Das Vereinigte Königreich bietet eine Fülle von Wellen für so ziemlich jeden Surftyp - Alf Alderson, Autor des langjährigen Reiseführers "Surf UK", wählt hier etwas für jeden aus.
Nehmen Sie eine Karte der britischen Inseln zur Hand und zeichnen Sie die Küstenlinie nach. Sie sehen über 11.000 Meilen Küste, die von fünf großen Gewässern umspült wird: der Nordsee an der Ostküste, dem Ärmelkanal im Süden, der Keltischen und der Irischen See im Südwesten und Westen und dem mächtigen Atlantik, der im Nordwesten wütet. Entlang dieser hügeligen Abschnitte mit Klippen, Stränden und Buchten gibt es eine überraschend gute Auswahl an Surfspots.
Das britische Surfen hat einen weiten Weg zurückgelegt, seit die ersten mutigen Seelen in den 1960er Jahren in Newquay hinausgepaddelt sind. Heute erstreckt sich eine blühende Surfkultur von den sonnenverwöhnten Stränden Cornwalls bis zu den wilden, menschenleeren Ufern der Äußeren Hebriden, mit viktorianischen Hafenstädten an der Nordsee, uralten Gezeitenphänomenen am Severn und sogar dem einen oder anderen Wellenbad im Landesinneren (dank der Wunder der modernen Technik). Egal, ob Sie ein vorsichtiger Anfänger, ein Wochenendeinsteiger oder ein erfahrener Surfer sind, der genau weiß, was eine Springflut von 32 Fuß für den Severn Bore bedeutet - in Großbritannien gibt es eine Welle, die Ihren Namen trägt.
Alf Alderson - Autor des langjährigen Ratgebers Surf UK und ein Mann, der jahrzehntelang im Namen des Sports kalt und salzig geworden ist - wählt hier die besten britischen Surfwellen aus, von familienfreundlichen Beach Breaks bis hin zu der Art von schwerem Wasser, das ernsthaften Respekt verlangt.
Das Lineup am Towan Head verrät alles, was man über die Surfqualitäten von Newquay wissen muss. Bei ordentlichem Wellengang füllt sich das Wasser schnell - wie dieser Blick aus der Vogelperspektive überdeutlich zeigt.
Das Beste für Experten | The Cribber, Newquay
Wenn Sie sich selbst als "Experte" bezeichnen, wissen Sie zweifellos schon, wo die besten und anspruchsvollsten Wellen sind. Die berüchtigte "Cribber" in Newquay wird Ihnen also wahrscheinlich nicht entgangen sein.
Die bekannteste große Welle Cornwalls bricht nur ein paar Mal im Jahr, wenn sie die dreifache Höhe und mehr erreichen kann, und obwohl schon viele Menschen in sie hineingeschleppt wurden, ist normalerweise keine mechanische Hilfe im Spiel (sie wurde erstmals in den Sechzigern gesurft, als Luxusgüter wie Jetskis noch aus James-Bond-Filmen bekannt waren).
Bei Ebbe bricht der Cribbar vor Towan Head über einem flachen Riff auf und bietet sowohl links- als auch rechtsseitige Wände; er bricht vor Klippen (auf deren Spitze sich mit ziemlicher Sicherheit zahlreiche Zuschauer aufhalten werden), so dass ein Wipeout schwerwiegende Folgen haben kann, und es gibt auch starke Rips, mit denen man zu kämpfen hat.
Wenn man dann noch bedenkt, dass es am wahrscheinlichsten ist, dass es bei einem großen Winterswell funktioniert, wenn das Wasser am kältesten ist, wird klar, warum der Cribbar nur für Experten geeignet ist.
Der Moment der Verpflichtung, bevor Sie hinauspaddeln - Saunton Sands, North Devon. Drei Meilen Strand, der dem Atlantik zugewandt ist, machen diesen Ort zu einem der besten Longboard-Spots Englands, und mit den Dünen von Braunton Burrows im Rücken ist die Umgebung auch nicht schlecht.
Das Beste für Anfänger | Saunton Sands, Devon
Die sanft geschwungenen Wellen in Saunton sind ideal für Anfänger - wenn nicht gerade eine große Dünung auftritt, sind sie nicht zu stark und verzeihen recht gut, und an einem sonnigen Spätsommertag erwärmt sich das Meer angenehm, wenn die Flut über den warmen Sand kommt.
