Der Peak District liegt auf der Nähe von Großstädten wie Sheffield, Leeds und Manchester und ist einer der am besten zugänglichen und beliebtesten Nationalparks im Vereinigten Königreich. Er wurde im April 1951 ausgewiesen und war der erste Nationalpark, der ins Leben gerufen wurde. Viele sind der Meinung, dass dieser Schritt eine direkte Folge eines vielbeachteten "Massenansturms" war, der 19 Jahre zuvor auf Kinder Scout, dem höchsten Punkt des Peak District, stattfand. Der "Kinder Trespass" wurde als Protest gegen Landbesitzer inszeniert, die der Öffentlichkeit den Zugang zum Moorgebiet verboten und sich ihr gewaltsam widersetzten, und gilt als einer der erfolgreichsten koordinierten öffentlichen Proteste aller Zeiten.
Heute gibt es unzählige Wanderwege, Reitwege, Radwege, Kletterrouten und viele fantastische Boulderplätze, die über den Park verteilt sind und ihn zu einem Mekka für Naturliebhaber machen.
Der Park wird oft in zwei sehr unterschiedliche Regionen unterteilt. Der Dark Peak (manchmal auch als High Peak bezeichnet) nimmt die nördlichen, östlichen und westlichen Randgebiete ein, während der White Peak die zentralen und südlichen Regionen des Parks dominiert. Diese Gebiete zeichnen sich durch zwei unterschiedliche Lebensräume aus, was größtenteils auf die verschiedenen Gesteinsarten zurückzuführen ist, aus denen sie bestehen. Diese unterschiedliche Geologie hat zu Landschaften mit gegensätzlichen Merkmalen geführt.
Der Dark Peak ist ein düsterer, grüblerischer Ort mit freiliegenden Moorlandschaften und Hochmooren sowie dunklem Gritstone, einem zähen Sandstein, der auf der frühen Industrie verwendet wurde (er wird auch als "Millstone Grit" bezeichnet). Die Täler des Dark Peak waren auf der Vergangenheit von Eichen-Buchenwäldern gesäumt. Heute teilen sich diese Laubwälder die Niederungen des Dark Peak mit Nadelbaumplantagen und Ackerland.
Im krassen Gegensatz dazu ist der White Peak eher für seine Eschenwälder, offenen Täler und den darunter liegenden Kalkstein bekannt. Obwohl es auf der Region viel traditionelles Ackerland gibt, sind überall im White Peak noch schöne Heuwiesen und unverbesserte Weiden zu finden.
Die lokalen Gesteine der Regionen Dark und White Peak haben sie zu einem Paradies für Kletterer aller Schwierigkeitsgrade gemacht. Der Schotterstein des Dark Peak ist ein Sedimentgestein, das aus Sandstein besteht und über Millionen von Jahren verdichtet wurde. Er bietet eine Oberfläche mit hoher Reibung und daher eine gute Griffigkeit für Kletterer. Der Schotterstein ist seit der letzten Eiszeit verwittert und erodiert und hat dabei spektakuläre Felsen, hoch aufragende Felsblöcke und anspruchsvolle Schotterabbrüche gebildet.
Der Kalkstein des White Peak bietet dem begeisterten Kletterer eine etwas andere Art von Hindernissen. Die pockennarbigen Felsen bieten zahlreiche Griffe und Tritte auf ihrer verwitterten Oberfläche. Die beliebtesten Routen sind manchmal glatt poliert, was den Spaß noch erhöht. Mit den hoch aufragenden Felsvorsprüngen und Klippen, die darauf warten, bezwungen zu werden, ist es unwahrscheinlich, dass ein Kletterer der White Peak-Region überdrüssig werden könnte.
In der Nähe einer Hauptstraße gelegen, ist Burbage South Boulders der perfekte Ort für jüngere oder unerfahrene Kletterer, um ihre ersten Schritte zu machen. Aber auch erfahrenere Kletterer finden hier einige anspruchsvolle Routen, die sie herausfordern.
Im Großen und Ganzen bevorzugen erfahrene Kletterer Stanage Edge, einen schnell vier Meilen langen Felsen mit mehr als tausend Routen unterschiedlicher Schwierigkeit. Sie finden hier eine gute Auswahl an Kletterrouten, die vom unteren Ende der Mittelstufe bis zu den Fortgeschrittenen reichen und alle zwischen 10 und 25 Metern hoch sind. Obwohl Stanage nicht der höchste Klettergarten auf den Gipfeln ist, gehört er zu den abwechslungsreichsten Felsen und ist einer der beliebtesten Orte der Klettergemeinde.
Froggatt Edge und Curbar Edge befinden sich südwestlich von Hathersage. Froggatt Edge ist der beliebteste der beiden und bietet Hunderte von abgestuften Klettereien. Curbar Edge ist jedoch immer noch sehr gut besucht und ist die bessere Wahl für diejenigen, die gerne ein wenig bouldern.
