Rückschläge sind ein fester Bestandteil der Outdoor-Erfahrung. Sie kennen das - Ihr Bus kommt nicht (vor allem, wenn Sie irgendwo im hinteren Teil von Beyond wohnen und es nur einen pro Tag gibt), ein verrückter Sturm macht Streichhölzer aus Ihren Zeltstangen, oder Sie laufen drei Tage lang, um zu einem umwerfenden Aussichtspunkt zu gelangen, nur um zur gleichen Zeit wie eine Busladung von Selfie-besessenen Schulkindern anzukommen. Doch in neun von zehn Fällen sind diese kleinen Probleme nicht weiter schlimm, und die Landschaft und die Erlebnisse entschädigen für die logistischen Stolpersteine.
Körperliche Probleme hingegen können eine Wander- oder Fahrradtour gründlich entgleisen lassen. Man mag zwar in guter Verfassung sein, aber mit zunehmender Kilometerzahl kann selbst ein kleines Ärgernis immer größer werden, bis es alles andere verdrängt.
Und genau dieses Problem wollte Petr Procházka mit seinen Skinners Sockenschuhen lösen.
Als tschechischer Jurastudent, der einen Ferienjob in Norwegen hatte, liebte es Procházka, in seiner Freizeit die umliegenden Berge zu erkunden, aber sein Wanderkumpel fand die normalen Wanderschuhe unglaublich unbequem. Es wurde so unerträglich, dass er sein Schuhwerk ganz ablegte und sich auf den Wegen von Kristiansand nur noch mit Socken fortbewegte. Das war eine Möglichkeit, das Problem zu lösen, aber vielleicht nicht die praktischste.
Für Petr war das Wandern im ländlichen Norwegen eine einmalige Gelegenheit, und er wollte nicht, dass sein Freund sie verpasst. Um eine Lösung zu finden, kramte er das Nähzeug hervor, das seine Mutter für ihn eingepackt hatte, und nähte behelfsmäßige Sohlen auf ein Paar Socken. Mit der Schaffung einer sicheren, aber flexibleren Alternative zu einem Wanderschuh hatte Petr den Prototyp für den späteren Skinners Sock Shoe geschaffen - und er wusste sofort, dass er damit etwas erreicht hatte.
Die überwältigende Einfachheit des Sockenschuhs macht ihn so vielseitig einsetzbar - ob beim Wandern, in der Hütte, beim Training im Fitnessstudio, auf dem Campingplatz oder einfach zu Hause. Das Barfußgefühl bringt Sie und Ihre Umgebung näher zusammen und ermöglicht eine freie, einfache Bewegung. Starre Schuhe sind einfach nicht vergleichbar.
Gemeinsam mit seiner Mitgründerin Michaela Matějková nutzte Petr Crowdfunding-Plattformen wie Hithit, Indiegogo und Kickstarter, um das Produkt auf den Weg zu bringen - und es war die letzte Plattform, auf der Skinners sich wirklich einen Namen gemacht hat. Im Jahr 2016 richteten sie eine Kampagne ein, in der Hoffnung, $10.000 Euro für den Sockenschuh zu sammeln, und die Kickstarter-Nutzer waren absolut begeistert. Sie übertrafen ihr ursprüngliches Ziel innerhalb von 6 Stunden und sammelten am Ende über $600.000. Von da an ging es Schlag auf Schlag, und weniger als ein Jahr später startete Skinners den Online-Verkauf.
Wie bei so vielen Start-ups hat auch bei Skinners Crowdfunding einen großen Anteil am kometenhaften Aufstieg des Unternehmens. Vor allem in der Anfangszeit halfen die Plattformen dem Unternehmen, sich viel schneller an das Kundenfeedback anzupassen als die traditionellen Hersteller, und sie konnten schnelle und ehrgeizige Produktentscheidungen treffen, ohne sich von externen Investoren abhängig zu machen.
Fünf Jahre nach der Markteinführung des Originals wurde auf Kickstarter eine neue Kampagne für den Sock Shoe 2.0 gestartet, der in jahrelangen Gesprächen mit Nutzern aus der Praxis weiterentwickelt wurde. Breiter, robuster und mit zusätzlicher Dämpfung ist diese aktuelle Version ein deutlicher Fortschritt gegenüber der ersten Generation.
