Die Leuchttürme Großbritanniens, die auf furchteinflößenden Klippen, felsigen Vorgebirgen und vorspringenden Landzungen Wache stehen, haben die Seeleute jahrhundertelang vor Unheil bewahrt. Diese hoch aufragenden Bauwerke, die an zerklüfteten, abgelegenen und oft einsamen Orten errichtet wurden, sind markante Wahrzeichen mit einzigartiger Anziehungskraft, die einen Höhepunkt jeder Küstenwanderung darstellen.
Der rot-weiß gestreifte Leuchtturm am Beachy Head ist vor den kalkweißen Klippen leicht zu erkennen. Er ist ein ikonischer Anblick, der fast überall auftaucht, von alten Postkarten bis zu Bond-Filmen.
Der Küstenabschnitt zwischen den Flüssen Tyne und Wear ist einer der tückischsten Abschnitte der britischen Küste. Deshalb kommt man an so vielen Leuchttürmen vorbei, wenn man den Küstenweg von Roker Pier in Sunderland nach Whitley Bay in North Tyneside entlangläuft. Die Leuchttürme wurden errichtet, um die Schiffe auf ihrem Weg in die beiden großen Flüsse von gefährlichen Felsen und Untiefen fernzuhalten.
Vom Roker Pier aus gehen Sie den Küstenweg entlang, vorbei am eisernen Leuchtturm im Roker Cliff Park. Bleiben Sie auf dem Weg, um den Souter-Leuchtturm zu besichtigen, den ersten speziell für diesen Zweck gebauten elektrischen Leuchtturm der Welt. Fahren Sie weiter durch South Shields und nehmen Sie die Tyne-Fähre nach North Shields. Vom Fish Quay aus ist es ein einfacher Weg entlang der Küste zum Leuchtturm St. Mary's nördlich von Whitley Bay. Der vielleicht beeindruckendste Leuchtturm steht auf einer sehr kleinen Insel, die bei Ebbe über einen Damm erreichbar ist.
Der Leuchtturm von Rattray Head wurde 1895 von den Ingenieuren und Brüdern David und Charles Stevenson auf Geheiß des Northern Lighthouse Board gebaut. Das Projekt wurde von zahlreichen Schiffseignern unterstützt, die sich seit Jahren für ein Licht an diesem berüchtigten Küstenabschnitt eingesetzt hatten. Der von den goldenen Dünen des Rattray Head Beach umgebene Leuchtturm ist ein Traum für jeden Fotografen, vor allem bei Flut, wenn der Leuchtturm völlig vom Land abgeschnitten ist.
Starten Sie in St. Combes und fahren Sie entlang des breiten Strandes in Richtung Rattray. Sie müssen einen kleinen Umweg ins Landesinnere machen, um eine Lagune zu umgehen, und über eine Brücke in der Nähe des Loch of Strathbeg, Großbritanniens größtem Dünensee, gehen. Wandern Sie zwischen dem Loch und dem Strand und halten Sie Ausschau nach Wildtieren. Folgen Sie dem Strand, bis Sie Rattray Head und den Leuchtturm erreichen.
Die felsige Landzunge Strumble Head an der Küste von Pembrokeshire ist nicht nur für ihren Leuchtturm, sondern auch für ihre Tierwelt bekannt. Der Leuchtturm selbst steht auf einer kleinen Insel vor der Küste, die über eine Hängebrücke mit dem Festland verbunden ist. Die Vogelwelt ist fast überall zu finden, vom Rußsturmtaucher bis zum arktischen Skuas. Es ist auch nicht ungewöhnlich, Schweinswale und Kegelrobben zu sehen, und wenn Sie wirklich Glück haben, entdecken Sie vielleicht sogar Delfine und Orcas.
Biegen Sie vom Parkplatz Gawn Fawr nach rechts auf die Straße ab und halten Sie Ausschau nach einem Weg auf der rechten Seite, der um das Hillfort herumführt. Überqueren Sie eine Straße und biegen Sie rechts auf den Küstenpfad ab. Folgen Sie dem Weg bis zum Strumble Head.
Der rot-weiß gestreifte Leuchtturm von Beachy Head ist vor den kalkweißen Klippen der Küste von Sussex leicht auszumachen. Dieser spektakuläre Anblick ist zu einer Ikone Großbritanniens geworden, die von alten Postkarten bis hin zu den Bond-Filmen zu sehen ist. Die Wanderung führt auch am Leuchtturm Belle Tout vorbei, der heute ein B&B beherbergt, und bietet einen herrlichen Blick auf Beachy Head.
