Die schottische Westküste und die Western Isles gehören zu den schönsten Orten der Welt. Die Isle of Skye, die mitten in dieser atemberaubenden Landschaft liegt, enttäuscht immer wieder. Mit einer Fläche von 1.656 km²/639 Quadratmeilen (fünfmal kleiner als Zypern, Kreta oder Korsika) ist die Landschaft von Skye kontrastreich und abwechslungsreich. Es gibt unberührte weiße Sandstrände mit azurblauem Meer, die es mit den Seychellen aufnehmen können (wenn auch nicht in Bezug auf das Aussehen, so doch auf die Wassertemperatur). Hoch aufragende Berge und sanft geschwungene Hügel prägen das Bild der Insel - von anspruchsvollen Gipfeln für die erfahrensten Bergsteiger bis hin zu sanften Wanderungen für diejenigen, die das Abenteuer in einem langsameren Tempo suchen.
Als größte und nördlichste der Inneren Hebriden ist Skye seit dem Mesolithikum besiedelt und wurde von aufeinanderfolgenden Wellen von Pikten, gälischen Schotten und nordischen Siedlern geprägt. Die zerklüftete Küstenlinie der Insel - die so stark gegliedert ist, dass sie nirgendwo weiter als 5 Meilen vom Meer entfernt ist - wird von dramatischen Seen unterbrochen, während im Landesinneren die Cuillin-Berge die Silhouette dominieren. Die Insel ist seit 1995 durch die Skye-Brücke mit dem Festland verbunden und hat in den letzten Jahren einen drastischen Anstieg der Besucherzahlen zu verzeichnen, auch wenn es für diejenigen, die bereit sind, sich jenseits der Touristenattraktionen zu bewegen, noch unberührte und ruhige Gebiete gibt. Mit rund 10 000 Einwohnern (von denen ein Drittel gälisch spricht) hat Skye eine starke kulturelle Identität bewahrt, die in der Viehzucht, der Fischerei und dem alten Clansystem verwurzelt ist, das dieses Land einst beherrschte.
Von anspruchsvollen Bergbesteigungen bis hin zu sanften Küstenwanderungen, von Seekajakfahrten bis hin zur Beobachtung von Wildtieren - Skye bietet Outdoor-Abenteuer für jedes Niveau und Interesse. Dank der kompakten Größe der Insel können Sie an einem einzigen Tag mehrere Aktivitäten unternehmen - morgens einen Berg besteigen, nachmittags mit dem Kajak entlang der Meeresklippen fahren und in der Abenddämmerung Steinadler beobachten.
Die Cuillin-Berge bieten einige der besten Bergwanderungen Großbritanniens, während sanftere Wanderungen zu den Fairy Pools und zum Neist Point die Schönheit der Insel zeigen. Auch Aktivitäten auf dem Wasser kommen hier nicht zu kurz: Mit dem Seekajak lassen sich versteckte Buchten und Robbenkolonien entdecken, und in den umliegenden Gewässern tummeln sich Delfine, Otter und sogar Wale. Radwege schlängeln sich durch Landschaften, die von Moorland zu Küste wechseln, vorbei an alten Schlössern und durch traditionelle Crofting-Gemeinden. Neben den Outdoor-Aktivitäten offenbart sich die Geschichte von Skye in Kirchenruinen, alten Brochs und Stätten von Clankriegen, während die Talisker Distillery einen Einblick in einen anderen Aspekt der Inselkultur bietet - die Herstellung des berühmten torfigen Single Malts.
Ganz gleich, ob Sie das Adrenalin beim technischen Klettern oder das meditative Tempo beim Wandern an der Küste lieben oder einfach nur in eine der dramatischsten Landschaften Schottlands eintauchen möchten, Skye bietet Ihnen das ganze Jahr über die Möglichkeit dazu.
Von einfachen Familienspaziergängen bis hin zu anspruchsvollen Bergwanderungen bietet Skye Wanderungen für jedes Niveau. Der ikonische Neist Point hat den Vorteil, dass er so abgelegen ist, dass man ihn gut kennt, ohne dass er stark frequentiert wird. Eine einfache Umrundung der Halbinsel dauert nur etwa eine Stunde und ist für die meisten Fitnessstufen geeignet. Auch die Fairy Pools sind eine bekannte Route, die aber im Gegensatz dazu von vielen Besuchern frequentiert wird. Wenn diese Wasserfälle auf Ihrem Reiseplan stehen, sollten Sie sie außerhalb der Saison besuchen, wenn die Menschenmassen (und Mücken) gering sind.