Außerdem ist Saunton ein riesiger Strand, der über zwei Meilen lang ist. Er ist zwar immer gut besucht und der Parkplatz oberhalb des Strandes ist in der Regel voll, aber es gibt genug Platz, damit sich alle ausbreiten können und sich nicht gegenseitig im Weg stehen.
Wenn Sie erfahrene Surfer in Ihrer Gruppe haben, kann Saunton auch für sie ein toller Ort sein - er ist besonders gut für Longboarder geeignet, und Sie werden viele Leute auf ihren Brettern "draußen" sehen.
Es gibt eine Surfschule, einen Surfverleih, Duschen und ein Café oberhalb des Strandes (der auch von Rettungsschwimmern bewacht wird). Solange es also Wellen gibt, bietet Saunton alles, was Sie brauchen, um Ihre Surfkarriere zu starten!
Keine Gezeitentabellen, keine Windchecks, kein Ausschlag im Neoprenanzug wegen der kalten atlantischen Brandung - The Wave in der Nähe von Bristol revolutioniert seit 2019 im Stillen das Surfen in Großbritannien. Dank der Wavegarden-Technologie erzeugt diese Binnenlagune bis zu 1.000 Wellen pro Stunde in verschiedenen Höhen und Stilen und ist damit für Surfanfänger ebenso geeignet wie für erfahrene Surfer, die eine gute Zeit abreiten wollen.
Das Beste für garantierte Wellen | The Wave, Bristol
The Wave war einer der ersten Wellenparks der Welt. Wenn Sie ein Surfer sind, der im Landesinneren wohnt, oder an einem Küstenabschnitt mit unbeständiger Brandung leben, ist dies der ideale Ort, um Ihren Surf-Fix zu bekommen, wenn auch zu einem gewissen Preis.
Das Ethos, das hinter The Wave steht, wird auf der Website (www.thewave.com) auf bewundernswerte Weise erklärt - es ist ein Ort, "an dem Menschen jeden Alters, jeder Herkunft und jedes Könnens die Freude an den Wellen und die vielen Vorteile für die körperliche und geistige Gesundheit erleben können".
Im Gegensatz zum Ozean, der beim Surfen unbeständig und unvorhersehbar ist, kann The Wave bis zu tausend Wellen pro Stunde erzeugen, die zwischen 50 cm und fast 2 m hoch sind, wobei alle 8 bis 10 Sekunden eine neue Welle über die 180 m lange Lagune schwappt.
Es könnte nicht einfacher sein - Sie entscheiden, wie gut Sie surfen können, buchen Ihre einstündige Session, paddeln hinaus und erwischen in einer Stunde vielleicht 12 Wellen, von denen Sie jede nach eigenem Ermessen nutzen können.
Aber seien Sie ehrlich zu sich selbst, was Ihre Surffähigkeiten angeht - wenn Sie Ihre Fähigkeiten überschätzen und z. B. eine Experten-Session buchen, obwohl Sie diese Fähigkeiten gar nicht haben, werden Sie am Ende auf so ziemlich jeder Welle festgenagelt, und wer will schon £43 bezahlen, nur um ein Dutzend Mal unterzugehen?!
Die zwei Meilen offener Strand machen Watergate Bay zu einem der vielseitigsten Surfreviere Cornwalls - hier ist Platz für jeden, vom Anfänger, der seinen ersten wackeligen Stand wagt, bis hin zum erfahreneren Kontingent, das in den größeren Breaks solche Moves hinlegt. Mit der Surfschule Extreme Academy direkt am Strand und viel Platz, um sich auszubreiten, ist es ein wirklich toller Tagesausflug für die ganze Familie.
Das Beste für Familien | Watergate, Cornwall
Watergate ist ein zwei Meilen langer, goldener Strand mit einer der beständigsten Wellen in Cornwall, an dem es nicht ganz so hektisch zugeht wie an den Stränden des nahegelegenen Newquay. Allerdings wird es bei Flut sehr voll, da dann alle auf einen schmaleren Strandabschnitt gedrängt werden, und wenn Sie den Menschenmassen entgehen wollen, sollten Sie zwischen Ebbe und Flut kommen.