Die robuste und dennoch flexible 3mm-Sohle ist selbst bei Nässe sehr griffig und eignet sich perfekt für Aktivitäten im Wasser, wie z. B. Paddle-Boarding. Die herausnehmbare, perforierte 2mm-Einlegesohle gleicht Unebenheiten unter den Füßen aus. Das 3-lagige Stretchknit-Obermaterial ist schnell trocknend und feuchtigkeitsableitend, während die nahtlose Konstruktion robust und komfortabel ist. Für Stinkfüße sind die Sockenschuhe außerdem bei 30 Grad in der Maschine waschbar.
Das Beste ist, dass sie sich wie ein Paar Socken zusammenrollen lassen (was sie ja auch sind) und nur federleichte 160 g wiegen. Packen Sie sie in den kleinen Aufbewahrungsbeutel, der im Lieferumfang enthalten ist, und es gibt wirklich keinen Grund, ein Paar nicht in Ihren Seesack zu packen, egal ob Sie sie beim wilden Schwimmen tragen oder auf dem Weg zur Toilette durch einen Schlafwaggon watscheln.
Der da Vinci-Code
Der Kern des Designethos von Skinners ist dieses Zitat von Leonardo da Vinci, dem Genie der italienischen Renaissance, das der zentrale Leitsatz ihrer allerersten Kickstarter-Kampagne war:
Der menschliche Fuß ist ein Meisterwerk der Technik und ein Kunstwerk".
Anders als herkömmliche Outdoor-Schuhe unterstützt der Sock Shoe die natürliche Bewegung des Fußes, indem er sich seiner einzigartigen Form und seinem Schritt anpasst. Wenn man bedenkt, wie sehr die Füße beim Sport beansprucht werden - vor allem bei anstrengenden Aktivitäten wie Bergwandern und Laufen - und dass sie bei den meisten Konditionstrainings zu kurz kommen, ist es nicht verwunderlich, dass die verschiedenen kleinen Muskeln und Sehnen leicht überlastet werden können, was zu Zwicken und Zwicken führt.
Die Füße sollen sich beugen, und wenn Sie sie das frei tun lassen, stärken Sie Ihre Muskeln und Sehnen. Das beugt nicht nur häufigen Beschwerden wie Ballenzehen und Plattfüßen vor, sondern trainiert auch die Stabilität und das Gleichgewicht des Körpers in einem Maße, das selbst begeisterte Sportler normalerweise nicht tun würden.
Das kann sich auch auf Ihre allgemeine Gesundheit auswirken, denn stärkere Füße können Ihre Haltung verbessern und damit verbundene Rücken- oder Hüftschmerzen lindern. Das ist nicht zu verachten, wenn Sie jeden Tag lange an einen Computer gefesselt sind. Ziehen Sie ein Paar Sockenschuhe an, und schon eine kurze Runde um den Block wird Ihre Füße flexibel und stark machen, ohne dass Sie es merken.
Im Laufe der Jahre hat sich der Sockenschuh als großer Hit bei Läufern erwiesen. Schließlich sind wir alle als Kinder gerne barfuß gelaufen, aber auf den mit Kies und zerbrochenen Stella-Flaschen übersäten Bürgersteigen der Vorstädte wirkt das irgendwie weniger reizvoll. In Skinners hingegen kann man buchstäblich auf Glasscherben auf und ab hüpfen, ohne sich zu schneiden.
Wenn Sie vorhaben, Ihre Skinners zum Laufen oder für andere Aktivitäten wie Yoga oder Wandern zu verwenden, sollten Sie das Modell Compression 2.0 in Betracht ziehen. Mit einer längeren Länge, einer Kompressionspassform und einer Zehenbox, die etwas enger ist als die des Standard-Sockenschuhs 2.0, ist diese Variante auf intensivere Aktivitäten ausgerichtet. Man geht davon aus, dass man mit jedem Paar mindestens 800 km (500 Meilen) zurücklegen kann, was sie im Vergleich zu einem durchschnittlichen Laufschuh recht preiswert macht.