Fotografen zieht es eher in den Norden, vor allem um die unwirklichen Landschaften des Quiraing und des Old Man of Storr einzufangen. Diese Wanderungen erfordern zwar etwas mehr Kondition und Erfahrung, sind es aber auf jeden Fall wert.
Eine echte Herausforderung ist der Sgùrr na Stri, eine anstrengende Wanderung mit mehreren Anstiegen und - je nach Startpunkt - einer Flussüberquerung. Sie kann mit einem Aufenthalt in Camasunary an den Ufern des Loch Scavaig kombiniert werden.
Die Cuillin
Die Cuillin gehören zu den schönsten und zugleich anspruchsvollsten Gebirgszügen Großbritanniens. Diese hoch aufragenden Berge lassen sich in zwei verschiedene Gebirgszüge unterteilen, die sich auf beiden Seiten des Glen Sligachan befinden.
Die Black Cuillin
Die Black Cuillin liegen westlich von Loch Coruisk und Glen Sligachan in der südwestlichen Ecke von Skye. Es handelt sich um steile, schroffe Gipfel mit scharfen, dunklen Graten. Die vorherrschende Gesteinsart ist Gabbro und in geringerem Maße Basalt, Überreste eines alten Supervulkans, der hier vor Äonen ausgebrochen ist. In der Black Cuillin-Bergkette befinden sich 11 der 12 Munros (schottische Berge über 3.000 Fuß) von Skye, und die Bewältigung des 11 km langen Bergrückens ist eine der schwierigsten, aber lohnendsten Herausforderungen, die ein Bergsteiger bewältigen kann. Während der Hauptkamm eher für erfahrene Bergsteiger geeignet ist, gibt es auch kürzere, weniger anspruchsvolle Wanderungen, wie z. B. die Pfade zu den Fairy Pools oder die Erkundung der Talisker Bay im Westen.
Die Red Cuillin
Im Gegensatz dazu liegen die Red Cuillin östlich von Glen Sligachan und südlich von Sconser und Loch Sligachan. Sie bestehen größtenteils aus Granit, einem viel härteren Gestein, das während der letzten Eiszeit nicht in gleichem Maße erodiert ist. Daher haben sie ein viel glatteres, runderes Aussehen und können unter bestimmten Bedingungen rot erscheinen, daher ihr Name. Die Gipfel sind auch viel niedriger als die der Black Cuillin und eignen sich daher eher für Wanderer oder weniger erfahrene Bergsteiger - eine gewisse körperliche Fitness ist aber dennoch erforderlich.
Lange bevor es Straßen gab, bewegten sich die Menschen über Wasserwege und Küstenlinien. Die Küste von Skye ist ein reichhaltiger Zufluchtsort für Wildtiere vor der Kulisse dramatischer Klippen und abgeschiedener Buchten. Beim Seekajakfahren ohne Führer gibt es eine Menge zu beachten - Sie müssen Strömungen und Gezeiten, Wetterbedingungen und die Lage von zerklüfteten Unterwasserfelsen kennen. Mit Planung und Recherche sollte dies für erfahrene Kajakfahrer kein Problem sein, aber für Neulinge ist es am besten, mit einem ausgebildeten Führer zu fahren.
South Skye Sea Kayak bietet alles an, von Geschicklichkeitskursen und privaten Touren bis hin zu mehrtägigen Abenteuern, während Sea to Skye Xperience sowohl für Anfänger als auch für diejenigen, die eine größere Herausforderung suchen, eine gute Anlaufstelle ist.
Radfahren auf Skye bietet eine seltene Mischung aus dramatischen, zerklüfteten Küsten, sanften Hügeln und ruhigen, einspurigen Straßen, die an Mooren und Wasserfällen vorbeiführen. Im Gegensatz zu anderen Straßenradwegen ist der Verkehr hier so gering, dass man sich nicht gehetzt fühlt, vor allem außerhalb der Hochsaison. Und dank eines Netzes von Offroad-Routen können Sie auch abseits der ausgetretenen Pfade fahren. Aber wie in ganz Schottland ist das Wetter sehr wechselhaft, und strahlender Sonnenschein kann im Handumdrehen in heftigen Regen umschlagen.
Für Rennradfahrer, die sich noch nicht so gut auskennen, bietet sich eine sanfte Tagestour an, die auf der kurvenreichen Straße am Südufer des Loch Harport entlangführt und bei Sligachan auf die A87 trifft, bevor sie nach Norden nach Portree oder weiter nach Uig führt. Mit nur 340 Höhenmetern ist die Strecke lang genug, um das Blut in Wallung zu bringen, ohne sich wie ein Ausdauertest anzufühlen.