Watergate bietet zahlreiche Einrichtungen, darunter Surfschulen, Surfverleihe und Surfshops sowie Strandcafés, Restaurants und einen Pub. Zu den weiteren Attraktionen gehören Höhlen und Felspools, die Kinder erkunden können, und ein hundefreundlicher Strand, an dem sich auch Ihr bester Freund in den Wellen austoben kann.
Die Extreme Academy oberhalb des Strandes bietet nicht nur Surfunterricht, sondern auch Stand-up-Paddleboarding- und Kite-Surfing-Unterricht an. Wenn Sie also eine Familie von Abenteurern sind, wird Watergate Bay Sie tagelang beschäftigen.
Saltburn-by-the-Sea ist ein hervorragendes Surfrevier. Die Nordsee hat zwar nicht den Glamour des Atlantiks, aber sie liefert dieser viktorianischen Küstenstadt überraschend konstante Wellen - und wenn das Licht so fällt, ist es schwer, mit der Landschaft zu argumentieren.
Das Beste für Fortgeschrittene | Saltburn, Cleveland
Seit den 1960er Jahren gibt es in Saltburn eine lebhafte Surfszene, wobei sich die ganze Action rund um den Pier abspielt (wo Sie auch eine Surfschule, einen Surfverleih, Surfshops und sogar Minigolf finden!)
Dieser Abschnitt der Nordsee hat einige der beständigsten Wellen an Englands Ostküste, und obwohl es hier einer der kühlsten Surfspots ist, ist es im Sommer absolut in Ordnung, wenn man einen anständigen Neoprenanzug hat (ich bin hier kürzlich an einem sonnigen Tag Anfang August mit einem 4/3-mm-Neoprenanzug gesurft und mir war fast zu warm - ich hatte auch keine Stiefel an).
Bei gutem Wellengang ist auf beiden Seiten des Piers immer viel los, aber wenn man den Strand in Richtung Marske hinaufläuft, findet man mit ziemlicher Sicherheit eine Welle für sich allein, und wenn die Session vorbei ist, gibt es einen Haufen guter lokaler Cafés und Pubs - darunter das Ship Inn direkt über dem Strand - in denen man sich stärken kann.
Der abendliche Glass-Off an der Whitesands Bay, wenn der Wind nachlässt und die Wellen aufräumen - eine der schönsten Stunden des walisischen Surfens. Es ist kein Zufall, dass diese Ecke des Pembrokeshire Coast National Park schon seit Jahrzehnten Surfer anzieht.
Das Beste für die Landschaft | Whitesands, Pembrokeshire
Dies ist mein Homebreak, und ich gebe es offen zu - mehr als einmal habe ich eine Welle verpasst, weil ich mir die Landschaft angeschaut habe. Vielleicht war es ein spektakulärer Sonnenuntergang, für den Whitesands berühmt ist, vielleicht war es die Dünung, die spektakulär über St. David's Head hereinbrach, oder vielleicht war es einfach nur die herrliche Meereslandschaft mit wilden, wellenumspülten Inseln, dramatischen Klippen und goldenem Sand (trotz des Namens des Strandes); in Whitesands gibt es immer eine tolle Aussicht.
Wenn Sie Glück haben, sehen Sie vielleicht eine Kegelrobbe, die Sie aus dem tiefblauen Wasser anstarrt, Basstölpel, die spektakulär nach Fischen tauchen, oder sogar Schweinswale, die in den Wellen spielen. Und wenn Sie ins Landesinnere blicken, ist das Panorama ebenso beeindruckend: Der 181 Meter hohe Carn Llidi erhebt sich über dem Strand; wenn Sie nach Ihrer Surfsession noch Energie haben, machen Sie einen Spaziergang zu seinem Gipfel, von dem aus Sie eine der spektakulärsten Küstenaussichten Großbritanniens genießen können - an einem klaren Tag können Sie sogar Irland sehen.
Und wenn Sie keine Energie haben, wärmen Sie sich in der Strandsauna auf (www.whitesandssauna.co.uk), die so nah am Geschehen ist, dass Sie beim Dampfen die Brandung beobachten können.
