in Yoho ist der Emerald Lake, der so genannt wird, weil sein hellgrüner Farbton durch das Licht entsteht, das von den Gesteinspartikeln im Wasser reflektiert wird. Während das Seeufer in der Nähe des Parkplatzes oft stark frequentiert ist, führt Sie der Rundweg um den See weg von den Menschenmassen und in das Emerald Basin. Es ist auch möglich, ein Kanu zu mieten und über den See zu paddeln, was eine größere Nähe zum Wasser und eine andere Perspektive auf die umliegenden Berggipfel ermöglicht.

Ebenso berühmt ist der Lake O'Hara, der für sein leuchtendes Türkis im Kontrast zu den tiefgrünen bewaldeten Ufern bekannt ist. Obwohl er kleiner ist als viele andere beliebte Seen in den Rockies, liegt der Lake O'Hara unterhalb des Opabin-Plateaus, und von einem als Opabin Prospect und Odara Grandview Prospect bekannten Punkt aus kann man die Seen aus der Vogelperspektive betrachten.
Der Alpine Circuit ist eine weitere beliebte Wanderung vom Lake O'Hara aus, die 11 km lang ist und knapp über 1000 Höhenmeter überwindet. Sie führt an einer Vielzahl von Seen vorbei, darunter der Schaffer Lake, die Cascade Lakes und der Lake Oesa, und überquert die Hänge des Mount Schaffer und des Mount Huber, von wo aus man einen atemberaubenden Blick zurück ins Tal hat. Wer von Bergseen einfach nicht genug bekommen kann, sollte den Tag verlängern und den Lake McArthur besuchen, der direkt von einem Gletscher an der Seite des Mount Biddle am Ende des Sees gespeist wird.
Leider wird der Lake O'Hara aufgrund seiner Beliebtheit immer schwieriger zu besuchen. Um die Auswirkungen auf die Besucher zu mildern, hat Parks Canada die Straße, die zum See führt, für den allgemeinen Verkehr gesperrt. Um einen Platz im Shuttlebus zu bekommen, muss man an einer Lotterie teilnehmen, die jedes Jahr im März beginnt, oder eine Unterkunft auf dem (ebenfalls sehr begehrten) Campingplatz oder in einer Lodge buchen. Die 11 km lange Lake O'Hara Road darf zwar nicht mit dem eigenen Fahrzeug befahren werden, aber die Öffentlichkeit darf sie mit dem Fahrrad oder zu Fuß befahren, so dass sie oft als Alternative zum Shuttlebus genutzt wird.
Der Sherbrooke Lake schließlich ist ein weiterer leuchtend blauer See, der von zerklüfteten Gipfeln geschützt wird. Er ist ebenso faszinierend, aber deutlich weniger belebt als Emerald Lake und Lake O'Hara. Er ist nicht nur selbst ein lohnendes Ziel, sondern auch ein lohnender Zwischenstopp bei Wanderungen zum Paget Peak, Mount Ogden und dem Waputik Icefield.

Im Yoho-Nationalpark gibt es zahlreiche Wanderungen, die sich durch ihre Einzigartigkeit aus der Masse der hochwertigen Wanderungen in den kanadischen Rockies herausheben. Eine der beliebtesten Strecken ist der Iceline Trail, der über ein Hochplateau am Rande des Emerald Glacier führt. Der Weg ist Teil mehrerer Rundwanderungen. Die beliebtesten sind die Lake Celeste-Variante mit 17,1 km und die Little Yoho Valley-Variante mit 21,1 km. Die erste Variante kürzt auf halber Strecke des Iceline Trail ab und führt durch alpine Wiesen und üppigen Wald, um bei den Laughing Falls auf den Yoho Valley Trail zu treffen.

Die zweite Option führt zum Ende eines steilen Tals, das als "Little Yoho" bekannt ist, wo sich ein Campingplatz und eine Berghütte befinden. Die Route folgt dann dem Little Yoho Valley Trail zurück zu den Laughing Falls. Von hier aus sind der Whaleback Mountain und die Twin Falls eine lohnenswerte Ergänzung der Route. Alle Varianten dieses Rundwegs bieten ein Übermaß an herausragenden Aussichten mit all den Merkmalen, die den Yoho National Park so besonders machen: schroffe Gipfel, Bergseen, tosende Wasserfälle, Gletscher und mit Wildblumen übersäte Almwiesen. Um das Beste daraus zu machen, empfiehlt es sich, den Rundweg in zwei oder sogar drei Tagen zu absolvieren und unterwegs auf den Campingplätzen oder Hütten zu übernachten.