Starten Sie am Parkplatz von Birling Gap und halten Sie Ausschau nach der roten Telefonzelle. Von hier aus führt ein ausgeschilderter Fußweg zum Küstenpfad. Folgen Sie dem Küstenpfad nach links und achten Sie darauf, dass Sie nicht zu nahe an den Rand gelangen. Passieren Sie den Leuchtturm von Belle Tout und gehen Sie weiter auf dem South Downs Way bis zum Beachy Head. Nehmen Sie sich Zeit, um die Aussicht auf den Leuchtturm von Beachy Head zu genießen, bevor Sie Ihre Schritte zum Ausgangspunkt zurückverfolgen.
Die zerklüftete Insel Lundy liegt an der Mündung des Bristolkanals. An diesem Teil der Küste wurden mehr als 200 Schiffswracks verzeichnet, weshalb auf Lundy zwei Leuchttürme in Betrieb sind - Lundy South und Lundy North. Sie ersetzten den ursprünglichen Leuchtturm, der heute als "Old Light" bekannt ist und 1819 auf dem Gipfel des Chapel Hill errichtet wurde, aber als nicht ausreichend erachtet wurde, um die Segler zu schützen. Heute ist er zu einer Unterkunft für Besucher umgebaut worden, die einen einzigartigen Aufenthalt suchen.
Nehmen Sie das Boot nach Lundy, das Sie an der Landing Bay absetzt. Von hier aus folgen Sie dem Weg den Hügel hinauf, bis Sie das Zentrum des Dorfes erreichen. Passieren Sie die Farmgebäude und biegen Sie links auf einen Weg durch ein Feld ab. Halten Sie sich in Richtung des alten Leuchtturms, an dem Sie vorbeikommen, um den Küstenweg um die Insel zu erreichen. Hier machen Sie einen kleinen Abstecher zum Leuchtturm von Lundy South, bevor Sie Ihre Schritte zurückverfolgen und nach links auf den Küstenpfad abbiegen, um die gesamte Insel zu umrunden. An der Spitze der Insel erreichen Sie den Leuchtturm von Lundy North, der auf einem schmalen Felsplateau zu thronen scheint.
Ynys Llanddwyn ist ein kleines Eiland inmitten einer Landschaft mit sanften Dünen und Felsvorsprüngen. Sie liegt vor der Küste der viel größeren Insel Ynys Môn, in England besser bekannt als Anglesey, in Nordwales. Neben dem Leuchtturm Twr Mawr, der 1845 erbaut wurde und den traditionellen Windmühlen der Region nachempfunden ist, gibt es an diesem magischen Ort auch einen kleineren Leuchtturm - Twr Bach - und die Überreste einer alten Kirche, die dem Schutzpatron der Liebenden in Wales gewidmet ist.
Starten Sie am Parkplatz Llyn Rhos Ddu und gehen Sie entweder am Strand entlang oder durch den Newborough Forest, einen der größten öffentlich zugänglichen Wälder in Wales, der ein wichtiger Lebensraum für rote Eichhörnchen ist. Sie kommen in der Nähe von Ynys Llanddwyn an, das trotz seines Namens eigentlich ein schmaler Landfinger ist. Das bedeutet, dass er in der Regel nur bei sehr hohem Wasserstand zugänglich ist. An der Spitze der Insel stehen die beiden Leuchttürme Twr Mawr und Twr Bach aus dem 19. Jahrhundert sowie zwei restaurierte Lotsenhäuschen. Die Männer, die hier lebten, ruderten hinaus, um den Schiffen zu helfen, die tückischen Sandbänke zwischen Caernarfon und Abermenai Point zu überwinden, und besetzten auch das örtliche Rettungsboot. Vergessen Sie nicht, die Überreste der St. Dwynwen's Church und den heiligen Brunnen in der Nähe zu besuchen. Nachdem Sie die spektakuläre Umgebung in sich aufgesogen haben, kehren Sie einfach zu Ihrem Ausgangspunkt zurück.
Dies ist der einzige unabhängig betriebene Leuchtturm im Vereinigten Königreich, der von einer Gruppe von Freiwilligen vor der Schließung bewahrt wurde. Der 1970 errichtete Leuchtturm markiert die sichere Durchfahrt um das südliche Ende von Haisborough Sands, einer Sandbank, die parallel zur Nordostküste von Norfolk liegt und im Laufe der Jahre viele Schiffe beherbergt hat. Der hübsche Leuchtturm ist das älteste funktionierende Leuchtfeuer in East Anglia.