Selbst mit den gepolsterten Einlegesohlen gehört Barfußlaufen zu den Aktivitäten, bei denen man sich am besten an die großen Kilometer herantastet, und Skinners empfiehlt, die Sockenschuhe mit einer dünnen Innensocke für zusätzlichen Komfort zu kombinieren.
Die Marke hat ihr Augenmerk auch auf den Markt für Kinderschuhe gerichtet. Denn eines der besten Dinge, die man als Kind haben kann, ist die Freiheit - aber das ist auch der Grund, warum viele Kinder ihre Schuhe, ihre Regenjacke, ihren Sonnenhut oder manchmal sogar viele Kleidungsstücke nur ungern anziehen wollen. Skinners hat hier eine Chance gesehen und seine dehnbaren Sockenschuhe für kleine Füße angepasst. Sie sind leicht anzuziehen, ohne lästige Schnürsenkel oder Klettverschlüsse. So können die Kleinen in Sekundenschnelle klettern, rennen, springen und spielen - ohne Tränen oder Wutausbrüche. Die robuste und dennoch griffige Sohle bietet Schutz unter den Füßen und sicheren Halt auf jedem Untergrund, vom Spielplatz bis zum Klettergerüst, und verhindert gleichzeitig, dass sie schmutzige Füße bekommen (und dann in der Wohnung den besten Teppich mit Schlamm volllaufen). Außerdem hat das Tragen von minimalistischen Sockenschuhen für Kinder die gleichen physiologischen Vorteile wie für Erwachsene, was in den ersten Jahren, in denen Kinder wachsen und sich entwickeln, wohl noch wichtiger ist.
In einem Interview mit dem BEC aus dem Jahr 2021 meinte Michaela Matějková, dass nach der Eindämmung und Klaustrophobie der Covid-19-Pandemie "das Engagement, unseren Lebensstil zu ändern und besser auf unseren Körper aufzupassen, nur noch wachsen wird".
Und natürlich war Skinners in einer guten Position, um an dieser Aktion teilzunehmen. Da der Markt für alternative Schuhe immer größer wird, haben Petr und Michaela neue Modelle entwickelt. Sie folgen dem Barfußschuhtrend mit ihren eigenen, einzigartig bequemen Versionen, die die Funktion und den Komfort des ursprünglichen Sockenschuhs mit der Ästhetik eines herkömmlichen minimalistischen Schuhs verbinden.
Skinners Barfußschuhe sind im Vereinigten Königreich noch nicht erhältlich, aber sie verwenden eine Reihe verschiedener Materialien, darunter auch dickeres Leder, das für winterliche Bedingungen geeignet ist. Interessanterweise wurde im November 2024 eine Kickstarter-Aktion für den neuen Globetrotter Travel Trainer gestartet - der erste Barfußschuh aus Holz. Das patentierte TreeKnit-Material wird aus Nadelbäumen hergestellt, die in erneuerbaren Wäldern geerntet wurden. Das Obermaterial des Schuhs besteht aus einem Lyocell-Futter auf Eukalyptusbasis und einer Laufsohle aus Naturkautschuk.
Petr und Michaela waren schon immer darauf bedacht, die Marke Skinners in der Nähe ihrer Heimat zu halten, und sie haben ihren Sitz immer noch in der Start-up-freundlichen Stadt Brünn in der Region Südmähren in der Tschechischen Republik.
Sie sind stolz auf ihre tschechischen Wurzeln, und die Kickstarter-Kampagne für den Sock Shoe 2.0 hat über eine Million Dollar eingebracht - das ist nach wie vor eine der höchsten Summen, die ein tschechisches Nicht-IT-Unternehmen auf der Plattform gesammelt hat. Außerdem haben sie einen Großteil ihrer Mittel für die Produktentwicklung über die tschechische Crowdfunding-Plattform Hithit aufgebracht.
Offensichtlich hat Petr nach seinem Arbeitsaufenthalt in Norwegen nie wieder Jura studiert, aber seine Sockenschuhe schützen jetzt abenteuerlustige Füße in über hundert Ländern - nicht schlecht für ein Produkt, das mit einem Nähzeug am Rande eines skandinavischen Berges begann. Wir hoffen, er hat sich bei seiner Mutter bedankt.