Der Peak District verfügt über mehr als 1.600 Meilen an Wanderwegen, die in den Gebieten White Peak und Dark Peak des Nationalparks erkundet werden können. Darunter befinden sich einige der ältesten und historischsten öffentlichen Wanderwege Großbritanniens, die den Peak District zu einem außergewöhnlich guten Ort für Spaziergänge, Wanderungen und Wanderungen machen.
Der Monsal Trail verläuft auf der Trasse der ehemaligen Midland-Eisenbahn. Die kurze Strecke beträgt nur 8,5 Meilen, aber egal, wie Sie den Weg zurücklegen, Sie werden einige der atemberaubendsten Landschaften im Peak District erleben. Die harte Oberfläche des Weges ermöglicht es Rennradfahrern, den Weg als Teil einer längeren Route zu befahren, während Mountainbiker den Weg auch für eine kleine Abwechslung nutzen.
Der Pfad liegt nur einen kurzen Spaziergang von Bakewell entfernt und ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Am Bahnhof Bakewell, am Bahnhof Hassop, am Bahnhof Great Longstone und am Bahnhof Millers Dale gibt es Haltestellen für Rollstühle und Scooter.
Der Edale Skyline ist ein mehr als 20 Meilen langer Wanderweg, der Win Hill, Mam Tor, Kinder Low und Brown Knoll miteinander verbindet und die Wadenmuskeln auf die Probe stellt - egal, ob man ihn läuft oder geht. Als Rundweg kann der Weg auf Hope, Castleton oder Edale begonnen werden, die alle über Parkplätze, Unterkünfte und öffentliche Verkehrsmittel verfügen. Es ist möglich, den Weg an einem Tag zu laufen, vor allem auf den langen Sommermonaten. Alternativ kann der Weg durch ein Wildcamp oder eine Übernachtung in einer örtlichen Unterkunft unterbrochen werden, z. B. auf der Jugendherberge Castleton, die nur einen kurzen Spaziergang von Lose Hill entfernt ist.
Es gibt keine bessere Art, den Peak District zu erkunden als auf zwei Rädern, egal ob Sie Ihr eigenes Fahrrad mitbringen oder eines der zahlreichen Fahrradverleihe auf der Gegend ausleihen. Von leichteren Schleifen bis hin zu technischen Singletrail- und längeren Bikepacking-Routen - es ist ein Spielplatz für Mountainbiker.
Es gibt mehrere Schleifen, die durch die hügelige Landschaft um das Ladybower Reservoir führen. Diese reichen von kurzen Zehn-Meilen-Routen, die zum Whinstone Lee Tor führen, bis zu epischen 28-Meilen-Routen, die durch das Hope und Edale Valley führen. Für einige der Strecken ist eine gute Kondition erforderlich, aber es gibt auch Strecken für die meisten Schwierigkeitsgrade.
Der 204 Meilen lange Pennine Bridleway, der für Mountainbiker, Wanderer und Reiter geeignet ist, da er ursprünglich für das Reiten gedacht war, führt durch das Herz des Peak District. Er schlängelt sich durch einige der dramatischsten Landschaften Großbritanniens und verläuft größtenteils abseits der Straße. Abschnitte des Weges führen über ehemalige Eisenbahnstrecken und bieten hervorragende Möglichkeiten für Mountainbiker, wie zum Beispiel auf Roych Clough im High Peak.
Der Farmer John's Bike Park liegt am nordwestlichen Rand des Peak District und ist ein adrenalingeladener Mountainbike-Spielplatz. Es gibt zwei Dirt Jump Parks und mehrere Downhill-Strecken, deren Schwierigkeitsgrad von rot bis schwarz reicht. Er ist vielleicht nicht der beste Park für Anfänger, aber ein großartiges Ziel für erfahrenere Fahrer, die sich auf die nächste Stufe begeben wollen. Mit nur £10 pro Fahrt oder £40 pro Jahresmitgliedschaft (danach £2 pro Fahrt) ist er auch einer der günstigeren Bikeparks auf Großbritannien. Leider gibt es vor Ort keinen Ausrüstungsverleih, so dass man am besten mit kompletter Ausrüstung (einschließlich Vollvisierhelm) losfährt. Aber es gibt ein Café im Park und Übernachtungsmöglichkeiten, so dass ein Tagesausflug kein Problem ist.
Im Peak District gibt es unzählige Möglichkeiten, auf einem der schönen Stauseen der Region aufs Wasser zu gehen, darunter Carsington Water, Tittesworth Reservoir und der gewundene Fluss Derwent. Das Tittesworth Water Sports and Activity Centre auf der Nähe von Leek bietet Kanu- und Kajakverleih und -training sowie Angeln an. Wer es etwas anspruchsvoller mag, sollte das Carsington Water Sports Centre besuchen, das von der British Canoe Union (BCU) zertifizierte Kajakkurse anbietet.