Die Umrundung der Trotternish-Halbinsel wird sich in den Waden und Kniesehnen bemerkbar machen, da Sie mehr als 900 Höhenmeter überwinden, aber die Landschaft entschädigt für die zusätzlichen Schmerzen in den Beinen. Diese landschaftlich reizvolle Route führt Sie an einigen der atemberaubendsten Landschaften auf Skye vorbei, darunter der Quiraing und der Old Man of Storr. Folgen Sie der A87 nach Norden bis Uig, wo Sie auf die A855 wechseln und eine Schleife um die Spitze der Halbinsel fahren, bevor Sie entlang der Ostküste, vorbei am Quiraing und Old Man of Storr, zurück nach Portree gelangen.
Hinter den berühmten Gipfeln und Küstenwanderungen von Skye liegen faszinierende historische Stätten, die von der turbulenten Vergangenheit der Insel erzählen. Von mittelalterlichen Kirchenruinen bis hin zu alten Schlössern, von Katen bis hin zu Schlachtfeldern der Clans bieten diese Orte Einblicke in die Jahrhunderte der Highland-Geschichte - von den Invasionen der Wikinger bis hin zu Clankriegen und den Clearances, die die Landschaft für immer veränderten.
Die Lage der Insel am Kreuzungspunkt der gälischen und nordischen Kulturen hat ein reiches archäologisches Erbe hinterlassen. Brochs aus der Eisenzeit stehen noch immer wachend über den Seen, während mittelalterliche Burgen die einst von den MacLeods und MacDonalds hart umkämpften Gebiete markieren. Viele dieser Stätten liegen in einer spektakulären natürlichen Umgebung, die sie zu lohnenden Reisezielen macht, da sie historisches Interesse mit einer dramatischen Küsten- oder Berglandschaft verbinden.
Ob die romantischen Ruinen von Dunscaith Castle, die blutgetränkte Geschichte der Trumpan Church oder die stille Melancholie verlassener Siedlungen - diese Orte geben der Landschaft einen Kontext und eine Tiefe und erinnern uns daran, dass dieses wilde Land ebenso von menschlichen Dramen wie von geologischen Kräften geprägt wurde.
Trumpan Church, Waternish
Wenn Sie auf der Halbinsel Waternish mit dem Auto so weit wie möglich nach Norden fahren, stoßen Sie auf die Ruinen der Trumpan Church. Obwohl sie heute ein friedlicher Ort ist, hat Trumpan eine lange und blutige Geschichte. Hier spitzte sich die Rivalität zwischen den MacLeods und den MacDonalds zu. Als sich die MacLeods 1578 in der kleinen Kirche zu einem Sonntagsgottesdienst versammelten, verriegelten Mitglieder des MacDonald-Clans aus Uist (die sich für ein Massaker an MacDonalds auf der Isle of Eigg im Jahr zuvor rächen wollten) die Türen und steckten das Gebäude in Brand, wobei alle darin befindlichen Personen getötet wurden, bis auf ein Mädchen, das fliehen und Alarm schlagen konnte. Die MacLeods erwischten die Angreifer, bevor sie fliehen konnten, und in der anschließenden Schlacht am Spoiling Dyke wurde fast der gesamte MacDonald-Angriffstrupp getötet. Von hier aus kann man einige atemberaubende Wanderungen bis zum Ardmore Point unternehmen.
Gesto House, Struan
Am südlichen Rand der Gesto Bay, an den Ufern eines Kiesstrandes in einer Region voller alter Brochs und Wasserfälle, finden Sie die Ruinen des Gesto House aus dem 18. Jahrhundert. Dieses einstmals große Haus diente als Haus der Tacksman's Cottage. Tacksmen waren Mittelsmänner, eine Art lebende Immobilienmakler, die von den örtlichen Gutsherren ein Stück Land pachteten und im Gegenzug von den Pächtern auf diesem Land Miete erhielten. Unnötig zu erwähnen, dass sie nicht immer in höchstem Ansehen standen. Die Umgebung ist stimmungsvoll, und das Rauschen der Windturbinen setzt einen modernen Kontrapunkt zu dieser Erinnerung an die Geschichte der Highlands.