Zu den kleineren Tageswanderungen im Nationalpark gehört der Paget Peak, zu dem man an einem alten Feuerausguck vorbeikommt, den man noch betreten kann. Der 1944 errichtete Paget-Ausguck ist der älteste Feuerausguck in Kanadas Nationalparks und dient heute als praktischer Unterstand. Paget Peak bietet eine klare Aussicht auf den Sherbrooke Lake und einen weiten Blick bei Sonnenaufgang und/oder Sonnenuntergang. Vom Gipfel aus kann man einer Kammlinie zum Paget Peak North folgen, der 170 m höher liegt.

Im Herzen des Nationalparks befindet sich eine riesige Eismasse, die als "The President" bekannt ist. Mit einer Höhe von 3138 m ist "The President" neben dem benachbarten "Vice President" (3066 m) ein lohnendes Ziel für Bergsteiger. Beides sind ernstzunehmende alpine Gipfel, die an einem Tag bestiegen werden können und die Überquerung eines langen, steilen und stark zerklüfteten Gletschers erfordern.
Das Yoho Valley ist auch der Anfangs- und Endpunkt (je nachdem, in welche Richtung Sie gehen) der Wapta Traverse, einer beliebten mehrtägigen Wanderung, die von einer ausgedehnten Gletscherüberquerung über die Waputik- und Wapta-Eisfelder geprägt ist und bei der Sie unterwegs in ACC-Hütten (Alpine Club of Canada) übernachten. Die Route kann im Sommer als Alpinroute begangen werden und ist im Winter auch bei Skitourengehern beliebt.

In Yoho leben viele Säugetiere, die zu den Stammbewohnern der kanadischen Rocky Mountains gehören, wie Bären, Elche und Elche. Es ist wichtig, vor allem vom Frühjahr bis zum Herbst ein Bärenspray bei sich zu tragen und sich in der Nähe von Wildtieren verantwortungsvoll zu verhalten (Abstand halten und sich nicht bedrohlich verhalten). Das bedeutet auch, dass man beim Zelten unterhalb der Baumgrenze die Bärenaufhängungen oder Bärenschränke zur Aufbewahrung von Lebensmitteln auf den Campingplätzen und beim Wildcampen oberhalb der Baumgrenze die Bärenbehälter benutzen sollte. Sowohl Bärenspray als auch Bärenbehälter können bei örtlichen Unternehmen in Lake Louise, Banff und Canmore gemietet werden.
Zu den schwer fassbaren Tieren gehören Wölfe, Luchse und Vielfraße, die im Allgemeinen nur von Besuchern gesehen werden, die das Gebiet zu ruhigen Tageszeiten wie der Morgen- und Abenddämmerung erkunden. Höher in den Bergen kann man oft Murmeltiere und Pikas sehen. Beide fügen sich in die alpine Umgebung ein, an die sie sich angepasst haben, aber sie warnen andere durch ihr Kreischen vor potenziellen Bedrohungen, so dass man sie oft hört, bevor man sie sieht.
Der Yoho-Nationalpark beherbergt einige der am besten erhaltenen Beispiele der historischen Fauna in den fossilen Schichten des Burgess Shale. Dieses Sedimentgestein ist ein Überbleibsel eines flachen Meeres, das dieses Gebiet vor etwa 508 Millionen Jahren bedeckte. Die Fossilien sind international bekannt für ihre für Fossilien dieses Alters ungewöhnliche Detailtreue der Weichteile, die eine gut erhaltene Aufzeichnung des frühen tierischen Lebens darstellen. Die Fossilien geben einen Einblick in die als "Kambrische Explosion" bekannte Periode, in der viele große Tiergruppen zum ersten Mal in der Fossilgeschichte auftauchten. Parks Canada bietet eine Reihe von informativen Touren zu den Fossilienbetten an, einschließlich des Zugangs zu den von der UNESCO geschützten Stätten.
Der Yoho beherbergt auch eine reichhaltige Flora, die vor allem in der Hauptwildblumensaison von Mitte Juli bis Mitte August zu sehen ist. Die Sträucher im Wald sind blutrot mit Büffelbeeren geschmückt, die zwar essbar, aber sehr bitter sind. Sie sind jedoch vollgepackt mit Vitamin C und Antioxidantien und dienen denjenigen, die einen guten Appetit haben, als leicht erhältlicher Wandersnack. Auch andere Beeren wie Himbeeren, Erdbeeren und Heidelbeeren bevölkern im Sommer die Wälder und unteren Berghänge. Die Bergwiesen leuchten weiß und golden mit Buschwindröschen, weißem Bergwurz und Gletscherlilien.