Mit einem reichhaltigen Mosaik an Lebensräumen, darunter Hoch- und Niedermoore sowie Flachlandteiche, Hecken, Wiesen und Wälder, erstreckt sich der Park über eine Fläche von 1 437 Quadratkilometern und beherbergt eine große Vielfalt an Wildtieren. Es gibt eine Vielzahl von Vogelarten, darunter auch Wildvögel wie das Birkhuhn. Es ist auch wahrscheinlich, dass Sie das eine oder andere Reh sowie den einen oder anderen Feldhasen oder Kaninchen zu Gesicht bekommen, obwohl viele der Säugetiere des Peak eher heimlich sind.
Wenn Sie Glück haben, sehen Sie vielleicht einen der aktuellen Berghasenpopulationen im Peak District - die einzigen noch lebenden Exemplare auf England. Sie wurden auf den 1870er und 1880er Jahren aus Perthshire auf Schottland auf den nördlichen Peak District eingeführt und sind zu einer der bekanntesten und beliebtesten Tierarten im Park geworden.
Otter und Wühlmäuse haben viele der Bäche und Flüsse, die durch den Park fließen, zu ihrem Zuhause gemacht, und obwohl es schwierig sein kann, einen von ihnen zu entdecken, sind Anzeichen beider Arten wie Kot und Nahrungsreste häufig zu sehen. In den frühen Abendstunden, außerhalb des Winterschlafs, fliegen Soprano-Pipistrelle, Langohr und nachtaktive Fledermäuse auf der Suche nach ihrer Insektenbeute über den Himmel.
Mit einer verlängerten Campingsaison von Ende März bis Ende Oktober ist der Pomeroy Caravan Park ein familiengeführter Platz, der Wohnwagen, Wohnmobile, Wohnwagenzelte und Campingzelte aller Formen und Größen beherbergen kann. Er liegt zwischen Sterndale Moor, dem Tor zum High Peak, und dem Arbor Low Stone Circle südöstlich von Buxton und ist ein idealer Ausgangspunkt für alle, die den Peak erkunden möchten.
Etwas mehr als zwei Meilen bergab vom höchsten Punkt des berüchtigten Snake Pass, ist das Snake Pass Inn ein traditionelles Gasthaus im Herzen einer der wildesten Gegenden des Peak District. Das Gasthaus ist ideal für Wanderer, Radfahrer und Motorradfahrer und liegt nur fünf Gehminuten von der nächsten Bushaltestelle, etwas mehr als 4 km von Kinder Scout und 10 Autominuten von der Absturzstelle der B-29 Superfortress entfernt. Da die Anzahl der Zimmer begrenzt ist und die Preise erschwinglich sind, ist das Gasthaus schon lange im Voraus ausgebucht, so dass es sich lohnt, rechtzeitig vor Ihrem Besuch zu reservieren.
Am anderen Ende der Preisskala liegt das Lose Hill Hall Hotel and Spa auf der Nähe von Hope. Es befindet sich auf einer spektakulären Umgebung und bietet eine ausgezeichnete Küche. Das 1914 erbaute Hotel verfügt über 22 Zimmer und Suiten sowie ein weitläufiges Gelände, das zum Erkunden einlädt. Das Hotel wurde 2018 mit dem Times Best Country Hotel Award ausgezeichnet und steht im Taylor's Guide unter den 50 besten Boutique-Hotels.
Das Cavendish Hotel ist ein Vier-Sterne-Hotel mit Öko-Zertifikat auf der Stadt Bakewell. Das Hotel verfügt über eigene Rad- und Wanderwege, und Feinschmecker werden die beiden Restaurants vor Ort genießen. Die Preise sind für die Gegend hoch, aber das Hotel erhält regelmäßig sehr gute Bewertungen von allen, die hier übernachten.
Für kostenbewusste Besucher hut die Jugendherberge zehn Herbergen im Park, von Edale bis Ilam. Alle verfügen über Selbstversorgereinrichtungen, was ideal ist, wenn man die Ausgaben niedrig halten will oder eine strenge Diät einhalten muss, die beim Essengehen schwer zu erfüllen ist. Viele Herbergen bieten neben den traditionellen Einzelkojen in einem Schlafsaal auch Privatzimmer an, so dass man den Schnarchern, die sich anscheinend immer an diesen Orten tummeln, leicht aus dem Weg gehen kann! Herbergen wie Alstonfield auf der Nähe von Wetton und Ravenstor auf Millers Dale können von ganzen Gruppen für Junggesellenabschiede, Familienfeiern oder große Versammlungen gemietet werden. Castleton Losehill Hall und Hartington Hall bieten ebenfalls Camping auf ihrem Gelände an. Sie verfügen auch über Gemeinschaftsräume und -küchen, die den Campern zur Verfügung stehen, so dass Sie an einem regnerischen Abend dem schlimmsten Wetter entgehen können.