Dunscaith Castle, Tokavaig
Dunscaith Castle (Dùn Sgàthaich auf Gälisch) liegt an einer kurvenreichen einspurigen Straße im Süden von Skye. Im Spätherbst haben Sie vielleicht das Glück, das Geschnatter der Gänse zu hören, wenn sie über uns hinwegfliegen. Obwohl die Burg selbst nur noch eine Ruine ist, ist genug von ihr übrig geblieben, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie diese alte Festung ausgesehen haben könnte. Der Zugang zur Ruine erfolgt über eine verfallene Brücke mit weniger als einem Meter Fußweg - ein Besuch ist nichts für schwache Nerven! Die Legende verbindet die Burg mit Scáthach, der Kriegerin, die den irischen Helden Cú Chulainn in den Kriegskünsten ausbildete.
Die richtige Unterkunft zu finden, ist der Schlüssel zu einem gelungenen Skye-Abenteuer. Vom farbenfrohen Hafen von Portree bis zu den abgelegenen Bothies im Schatten der Cuillin bietet die Insel Möglichkeiten für jedes Budget und jeden Stil - ob Sie nun ein Luxushotel mit spektakulärer Aussicht, eine traditionelle Herberge oder die Freiheit des wilden Campings unter den Sternen suchen.
Die Unterkünfte auf der Insel konzentrieren sich auf die wichtigsten Siedlungen, insbesondere Portree und Broadford, aber Sie finden auch Herbergen, Hotels und Campingplätze, die über die ganze Halbinsel verteilt sind. Für diejenigen, die die Abgeschiedenheit suchen, bieten die Bothies in einigen der wildesten Gegenden von Skye eine kostenlose Basisunterkunft. Wie auch immer Sie sich entscheiden, in den Sommermonaten sollten Sie unbedingt im Voraus buchen, da es aufgrund der Beliebtheit der Insel schwierig sein kann, eine Unterkunft in letzter Minute zu finden.
Portree ist sowohl die Hauptstadt als auch der Hauptort von Skye. Es ist ein malerischer Ort mit farbenfrohen Häusern, die den Hafen flankieren, und das alles im Schatten der Berge im Norden und Raasay im Osten. Da es sich um eine Stadt mit einem Hafen handelt, hat die erste Hälfte des Namens eine offensichtliche Wurzel, aber der zweite Teil stammt entweder von dem gälischen Wort ruighe (was Hang bedeutet) oder righ (was König bedeutet).
Die meisten Geschäfte, Kneipen, Restaurants und Cafés befinden sich in den wenigen Straßen im und um den Hafen. Auch Hotels und Pensionen sind hier angesiedelt, doch gibt es überall in der Stadt Übernachtungsmöglichkeiten.
Jugendherbergen in Portree
In Portree gibt es zwei Jugendherbergen: die unabhängige Jugendherberge Portree Independent Hostel und die Jugendherberge Portree, die zu Hostelling Scotland gehört.
Die unabhängige Jugendherberge verfügt über große gemischte Schlafsäle mit 12 Betten zu einem günstigen Preis oder über Privatzimmer mit 6 Betten, die ähnlich teuer sind, wenn man sie mit fünf Freunden teilt.
Hostelling Scotland bietet kleinere Schlafsäle (4-8 Personen) und Privatzimmer zu Preisen, die mit denen der unabhängigen Herberge vergleichbar, wenn nicht sogar etwas günstiger sind. Beide bieten einen Wäscheservice und haben Selbstversorgerküchen, aber die Jugendherberge Portree bietet auch Mahlzeiten mit Verpflegung zu günstigen Preisen an.
Hotels
Das Cuillin Hills Hotel in der Nähe von Portree und das Flodigarry Hotel in der Nähe von Uig an der Nordküste sind beides Luxushotels. Diese beiden Hotels haben zwar ihren Preis, aber wenn Sie das nötige Kleingeld haben, werden Sie wahrscheinlich nicht enttäuscht sein. Beide verfügen über Restaurants und Bars mit spektakulären Ausblicken aus den Zimmern.
Obwohl weniger malerisch als Portree, ist das ausgedehnte Dorf Broadford ein wichtiger Teil der Insel. Hier finden Sie das Hauptkrankenhaus, ein Postamt, einen großen Supermarkt, Hotels, Banken, Kunsthandwerksläden und all die praktischen Dinge, die für einen gelungenen Urlaub unerlässlich sind, auch wenn sie banal sind.
Ein hervorragendes, preiswertes Hotel an der Küste von Skye, östlich von Waternish und westlich von Uig. Tolle Preise für Paare und kleine Familien.
