Die wilde und zerklüftete Landschaft mit ihren tiefen Tälern, hohen Fjälls, Bergpässen und kristallklaren Tümpeln hut unzählige Schriftsteller, Dichter und Künstler inspiriert.
Als Englands größter Nationalpark ist es nicht verwunderlich, dass im Lake District alles im großen Stil geschieht. Zehn der imposanten Berge sind höher als 3.000 Fuß. Zu den berühmtesten gehören der Scafell Pike - Englands höchster Berg - sowie der benachbarte Scafell und der ebenfalls berühmte Helvellyn.
Besucher von Lakeland werden tiefe, von Gletschern eingeschnittene Täler, hoch aufragende Fjälls und wilde Bergpässe entdecken. Zwischen den hohen Fjälls gibt es abgelegene Teiche zu entdecken, die Hunderte von Metern über dem Meeresspiegel liegen und eine einmalige Gelegenheit bieten, auf kristallklarem Wasser inmitten einer zerklüfteten und wunderschönen Kulisse zu schwimmen.
Geography
Es hut viele Versuche gegeben, den Lake District auf verschiedene Zonen oder geografische Gebiete einzuteilen, um den Besuchern die Navigation auf der Region zu erleichtern. Einige Reiseführer wählen die Seen selbst, die größeren Städte, die Gemeindegrenzen oder ziehen einfach willkürliche Linien, um die Himmelsrichtungen zu trennen, z. B. die nördlichen Seen, die östlichen Seen usw.
Der Wanderer und Reiseführerautor Alfred Wainwright, der das Lakeland sein Leben lang erkundete, entwickelte eine der praktischsten Methoden zur Abgrenzung des Lake District. Er nutzte natürliche Grenzen wie Seen, Täler und Pässe, um die Region auf sieben verschiedene Gruppen von Fjälls zu unterteilen, die jeweils Gegenstand eines Buches sind.
Die Eastern Fells – mit Helvellyn. Die Eastern Fells werden im Norden von der A66, im Osten von Ullswater und der A592, im Westen von Thirlmere und der A591 und im Süden von Ambleside umschlossen
Die fernöstlichen Wälder – mit High Street, Haweswater und Kentmere Common. Windermere markiert die südöstliche Grenze zu den Southern Fells, während die A592 oder der Kirkstone Pass die westliche Grenze zu den Eastern Fells markiert. Shap und die A6 markieren die östliche Grenze und den äußeren Rand des Lake District.
Die Central Fells – Diese Fjälls bilden die nördliche Grenze, mit Derwentwater und Borrowdale im Osten und Thirlmere und der A591 im Westen.
Die Southern Fells – mit Coniston im Süden und Scafell im Osten. Der Sty Head Pass markiert die nordöstliche Grenze zu den Western Fells, während Langdale sie weiter nördlich von den Central Fells trennt;
Die Northern Fells – mit Skidaw, Knott, Whitewater Dash und Overwater Tarn. Der Bassenthwaite Lake und der Fluss Derwent trennen diese Gruppe von den Northwestern Fells im Südosten. Die B5229 bildet die nördlichste Grenze;
Die Northwestern Fells – Eine Kette von Seen - Loweswater, Crummock Water und Buttermere - sowie der Honister Pass markieren die südliche Grenze dieser Region.
Die Western Fells – mit Pillar, Ennerdale, Scale Force Waterfall und Wasdale Head. Der Wastwater trennt dieses Gebiet von den Southern Fells und der Honister Pass im Norden markiert die Grenze zu den Northwestern Fells;
Geology
Wer den Lake District besucht, kommt nicht umhin festzustellen, dass die Geologie hier ganz anders ist als auf Südengland. Sie hut mehr mit Schottland und Wales gemein. Während der letzten Eiszeit lagen die Grampians, die nordwestlichen Highlands, der Lake District und Snowdonia unter riesigen Eisschichten. Die Hochgebirgsmulden füllten sich mit Eis und Schnee. Wie eine Tasse, die unter einem laufenden Wasserhahn steht, liefen diese Vertiefungen schließlich über, und das Eis sickerte auf Form von Gletschern den Hang hinunter. Die schwankenden Temperaturen führten zu ständigem Gefrieren und Tauen. Risse und Spalten im Gestein dehnten sich aus, so dass schließlich große Brocken abbrachen und auf den Weg der langsam fließenden Gletscher fielen. Die bereits mit Felsen beladenen Eisflüsse bahnten sich ihren Weg durch kleine Flusstäler und nahmen weitere Felsen, Steine und Geröll mit. Sie wirkten wie riesige Sandpapierblätter und formten die großen U-förmigen Becken, die wir heute sehen.