Vom Parkplatz in Happisburgh aus folgen Sie einem Fußweg in Richtung der Klippen und gelangen so auf den England Coast Path. Von hier aus können Sie in beide Richtungen wandern, entweder nach Sea Palling oder hinauf nach Mundesley. Beide Routen bieten einen großartigen Spaziergang entlang der wunderschönen Küste von Nord-Norfolk und geben Ihnen die Möglichkeit, den Leuchtturm entweder am Anfang oder am Ende Ihrer Wanderung zu erkunden.
Der Leuchtturm von Cape Wrath liegt an der nordwestlichsten Spitze des schottischen Festlands und ist nur schwer zu erreichen - umso mehr, als man auf dem Weg dorthin einen militärischen Schießplatz überqueren muss. Die Unzugänglichkeit des Leuchtturms macht jedoch vielleicht einen Teil seines Reizes aus, und vielleicht ist er deshalb der Endpunkt des 255 Meilen langen Cape Wrath Trail, einer der anspruchsvollsten Fernwanderungen in Großbritannien. Der Weg beginnt in Fort William und führt nach Norden. Die meisten Wanderer benötigen für die Strecke zwischen 14 und 21 Tagen.
Wenn Sie nicht die Zeit oder Lust haben, den gesamten Cape Wrath Trail zu absolvieren, können Sie eine einfache Übernachtung am Cape Wrath einplanen, mit einem stimmungsvollen wilden Lager zwischen den verlassenen und windgepeitschten Leuchtturmgebäuden - oder, wenn Ihnen das nicht zusagt, gibt es ein praktisches Bunkhouse und Café. Vom Parkplatz in Blairmore folgen Sie dem guten Weg zur spektakulären Sandwood Bay (etwa 4½ Meilen). Von dort aus wandern Sie am Strand entlang und klettern den Hang hinauf. Bis zum Kap sind es noch etwa 9 Meilen über meist wegloses Moorland (nehmen Sie eine Karte und einen Kompass mit). Rufen Sie vor Ihrer Abreise das Cape Wrath Training Centre an (Range Control: 01971 511242, 8 bis 17 Uhr), um sich zu vergewissern, dass keine militärischen Aktivitäten geplant sind. Betreten Sie den Schießplatz nicht, wenn die roten Flaggen wehen.
South Stack, ein weiterer Leuchtturm vor der Küste von Anglesey, markiert eine kleine Insel an der Nordwestspitze der Insel. Der Leuchtturm selbst wurde 1809 erbaut. Er kann von den Klippen aus besichtigt oder über einen Abstieg von 400 Steinstufen erreicht werden. Die Klippen beherbergen auch Tausende von brütenden Seevögeln wie Trottellummen, Tordalken und Papageientaucher. Eintrittskarten für die Besichtigung des Leuchtturms können vor Ort am Kiosk auf dem RSPB-Parkplatz neben dem Café erworben werden. Beachten Sie jedoch, dass außerhalb der angegebenen Öffnungszeiten kein Zugang zur Insel oder zu den Stufen möglich ist.
Vom Parkplatz Ellin's Tower aus überqueren Sie die Heide, um den Küstenpfad zu erreichen. Wenn Sie über die nötige Ausdauer verfügen, nehmen Sie die 400 Stufen hinunter zum South Stack Lighthouse in Angriff. Steigen Sie die Stufen wieder hinauf und folgen Sie den Schildern des Küstenpfads in Richtung Holyhead Mountain. Der Weg macht eine Biegung in Richtung North Stack mit der darunter liegenden Gogarth Bay. Steigen Sie in Richtung North Stack und der Nebelhornstation ab und blicken Sie zurück auf die Gogarth Bay. Gehen Sie Ihre Schritte zurück, aber anstatt auf den Küstenweg zu gehen, nehmen Sie den höheren Weg, um auf den Chough Path zu treffen. Unter Ihnen befinden sich Stufen, die einst von Eseln benutzt wurden, die Proviant zur Foghorn-Station brachten. Wenn Sie den Berg umrunden, sehen Sie den Holyhead Breakwater. Auf dem Gipfel befindet sich Caer y Twr, eine Festung aus der Eisenzeit, die später von den Römern besetzt wurde. Unterhalb des Weges befinden sich mehrere prähistorische Hüttenkreise, die am Ende der Wanderung einen Besuch wert sind. Beenden Sie die Wanderung mit Kaffee und Kuchen im RSPB-Besucherzentrum, das sich nördlich des Parkplatzes befindet.
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