Wildes Zelten ist in Schottland im Allgemeinen auf nicht eingezäuntem Land erlaubt, solange die Camper den Scottish Outdoor Access Code befolgen. Auf Skye gibt es zahlreiche Möglichkeiten zum Wildcampen, von der Küste bis zu den Bergschluchten. Beliebte Gegenden sind die Täler, die in die Cuillin führen, wie z. B. Glen Sligachan, und ruhigere Küstenorte abseits der großen Touristenrouten. Achten Sie jedoch auf das Terrain. Die Landschaft von Skye kann an manchen Stellen sumpfig sein, und es kann einige Zeit dauern, bis Sie einen ebenen, trockenen Platz für Ihr Zelt finden. An ruhigen Sommerabenden, wenn sich die Mücken in geschützten Schluchten sammeln, können exponierte Bergkämme und Gipfel bequemere (wenn auch windigere) Zeltplätze mit weitem Blick bieten.
Für diejenigen, die einen festeren Standort suchen, gibt es mehrere über die Insel verstreute Campingplätze, wobei die höchste Konzentration in den beliebten Touristengebieten besteht. Das Angebot reicht von einfachen Stellplätzen bis hin zu Glamping-Optionen und Anschlüssen für Wohnmobile. In der Hochsaison (Juni-August) wird eine frühzeitige Reservierung dringend empfohlen, da sich die Plätze schnell füllen.
Bothies
Wie im übrigen Schottland gibt es auch auf Skye eine ganze Reihe von Bothies. Falls Sie damit nicht vertraut sind: Bothies sind rudimentäre, kostenlose Unterkünfte, die für Wanderer in abgelegenen Gegenden errichtet wurden. Sie bestehen in der Regel aus einem Gemeinschaftsraum und einem Schlafbereich. Die Schlafplätze sind mit Holzplattformen oder einfachen Etagenbetten ausgestattet; Sie müssen Ihre Campingausrüstung (gepolsterte Schlafmatte und Schlafsack) mitbringen. Es gibt Möglichkeiten zum Kochen, also müssen Sie auch Ihren eigenen Rucksackkocher und Gas mitbringen. Es gibt keinen Strom und kein fließendes Wasser, und wenn Sie ein Feuer machen wollen, müssen Sie Brennmaterial wie Holzscheite oder Kohle mitbringen.
Camasunary Bothy (NG 517 185): Liegt am Skye Trail Etappe 5, 13 km südlich vom Sligachan Hotel oder 6 km nördlich von Elgol. Ein einfaches Bothy ohne Kamin, mit 16 Schlafplätzen und großartiger Aussicht auf die Cuillin.
Coruisk Memorial Hut (NG 487 195): Liegt am Loch Coruisk unterhalb der Black Cuillin. Diese Hütte wird vom Scottish Mountaineering Club unterhalten und erfordert eine anspruchsvolle Anfahrt zu Fuß oder mit dem Boot.
Die Lage von Skye an der atlantischen Grenze Schottlands in Verbindung mit seinen vielfältigen Lebensräumen - von Meeresklippen und Sandstränden bis hin zu Berggipfeln und alten Waldgebieten - ist ein Paradies für die Tierwelt. Die umliegenden Meere sind besonders reichhaltig und ziehen alles an, von Ottern und Robben bis hin zu Delfinen, Walen und Riesenhaien.
An Land beherbergt die Insel eine gesunde Population von Rotwild, während Steinadler und Seeadler über den Himmel patrouillieren. Die abwechslungsreiche Landschaft beherbergt auch eine faszinierende Pflanzenwelt, von winterharten alpinen Arten, die sich an die Berghänge klammern, bis hin zu seltenen Orchideen im Grasland der Küste.
Die Gewässer um Skye werden von einer bemerkenswerten Vielfalt an Meerestieren bevölkert. Otter sind an der Küste häufig zu sehen. Geduldige Beobachter können diese verspielten Säugetiere am Loch Dunvegan, an der Küste um Kyleakin oder an den Ufern der Broadford Bay bei der Jagd im seichten Wasser oder beim Putzen auf den mit Seetang bedeckten Felsen beobachten. In der Morgen- und Abenddämmerung hat man die besten Chancen, sie zu sehen.
Seehunde und Kegelrobben halten sich auf felsigen Schären an der Küste auf, vor allem in geschützten Meeresbuchten. Oft kann man sie schon hören, bevor man sie sieht, denn ihre markanten Rufe hallen über das Wasser. Gute Beobachtungsplätze sind die kleinen Inseln in der Nähe von Dunvegan Castle und verschiedene Stellen an der Küste, die mit dem Boot erreichbar sind.