The Hardknott Pass
Der Hardknott Pass wurde erstmals von den Römern im Jahr 110 n. Chr. angelegt und ist ein abgelegener Straßenabschnitt voller Haarnadelkurven und steiler Anstiege. Sie verbindet das touristische Zentrum Ambleside mit dem Eskdale-Tal und wird als "die wildeste Straße Großbritanniens" bezeichnet. Vom römischen Kastell bis zum Parkplatz Blea Tarn auf Little Langdale überwindet sie einen Höhenunterschied von schnell 541 m und hut eine maximale Steigung von 33 %. Jeder Einheimische auf der Gegend kennt Geschichten von durchgebrannten Kupplungen und versagenden Bremsen, die Autofahrern auf diesem schwierigen Bergpass zum Verhängnis wurden. Wenn Sie mutig oder verrückt genug sind, diese anspruchsvolle Straße zu fahren, sollten Sie sie am besten bei gutem Wetter und auf einem niedrigen Gang bewältigen. Der Straßenbelag ist nicht so gut instand gehalten wie in Europa, und Sie werden mit Schlaglöchern und bröckelnden Straßenbelägen zu kämpfen haben.
Ob furchtlos oder einfach nur masochistisch, Radfahrer betrachten die Straße als eine ihrer größten Herausforderungen und trainieren oft monatelang, bevor sie sich auf den Asphalt wagen. Nicht allen gelingt das, denn egal, auf welcher Richtung man den Pass auf Angriff nimmt, es gibt zwei Anstiege von 2 km oder mehr und eine Steigung von 33 %. Diejenigen, die es wagen, bevorzugen die Strecke von Ambleside nach Eskdale, da sie etwas weniger anstrengend ist. Die Einführung von E-Bikes hut den Pass für eine ganz neue Art von Radfahrern erschlossen, aber auch diese sind dafür bekannt, dass sie bei diesem anstrengenden Anstieg aufgeben.
Die örtliche Polizei rät, die Strecke nicht mit dem Auto oder Fahrrad zu befahren, wenn man nicht viel Erfahrung hut. Für erfahrene Auto- oder Radfahrer kann es jedoch einer der aufregendsten Straßenabschnitte in Europa sein.
Climbing Scafell Pike
Nur wenige Besucher des Lake District betrachten ihre Reise als vollständig, ohne das 978 m hohe Massiv des Scafell Pike auf Angriff genommen zu haben. Für Anfänger oder Wochenendwanderer ist es am besten, die Route von Wasdale aus zu nehmen. Es ist ein langsamer, aber stetiger Aufstieg, für den man insgesamt etwa 5 bis 6 Stunden benötigt. Die Wadenmuskeln werden beansprucht, und Sie werden vielleicht öfter anhalten, um die Aussicht zu bewundern", als Sie zugeben möchten, aber es ist weniger anstrengend als einige der anderen Routen. Sie können direkt nach oben gehen oder den Korridorweg von Sty Head Tarn aus nehmen.
Ein anderer Weg nach oben, der ebenfalls über den Korridor führt, ist der Aufstieg von Seathwaite aus. Dieser Weg ist rund 15 km lang und kann zwischen 5 und 7 Stunden dauern. Sie wird oft als die beste Route bezeichnet, da sie einen stetigen, allmählichen Aufstieg zum Gipfel bietet.
Schließlich gibt es auch die Möglichkeit, ihn von Eskdale aus zu besteigen. Dieser Weg gehört zu den schönsten Routen zum Gipfel, ist aber nicht ohne Herausforderungen. Der Weg ist zweifellos nur für erfahrene Wanderer geeignet und führt durch einige der abgelegensten und schönsten Landschaften der Region.
Stone Circles of the Lake District
Die Steinkreise des Lake District werden oft zugunsten der berühmteren Monumente aus der Jungsteinzeit und der Bronzezeit auf Südengland, wie Stonehenge und Avebury, übersehen. Doch damit wird diesen großartigen prähistorischen Ingenieursleistungen ein Bärendienst erwiesen. Der Antiquar und Archäologe Aubrey Burl bezeichnete den Steinkreis von Swinside als "den schönsten aller Kreise auf Nordwesteuropa", während English Heritage den großen Steinkreis von Castlerigg als "den vielleicht stimmungsvollsten und dramatischsten aller britischen Steinkreise" beschreibt. Die folgenden Stätten sind auch alle einen Besuch wert.