Keine gewöhnliche Surfsession. Der Severn Bore ist eines der größten Naturphänomene der Welt - eine Flutwelle, die den Fluss Severn in einer einzigen, ungebrochenen Welle hinaufrollt und manchmal über 2 Meter hoch wird. An den stärksten Tagen können erfahrene Surfer auf ihr kilometerweit landeinwärts reiten, vorbei an Feldern und Hecken, und so eines der surrealsten Wellenerlebnisse der Welt genießen. Kein Meer erforderlich.
Am besten für lange Ritte | Der Severn Bore
Die Severn Bore ist die längste Welle Großbritanniens - sie ist sogar eine der längsten surfbaren Wellen der Welt. Die Tatsache, dass sie mehrere Meilen landeinwärts und an einem Fluss bricht, ist nur ein Detail...
Sie entsteht bei den größten Gezeiten des Jahres, wenn atlantisches Wasser aus dem Bristolkanal mit bis zu 20 km/h die Severn-Mündung hinaufflutet und sich zwischen den immer schmaler werdenden Flussufern hindurchzwängt, um eines der bizarrsten Naturschauspiele Großbritanniens zu schaffen.
Wenn die Tagundnachtgleiche mit großen atlantischen Dünungen zusammenfällt, kann die Bore bis zu sechs Fuß hoch sein, überhängende Äste abreißen, Teile des Ufers wegfegen und eine Welle erzeugen, die über mehrere Kilometer geritten werden kann (der Rekord liegt zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels bei 12,16 km von Steve King).
Die Welle wird normalerweise zwischen Newnham und Lower Partington gesurft, wo sich der Fluss gabelt, und es gibt mehrere Einstiegsstellen. Wenn sich das Wasserrohr nähert, hört man ein Rauschen flussabwärts, bis es schließlich hinter einer Flussbiegung als eine flussaufwärts fließende Wasserwand erscheint. Das ist ein beeindruckender Anblick, wenn die Quelle groß ist.
Man kann nicht mit Sicherheit sagen, wie groß die Welle sein wird, aber die größten Bojen treten bei Gezeiten über 32 Fuß auf - diese treten zur Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche sowie ein bis drei Tage nach Voll- und Neumond auf.
Kaltes Wasser, leere Lineups und Wellen, die die gesamte Breite des Nordatlantiks zurückgelegt haben, um hierher zu gelangen - das Surfen auf den Äußeren Hebriden ist nichts für schwache Nerven, aber wer bereit ist, einen 5 mm Neoprenanzug anzuziehen und die Reise anzutreten, wird mit einer der ursprünglichsten Wellen Europas belohnt. An einem Tag wie diesem ist es jeden Kilometer wert.
Das Beste, um die Menschenmassen zu vermeiden | Äußere Hebriden, Schottland
Lewis ist das Zentrum des Surfsports auf den Äußeren Hebriden, mit Stränden wie Valtos, Dalmore Bay und Barvas, die jede Menge Swell abbekommen, was angesichts ihrer exponierten Lage nicht verwunderlich ist, während im Süden die Inseln Harris, North Uist, South Uist und Benbecula ebenfalls für Wellen sorgen können.
Hinzu kommt eine Mischung aus weißen Sandstränden und kristallklarem, jadegrünem Wasser, und die oft gezogenen Vergleiche mit der Karibik sind nicht abwegig, auch wenn das Wasser natürlich etwas kühler ist...
Wenn Sie sich entschließen, hier zu surfen, haben Sie das meiste für sich allein, was nicht verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass die Anreise zu den Äußeren Hebriden für die meisten Menschen sehr lang ist und dass die einzige größere Stadt der Inselkette, Stornoway, nur 6.000 Einwohner hat, von denen die meisten nicht surfen...
So tief wie es in Sennen Cove geht. Der südwestlichste Surfstrand Cornwalls liegt direkt an der Spitze des Landes und ist den weitreichenden atlantischen Wellen voll ausgesetzt - und wenn die Bedingungen stimmen, entstehen hier Barrels wie diese. Die Bewegungsunschärfe sagt alles über die Geschwindigkeit aus. Besser kann britisches Surfen nicht sein.