In höheren Lagen wachsen Weißrindenkiefern an felsigen Hängen, wie z. B. am Paget Peak. Die Weißrindenkiefer ist eine gefährdete Art, deren Bestand in den letzten Jahrzehnten durch den Weißkiefernblasenrost (eine Pilzerkrankung), den Latschenkieferkäfer und die Auswirkungen des Klimawandels zurückgegangen ist. Sie ist eine Schlüsselart in subalpinen Ökosystemen, die Lebensraum für andere Arten schafft, Schnee zurückhält und Berghänge stabilisiert. Der Baum ist sogar gesetzlich geschützt. 2018 wurde das Skigebiet Lake Louise zu einer Geldstrafe von $in Höhe von 2,1 Millionen Euro verurteilt, weil 39 Weißkiefern ohne Genehmigung gefällt wurden.
Field verdient mehr als nur einen Tankstopp. Dieses winzige Bergstädtchen - die einzige Siedlung in Yoho - ist mit seinen charakteristischen Lodges wie dem Truffle Pigs und dem Canadian Rockies Inn mit seinen Holzbalken und dem Blick auf die Berge nicht zu unterschätzen. Aber der wahre Zauber findet im Hinterland statt. Der Alpine Club of Canada betreibt hier drei Hütten: Die Elizabeth Parker Hut am Lake O'Hara ist notorisch umkämpft (ein Lotteriesystem ist unerlässlich), während die Stanley Mitchell Hut im Little Yoho Valley ein ähnliches alpines Erlebnis mit geringfügig besseren Buchungsmöglichkeiten bietet. Die abgelegene Scott Duncan Hut ist nur selten belegt, wenn man wirklich einsam sein möchte. Alternativ bieten die fünf Backcountry-Campingplätze von Yoho Zugang zur Wildnis ohne den Stress der Unterkunftslotterie - allerdings müssen Sie im Sommer trotzdem im Voraus buchen.

Im vorderen Teil des Landes gibt es in größeren Städten wie Golden, Banff und Canmore eine Vielzahl von Unterkünften, darunter Hotels, Jugendherbergen und Selbstversorgerhäuser. Die einzige Stadt im Yoho National Park selbst ist Field, ein malerisches Bergdorf mit malerischen Gebäuden und üppigen Gärten. Hier gibt es eine begrenzte Anzahl von Besucherunterkünften, wie die Truffle Pigs Lodge und das Canadian Rockies Inn.
Im Nationalpark gibt es einige ACC-Hütten, darunter die Lake O'Hara (Elizabeth Parker) Hut, die im Sommer aufgrund der großen Nachfrage über ein Lotteriesystem verwaltet wird. Die Little Yoho Valley (Stanley Mitchell) Hut ist immer noch beliebt, aber weniger umkämpft, und die Scott Duncan Hut ist aufgrund ihrer abgelegenen alpinen Lage noch weniger umkämpft.
Die meisten Unterkünfte für Besucher des Nationalparks sind Campingplätze. Es gibt vier Frontcountry Campgrounds und fünf Backcountry Campgrounds. Während die Frontcountry-Campingplätze leichter zugänglich sind, bieten die Backcountry-Campingplätze ein intensives Erlebnis, das es den Besuchern ermöglicht, die Wildnis des Nationalparks wirklich zu genießen.

Der Yoho-Nationalpark ist weniger bevölkert als die benachbarten Parks von Banff und Jasper, und dementsprechend sind die Möglichkeiten zum Essen und Trinken begrenzt. Wer im Nationalpark zeltet oder mehrere Tage bleibt, sollte sich etwas zu essen mitnehmen - es gibt ein paar kleine Lebensmittelgeschäfte in Lake Louise und größere Läden in Golden. In Field jedoch bietet das Truffle Pig Bistro hervorragende Speisen und Getränke mit einer herzhaften und vielseitigen Speisekarte. In Golden ist das Ethos Cafe besonders beliebt für seinen Kaffee und seine hausgemachten Produkte. Abends gibt es eine Vielzahl von Restaurants und Bars, darunter das Wolf's Den, das eine gemütliche und rustikale Atmosphäre ausstrahlt.
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