Delfine und Schweinswale sind regelmäßige Besucher in den Gewässern von Skye, wobei Große Tümmler und Schweinswale die am häufigsten gesichteten Arten sind. In seltenen Fällen können Besucher "Superpods" beobachten, bei denen sich Hunderte von Delfinen zusammenschließen und wahrscheinlich Fischschwärmen folgen.
Zwergwale halten sich von Mai bis Oktober in den Gewässern um Skye auf, während seltenere Arten wie Buckelwale, Orcas und sogar Pottwale gelegentlich gesichtet werden. Die besten Beobachtungsplätze sind Neist Point, Rubha Hunish (der nördlichste Punkt von Skye) und von Bootsausflügen, die von verschiedenen Häfen aus starten.
Riesenhaie - der zweitgrößte Fisch der Welt - sind in den Sommermonaten häufig zu sehen, wenn ihre markanten Rückenflossen die Oberfläche durchbrechen, während sie sich von Plankton ernähren. Auf der ganzen Insel bieten Bootsveranstalter Ausflüge zur Tierbeobachtung an, bei denen Sie die Chance auf eine Begegnung mit dem Meer maximieren können.
Rothirsche sind die größten Landsäugetiere des Vereinigten Königreichs und kommen hauptsächlich in Schottland vor, wobei es auf Skye bedeutende Populationen gibt. Im Sommer grasen die Hirsche auf höher gelegenen Flächen und haben ein dunkles, rotbraunes Fell (daher ihr Name). Im Winter wird ihr Fell dunkler und leicht grau. Die Hirsche lassen sich jedes Jahr ihr charakteristisches Geweih wachsen, um sich auf die Brunft im Spätherbst vorzubereiten, wenn diese großen Männchen um die Aufmerksamkeit der Weibchen kämpfen. Im Winter ziehen sich die Rothirsche auf der Suche nach besseren Weidegründen in tiefere Lagen zurück. Zu dieser Zeit haben Sie die besten Chancen, sie aus der Nähe zu sehen, aber halten Sie immer einen respektvollen Abstand, besonders während der Brunftzeit.
Kiefernmarder sind zwar schwer zu fassen, haben aber eine Hochburg im Nordwesten Schottlands. Diese Mitglieder der Familie der Wiesel sind hauptsächlich nachtaktiv, können aber in der Morgen- oder Abenddämmerung in bewaldeten Gebieten gesichtet werden. Sie sind unglaublich flink und haben einen charakteristischen cremefarbenen oder gelben Latz an der Kehle, der im Kontrast zum schokoladenbraunen Fell steht.
Skye ist einer der besten Orte im Vereinigten Königreich, um sowohl Steinadler als auch Seeadler zu sehen. Steinadler mit einer Flügelspannweite von bis zu einem Meter jagen über Moorgebieten und Bergen nach Kaninchen, Hasen und Moorhühnern. Seeadler - der größte Raubvogel Großbritanniens - wurden in Schottland erfolgreich wieder angesiedelt, nachdem sie aufgrund von Verfolgung ausgerottet worden waren. Sie bevorzugen Küstengebiete und sind oft in der Nähe von Portree und entlang der Küstenlinie der Insel zu sehen. Bootsbetreiber locken diese prächtigen Vögel manchmal mit Fischen an, was spektakuläre Fotomotive bietet.
Mäusebussarde sind auf der ganzen Insel verbreitet und werden oft beim Aufsteigen auf der Thermik oder auf Zaunpfählen sitzend bei der Suche nach Beute beobachtet.
Die dramatische Küstenlinie von Skye und die vorgelagerten Inseln beherbergen Brutkolonien vieler Seevogelarten. Basstölpel mit ihrer Flügelspannweite von einem Meter sind dramatische Jäger, die sich aus großer Höhe ins Meer stürzen, um Fische zu fangen. Papageientaucher nisten auf vorgelagerten Inseln und können bei Bootsausflügen zu Orten wie der Isle of Canna vom späten Frühjahr bis zum Frühsommer beobachtet werden.
Die Küste beherbergt Kolonien von Kormoranen und Krähenscharben, während an den felsigen Küsten Austernfischer, Flussregenpfeifer und andere Watvögel zu Hause sind. Küstenseeschwalben, die eine der längsten Wanderungen der Natur aus der Antarktis unternehmen, um in Schottland zu brüten, sind ebenfalls regelmäßige Sommergäste.