Das Beste für verlässliche Wellen | Sennen Cove/Gwynver Beach, Cornwall
Der wunderschöne weiße Sandstrand und das strahlend blaue Wasser von Sennen Cove und Gwynver Beach (direkt nördlich von Sennen - die beiden gehen ineinander über) bieten dank ihrer Lage an der Spitze der kornischen Halbinsel einige der beständigsten Wellen in Großbritannien. Das bedeutet natürlich, dass es bei gutem Wellengang sehr voll werden kann, aber der Strand ist groß genug, dass sich die Menschenmassen verteilen können.
Außerdem kann man sich bis zu einem gewissen Grad die Größe der Welle aussuchen, die man hier surft, da die Wellen in Richtung Norden von Sennen nach Gwynver tendenziell größer werden, was den Strand zu einer guten Wahl für Gruppen mit unterschiedlichen Fähigkeiten macht.
Es gibt eine Surfschule, einen Surfverleih, einen Surfshop und ein gutes Café oberhalb des Strandes, so dass man sich hier für einen Tag niederlassen kann - oder vielleicht auch länger, da es oberhalb des Strandes auch ein paar Campingplätze gibt.
Und einige unwahrscheinliche Surfspots...
Auf den Severn Bore (oben) könnte die Beschreibung "am wenigsten wahrscheinlich" zutreffen, aber es gibt noch eine Reihe anderer Orte an der britischen Küste, an denen Sie vielleicht überrascht sein werden, dass es Wellen gibt.
In East Anglia und Kent zum Beispiel gibt es seit den Sechzigerjahren begeisterte und aktive Surfergemeinschaften, obwohl es dort nur gelegentlich ordentliche Wellen gibt - und das meist im Winter, wenn es dort ziemlich baltisch ist.
Auf der anderen Seite des Landes kann die Irische See in der Cardigan Bay einige hervorragende Pointbreaks hervorbringen, und auch an der Küste von Wirral und Cumbria gibt es von Zeit zu Zeit Wellen. Wellen, die in den Bristol Channel einströmen, können auch an der Küste von Glamorgan großartige Surfbedingungen schaffen - ohne die Menschenmassen, die sich in Nord-Devon tummeln.
Southerndown von seiner dramatischsten Seite - ein feuriger Sonnenuntergang über dem Bristol Channel und eine saubere Welle dazu. Dieser Abschnitt der Glamorgan Heritage Coast ist einer der am meisten unterschätzten Surfspots in Wales, der die gleichen südwestlichen Swells aufnimmt, die auch die berühmteren Breaks angreifen. Außerdem fängt er das Licht recht gut ein.
Der Trick, um als reisender Surfer an solchen Orten eine Welle zu erwischen, liegt auf der Hand - haben Sie immer Ihr Brett und Ihren Neoprenanzug im Kofferraum Ihres Autos oder Vans, nur für den Fall.
Ein Beispiel dafür: Vor etwa drei Sommern war ich mit meinem Wohnmobil auf dem Mull of Kintyre unterwegs und hatte meine Surfausrüstung dabei, obwohl laut Online-Wellenvorhersage (die offen gesagt nicht sehr zuverlässig ist) keine Wellen zu erwarten waren.
Eines Nachts zog jedoch ein kurzes Gewitter auf, das am nächsten Tag zu einem schönen, sauberen, schulterhohen Pointbreak führte, der in die Dunaverty Bay an der Südspitze der Halbinsel rollte; eine Stunde lang surfte ich dort allein in der warmen Augustsonne, bevor zwei andere Surfer zu mir stießen.
An diesem Tag - der zufällig mein Geburtstag war - war nirgendwo sonst im Vereinigten Königreich eine surfbare Welle zu finden. Ich war einfach zur richtigen Zeit am richtigen Ort und bekam von Mutter Natur das perfekte Geburtstagsgeschenk!
Das Paddeln in der Watergate Bay im Abendlicht; andere Surfer warten in der Reihe, ein warmer Sonnenuntergang liegt vor uns, und es gibt nichts, woran man denken muss, außer dem nächsten Set. Manche Probleme sind besser als andere.
Alf Alderson ist ein preisgekrönter Journalist und Autor, der seit 25 Jahren über Abenteuerreisen schreibt und dessen Arbeiten in zahlreichen Zeitungen, Magazinen und Websites auf der ganzen Welt veröffentlicht werden. Er teilt seine Zeit zwischen der Küste von Pembrokeshire und Les Arcs in den französischen Alpen auf.