Castlerigg – Eine 20-minütige Radtour von Keswick entfernt, in einem natürlichen Amphitheater gelegen, ist Castlerigg einer der malerischsten Steinkreise, die Sie je besuchen werden.
Steinkreis Blakely Rise – Ein kleiner, aber perfekt geformter Steinkreis, direkt an der Straße. Ideal für einen kurzen Zwischenstopp.
Sunkenkirk/Swinside – In der südwestlichen Ecke der Seen gelegen, etwa 2 km von einem abgelegenen Weg entfernt, ist dies einer der am wenigsten besuchten, aber am besten erhaltenen Steinkreise im Vereinigten Königreich.
Cockpit Steinkreis – Ein kurzer Spaziergang vom Dorf Askham entfernt, auf einem Hochmoorplateau, ist Cockpit zwar kein echter Steinkreis, aber ein "Ring Cairn", ein Grabmonument aus der Bronzezeit;
When to go
Ganz gleich, zu welcher Jahreszeit Sie die Seen besuchen, Sie müssen auf jeden Fall eine Regenausrüstung mitbringen! Der Lake District wird als die feuchteste Region Großbritanniens bezeichnet. Während Wales, Teile von Schottland und Dartmoor um diese Trophäe konkurrieren könnten, hut Cumbria zu jeder Jahreszeit mehr als nur seinen Anteil an nassem Wetter. Auch wenn es auf den Sommermonaten weniger regnet, ist die Wahrscheinlichkeit eines plötzlichen Regengusses durchaus gegeben.
Was die ideale Reisezeit angeht, so hut jede Jahreszeit ihre Reize. Wenn Sie Menschenmassen nicht mögen, sollten Sie die Sommermonate meiden, insbesondere Ende Juli und August während der Schulferien. Wenn Sie jedoch die Haupttouristengebiete meiden, können Sie den schlimmsten Menschenmassen entgehen. Mai, Juni und September sind eine gute Reisezeit, wenn Sie die besten Chancen auf gutes Wetter haben (beachten Sie aber trotzdem die Hinweise im vorigen Absatz!). Schnee fällt in der Regel zwischen Dezember und März, bringen Sie also die richtige Ausrüstung mit, wenn Sie sich für einen Aufenthalt im Winter entscheiden.
Where to stay
Die Landschaft des Lake District ist so vielfältig, dass kurze Entfernungen von nicht mehr als 20 Meilen mit dem Auto bis zu einer Stunde dauern können. Es versteht sich von selbst, dass die Wahl Ihres Aufenthaltsortes einen großen Einfluss darauf haben kann, was Sie sehen und unternehmen. Bevor Sie etwas buchen, sollten Sie die Zeiten und Entfernungen zwischen dem Ort, an dem Sie übernachten möchten, und dem Ort, an dem Sie etwas unternehmen möchten, überprüfen.
Youth Hostels
Der Jugendherbergsverband (YHA) verfügt über insgesamt neunzehn Herbergen im Lake District. Das Angebot reicht von zivilisationsnahen Herbergen wie der Jugendherberge Keswick auf Stadtnähe und der Jugendherberge Ambleside am Ufer des Windermere-Sees bis hin zu wilden Zufluchtsorten wie der Jugendherberge Helvellyn auf den Bergen, die 40 Minuten zu Fuß von einer Skipiste entfernt ist.
Die meisten Jugendherbergen verfügen über Selbstversorgerküchen und Gemeinschaftsräume. Einige Herbergen bieten Frühstück, Mittag- und Abendessen und eine Bar für das wohlverdiente Feierabendbier. Mit Privatzimmern, Gemeinschaftsschlafsälen für Männer und Frauen, Campingplätzen, Hütten und sogar der Möglichkeit, die gesamte Jugendherberge an größere Gruppen zu vermieten, gibt es Optionen für jeden Unterkunftswunsch und jedes Budget.