Im Landesinneren kann man in den Sommernächten im Norden von Skye den unverwechselbaren Ruf des Wachtelkönigs hören, auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass man ihn zu Gesicht bekommt, da sich diese geheimnisvollen Vögel im hohen Gras verstecken. Nachdem der Wachtelkönig fast ausgestorben war, haben sich seine Bestände durch Schutzmaßnahmen wieder erholt.
Die Pflanzenwelt auf Skye ist so vielfältig wie die Landschaften, die durch das atlantische Klima, die Geologie und die unterschiedlichen Lebensräume geprägt sind. In den Küstengebieten findet man salztolerante Arten wie die Seerose, die Strandnelke und den Schotten-Liebstöckel. Auf der Insel sind auch mehrere Orchideenarten beheimatet, darunter die Heidekraut-Orchidee, die Frühe Sumpfkraut-Orchidee und die Nördliche Sumpfkraut-Orchidee, die von Juni bis August blühen.
Achten Sie in sumpfigen Gebieten auf insektenfressende Pflanzen wie Sonnentau und Schmetterlingsblütler, die die Nährstoffe des kargen Bodens durch den Fang von Insekten ergänzen. In den Gebirgen wachsen arktisch-alpine Arten wie die Berg-Allee und der Purpur-Steinbrech, widerstandsfähige Pflanzen, die sich an die rauen Bedingungen angepasst haben.
Dort, wo Fragmente des alten keltischen Regenwaldes überlebt haben, insbesondere in geschützten Schluchten und an Seeufern, schafft das feuchte Klima perfekte Bedingungen für seltene Moose, Leberblümchen, Flechten und Farne. Diese gemäßigten Regenwälder, ein weltweit seltener Lebensraum, beherbergen Arten wie die Baumlungenflechte und filmbildende Farne, die diesen Wäldern eine fast urzeitliche Atmosphäre verleihen.
Die Moorlandschaft wird von Heidekraut dominiert, das die Hänge im Spätsommer violett färbt, sowie von Moorwolle, Glockenheide und verschiedenen Gräsern und Seggen, die an die feuchten, sauren Böden angepasst sind.
Eine der häufigsten Geschichten, die man sich über Skye und den Westen Schottlands erzählt, handelt davon, dass man anhält, um eine atemberaubende Aussicht zu bewundern, und dann von Hunderten winziger stechender Insekten angegriffen wird, die von den Einheimischen Midgies" oder kleine Biester" genannt werden. Auch wenn Sie es nicht ganz vermeiden können, gestochen zu werden, gibt es Möglichkeiten, das Risiko zu minimieren.
Zeit des Jahres: Die Mückensaison dauert in der Regel von Ende Mai bis Anfang September, daher entscheiden sich viele für eine Reise außerhalb der Frühlings- und Sommermonate. Die Mückenvorhersage bietet ein einigermaßen zuverlässiges Bild davon, wo und wann die Mücken besonders zahlreich sind.
Tageszeit und Bedingungen: Am schlimmsten sind die Mücken in der Morgen- und Abenddämmerung, daher sollten Sie Ihren Tag so planen, dass sie mittags am aktivsten sind. Sie mögen auch keinen Sonnenschein oder starken Wind, also fahren Sie in die Berge oder planen Sie Wanderungen an sonnigen, windigen Tagen.
Schutz: Lassen Sie das Schutzgitter Ihres Zeltes immer geschlossen. Manche tragen Mückenhüte, die ähnlich wie ein Imkeranzug funktionieren und Gesicht und Kopf vor den Mücken schützen.
Abwehrmittel: Sprays funktionieren unterwegs recht gut, während im Lager Spulen, Citronella- und Lavendelkerzen helfen. Manche schwören auf Skin So Soft von Avon, andere bevorzugen spezielle Mückenschutzmittel wie Smidge.
Feines Essen
Skye Smoke House - Broadford, IV49 9AJ, 07703 021321, skyesmokehouse.co.uk
Das Skye Smoke House wurde von John Corfield gegründet, dem ehemaligen Küchenchef eines 3-Michelin-Sterne-Restaurants und des Ritz. Hier kann man 24 Stunden nach dem Fang sowohl warm als auch kalt geräucherten Lachs probieren. Die Räucherkammer ist nicht nur ein Ort zum Essen, sondern auch ein Erlebnis: Ein Degustationsmenü und eine Führung durch die Einrichtung sind im Preis inbegriffen. Sie müssen im Voraus einen Platz reservieren. In der Nebensaison (September bis Ostern) empfiehlt es sich, in Gruppen von mindestens vier Personen zu buchen.