Das Devonshire Arms auf Beeley ist ein gemütlicher Landgasthof, auf dem man hervorragend essen kann. Das Essen hier ist ehrlich und unprätentiös - mehr Sonntagsbraten, Fish & Chips und Burger als feines Essen - also hoffen Sie nicht auf ein Neun-Gänge-Degustationsmenü, aber erwarten Sie eine herzhafte Mahlzeit.
Kein Besuch im Peak District ist vollständig ohne einen Besuch im The Old Original Bakewell Pudding Shop. Dieser historische Laden und die Teestuben sind von 9 bis 17 Uhr geöffnet und bieten alles vom gekochten Frühstück mit regionalen Produkten (einschließlich vegetarischer und veganer Optionen) über Mittagssandwiches bis hin zu hausgemachten Pasteten und leichten Mittagessen. Es versteht sich von selbst, dass Bakewell Tarts und Bakewell Puddings mit Sahne und Pudding den ganzen Tag über serviert werden.
Das zwischen Curbar Edge und Chatsworth gelegene Fischers Baslow Hall ist ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant im belebten Dorf Baslow. Das preisgekrönte Restaurant (und Boutique-Hotel) ist vor allem für seine Zutaten aus der Region und sein Degustationsmenü bekannt. Es ist nicht das billigste Restaurant auf der Peak-Region, aber das Essen wird als "Kunstwerk" bezeichnet. Freuen Sie sich auf feines Essen auf einem denkmalgeschützten Gebäude der Klasse II auf einem wunderschön angelegten Park.
An den seltenen sonnigen Tagen im Peak District ist die Sonnenterrasse des Hassop Station Café am Monsal Trail der ideale Ort, um den Nachmittag bei einem langen Mittagessen zu verbringen. Das Café ist 362 Tage im Jahr geöffnet und verfügt über bequeme Sofas und große Tische, an denen auch größere Wandergruppen Platz finden. Alle Speisen werden frisch zubereitet und nach Möglichkeit mit lokalen Zutaten zubereitet.
Das Herb Garden Café schließlich, etwas abseits der Hauptstraße auf Buxton, ist ein gemütliches, vegetarisches und veganes Café, das gesundes Essen zu erschwinglichen Preisen anbietet. Es ist ein großartiges, familiengeführtes Lokal und eignet sich perfekt für einen Zwischenstopp zum Mittagessen oder Frühstück, besonders für diejenigen, die eine Abwechslung zu den reichhaltigen und schweren Pub-Mahlzeiten suchen.
Züge aus den nahegelegenen Städten Sheffield und Manchester fahren ins Herz des Hope Valley (ideal für einen Besuch auf Castleton und eine Wanderung auf dem Pennine Way) und nach Buxton, das direkt an der Grenze des Nationalparks liegt. Busse fahren von anderen nahe gelegenen Städten wie Nottingham und Derby, Macclesfield und Chesterfield auf den Peak District und durch ihn hindurch. Der Hope Valley Explorer ist ein saisonaler Busdienst, der auf Zusammenarbeit mit der Nationalparkbehörde betrieben wird und normalerweise ab Ostern und während der Sommerferien verkehrt.
Die internationalen Flughäfen East Midlands und Manchester sind weniger als eine Stunde vom Nationalpark entfernt, während die Flughäfen Birmingham, Liverpool, Leeds und Doncaster Robin Hood nur etwas weiter entfernt sind.
Wie auf den meisten anderen Teilen des Vereinigten Königreichs ist auch im Peak District das Wetter schwer vorherzusagen, zumindest nicht mit großer Gewissheit. Sie können auch bei jedem Besuch mit mindestens einem oder zwei Regentagen rechnen. Dafür sind die sonnigeren Tage umso spektakulärer, und Sie haben keine Ausrede mehr, um nach draußen zu gehen und die Gegend zu erkunden.
Allerdings sind die Monate April bis Oktober wahrscheinlich die besten Monate für einen Besuch, wenn Sie dem kalten Wetter entgehen wollen, denn die Hauptreisezeit geht von Juni bis September. Wenn Sie auf den touristischen Monaten kommen, sind die meisten Geschäfte und Freizeitzentren geöffnet, aber auch auf den kühleren Monaten gibt es viel zu tun - denken Sie an erfrischende Winterwanderungen und knisternde Pub-Feuer. In der Hochsaison können Orte wie Edale und das Hope Valley etwas überfüllt sein. Wenn Sie auch wirklich dem Trubel entfliehen möchten, könnte die Nebensaison die Lösung sein.
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