Neben den YHA-Herbergen ist das Stanley House ein ehemaliges Luxushotel, das als Selbstversorgerherberge betrieben wird. Sie können ein Zimmer für eine Nacht mieten oder das ganze Gebäude auf einmal vermieten. Beides ist sehr erschwinglich. Die Jugendherberge liegt auf der Nähe des Hardknott Passes, von Wastwater und Scafell und ist ein idealer, preiswerter Ausgangspunkt für die Erkundung des westlichen Lake District.
Bothies
Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass es Bothies nur auf Schottland gibt. Zwar verwaltet die Mountain Bothy Association (MBA) in Schottland mehr Bothies als auf jeder anderen Region des Landes, doch finden Sie diese auch in den Hochebenen von Nordengland und Nordwales. Die Übernachtung in den von der MBA betriebenen Bothies ist völlig kostenlos. Allerdings handelt es sich um sehr einfache Unterkünfte, die mit wenig mehr als einem Holzofen (oft ohne Holz) und einem Feldbett oder einer Holzbank/einem Schlafplatz ausgestattet sind. Doch trotz ihrer einfachen Ausstattung haben sie einen schlichten Charme und können bei schlechtem Wetter ein willkommener Rückzugsort sein. Im Lake District gibt es vier MBA-Bothies:
Dubs Hut (Lat 54.510041, Long -3.2228619 or what3words madder.valuables.salmon) and Warnscale Head (54.508566, -3.2298063, w3w studs.wipe.schools) sind beides einfache Steinbauten, die vom Honister-Pass aus zu Fuß zu erreichen sind.
Great Lingy Hut ist eine kleine Hütte auf 600 m Höhe, direkt unterhalb des Gipfels von Great Lingy (54.691805 , -3.0704227, w3w formation.ocean.angry). Dieses kleine, schuppenartige Gebäude, das nur Platz für 3 bis 4 Personen bietet, wurde ursprünglich von den örtlichen Bergarbeitern genutzt;
Mossdale Cottate(54.478324, -2.7811369, w3w redeeming.truth.against). Das oberhalb von Haweswater gelegene Mossdale ist vielleicht das komfortabelste und abgelegenste der Lake District-Bothies. Es hat einen Holzofen und Sofas zum Ausruhen müder Beine;
Hotels
Am anderen Ende der Skala liegt das Daffodil Hotel and Spa am Rande von Grasmere, das zwar den Geldbeutel strapaziert, dafür aber außergewöhnlichen Service, große Zimmer und einige der besten Gerichte der Region bietet. Die besten Angebote gibt es außerhalb der Saison.
Wo man essen kann
Die wichtigsten touristischen Zentren Keswick, Kendal, Windermere und Ambleside sind allesamt hervorragende Orte, um nach einem langen Tag auf den Bergen aufzutanken.
Keswick
Das Fellpack auf der Lake Road bietet großartige vegetarische und vegane Optionen zu einem vernünftigen Preis. Oder probieren Sie den Lakeland Sandwich Shop auf der Station Road für einen schnellen Imbiss. Das Pub-Essen im Keswick Kitchen ist kaum zu übertreffen, aber im Sommer ist es sehr voll, daher sollten Sie im Voraus reservieren.
Kendal
Thai Kitchen ist eines der besten Restaurants auf der Gegend und bietet glutenfreies, vegetarisches und veganes Essen sowie eine große Auswahl an köstlichen thailändischen Gerichten. Weitere Restaurants und Cafés finden Sie auf der Finkle Street, die in die Stramongate mündet. Hier finden Sie alles, von indischem Essen bis zu traditioneller britischer Küche und von libanesischem bis zu traditionellem Cream Tea und Kuchen.
Windermere
Crescent Road und Main Road auf Windermere sind die besten Adressen, um etwas zu essen. Bandit Burrito ist eine gute Option, wenn Sie es eilig haben, oder probieren Sie das Café Italia für einfache, aber schmackhafte italienische Gerichte.
Ambleside
Obwohl es unten am See ein oder zwei Restaurants gibt, sollten Sie auf Ambleside am besten die Lake Road hinaufgehen, vorbei an der Kletterwand. Das Old Stamp House ist nicht billig, aber das Essen ist unglaublich. Eine Alternative, die den Geldbeutel nicht überstrapaziert, ist das Freshers Café etwas weiter südlich in der Rothay Road.
Dave Hamilton is a photographer, forager and explorer of historic sites and natural places. A father of two boys, he writes for BBC Wildlife, Countryfile, and Walk magazines.