Gasta, Port Righ - Portree IV51 9EU, opentable.com/r/gasta-port-righ-portree
Die Küche des Gasta ist von 9 Uhr morgens bis zu den letzten Bestellungen um 19.30 Uhr geöffnet und eignet sich daher für alles, vom Brunch über das Mittagessen bis zum Abendessen am frühen Abend. Die Pizzen werden in einem eigens dafür gebauten Pizzaofen zubereitet, und es werden Frühstücksgebäck, Bagels und Ciabattas, Pizzen und Eintöpfe zu günstigen Preisen angeboten.
Leichtes Mittagessen
Birch - Portree, IV51 9EL, birch.coffee
Ein guter Ort für ein leichtes Mittagessen. Für jeden Geschmack ist etwas dabei, und es gibt auch vegetarische und vegane Optionen. Es gibt Sitzgelegenheiten und die Möglichkeit zum Mitnehmen. Es gibt Frühstück, Suppen, Rührei, frische Salate, Kaffee und kalte Getränke. Die richtige Adresse, wenn Sie einen guten Kaffee oder Kombucha mögen.
Zug
Von Inverness aus: Es gibt keine direkte Zugverbindung nach Skye. Am einfachsten ist es, mit dem Zug nach Kyle of Lochalsh zu fahren und dann einen Stagecoach- oder Citylink-Bus auf die Insel zu nehmen.
Von Glasgow aus: Etwas direkter - mit dem Zug nach Mallaig und von dort mit der Fähre nach Armadale. Von dort aus fahren Busse (Stagecoach).
Bus
Von Glasgow und Inverness aus gibt es direkte Busverbindungen durch Scottish Citylink. Wenn Sie von Edinburgh kommen, müssen Sie in Inverness, Fort William oder Glasgow umsteigen.
Fahren
Die Skye-Brücke
Die Skye-Brücke führt Sie von Kyle of Lochalsh, einer mittelgroßen Siedlung mit Bahnhof, Co-op, Hotels und Restaurants, über die A87, die Hauptverkehrsader, die in den Nordosten der Insel führt, auf die Insel. Dies ist am sinnvollsten, wenn man aus den Highlands kommt und eine Rundreise machen möchte. Es ist auch die einfachste Fahrt, denn sie führt direkt auf Hauptstraßen und nicht über kurvenreiche einspurige Wege.
Fähre
Von Mallaig nach Armadale
Die Fähre verkehrt mehrmals pro Woche (Reservierung im Voraus empfohlen) von Mallaig, einem Hafen etwa eine Autostunde westlich von Fort William, nach Armadale.
Manuelle Fähre Glenelg
Die MV Glenachulish, die letzte manuell betriebene Drehscheibenfähre der Welt, verkehrt über die Kylerhea Strait zwischen Skye und dem Festland. Wenn Sie in einem abgelegenen Teil Westschottlands ablegen, können Sie mit etwas Glück Adler, Delfine und Otter beobachten. Sowohl auf dem Weg zur Fähre als auch auf der Insel selbst gibt es einspurige Wege, so dass diese Route eher etwas für Abenteuerlustige ist.
Anreise von anderen Inseln:
Flüge
Es gibt keine Direktflüge nach Skye. Wenn Sie aus dem Ausland anreisen, fliegen Sie in der Regel nach Inverness und nehmen dann entweder den Bus oder ein Mietauto.
Wann sollte man fahren?
Obwohl das Wetter in Schottland zu jeder Jahreszeit unberechenbar ist, gilt dies besonders für die Monate Oktober bis April. Auch im Winter sind die Tageslichtstunden begrenzt. Wer jedoch das Glück hat, während einer Periode mit Schnee und blauem Himmel in der Gegend zu sein, wird feststellen, dass die steilen Berge, die von Seen umgeben sind, an Island oder Nordnorwegen erinnern.
Der Sommer bietet andere Herausforderungen. Die Mückensaison dauert in der Regel von Mai bis September, so dass der April eine gute Reisezeit ist, um das Beste aus den längeren mückenfreien Tagesstunden zu machen. Der Sommer kann immer noch sehr schön sein, aber es ist wichtig, Insektenschutzmittel und Kopfnetze mitzunehmen, falls man Pech mit einem mückenreichen Tag hat. Das Wetter ist, wie immer in Schottland, unberechenbar. Packen Sie unabhängig von der Vorhersage Schichten und wasserfeste Kleidung ein.
