Ein Spaziergang in andere Welten | Großbritanniens echte Fantasy-Schauplätze

19. Mai 2026 | Text: Dave Hamilton

Fantasie nimmt nicht immer ausschließlich auf dem Papier Gestalt an. Manchmal beginnt sie an einem ganz bestimmten Ort – einer von uralten Eiben gesäumten Tür, einer durch fallenden Schnee leuchtenden Gaslampe, einem in einen Hügel geritzten Kreidepferd, das so alt ist, dass selbst die Menschen, die es geschaffen haben, längst in Vergessenheit geraten sind. Großbritannien verfügt über eine ungewöhnliche Dichte an solchen Schwellenorten: Landschaften und Gebäude, die am Rande von etwas anderem zu existieren scheinen und seit Generationen still und leise die Fantasie von Romanautoren beflügeln. Philip Pullman übertrug Lyra Belacquas Oxford fast Straße für Straße auf das reale Oxford. C. S. Lewis sah einen viktorianischen Laternenpfahl und erfand Narnia. Terry Pratchett zog in die sanften Hügel Südenglands und entdeckte dort ein Kreidepferd, das zur Metapher für die Erinnerung selbst wurde. Diese sechs Orte sind die realen Koordinaten einiger der beliebtesten Fantasiewelten der Literatur – und das Faszinierende daran ist: Man kann sie alle noch immer besuchen.

1. Godstow Abbey, Oxfordshire – Philip Pullman, „His Dark Materials“

Auf den ersten Seiten von „La Belle Sauvage“, dem ersten Band der „Book of Dust “-Trilogie, beschreibt Philip Pullman das Godstow Priory wie folgt:

Ein Großteil der anfänglichen Handlung des Buches spielt sich rund um das Godstow Priory und das „The Trout Inn“ ab, beides reale Orte am Rande von Port Meadow am nordwestlichen Stadtrand von Oxford. Pullman lebt seit seiner Studienzeit in den 1970er Jahren in Oxford, und obwohl Lyras Welt eine Parallelwelt ist, lässt sich das meiste davon direkt auf die Stadt übertragen, die er kennt. Besucher können im „The Trout“ ein Pint trinken, durch die Ruinen des Klosters spazieren oder einen kurzen Abstecher ins Zentrum von Oxford zum Pitt-Rivers-Museum machen, dessen vielseitige Sammlung ethnografischer Artefakte viele der Objekte in Pullmans alternativer Welt inspiriert hat.

Godstow wurde 1133 von Edith von Winchester, der Witwe von Sir William Launceline, gegründet und auf einer kleinen Insel zwischen zwei in die Themse – oder Isis, wie sie in Oxford genannt wird – mündenden Bächen errichtet. Es muss ein Rückzugsort fernab der Welt gewesen sein, an dem die Bewohner ungestört ihrem Glauben nachgehen konnten. Das Priorat ist vielleicht am besten als Begräbnisstätte der „schönen Rosamund“ in Erinnerung geblieben, einer Geliebten von König Heinrich II. Die Legende stellt sie als Verführerin dar, die schließlich von Königin Eleonore vergiftet wurde – doch die Wahrheit ist weitaus weniger dramatisch. Eleanor war zum Zeitpunkt von Rosamunds Tod wegen einer Verschwörung gegen den König inhaftiert, was die Vergiftungsgeschichte unmöglich macht. Sie starb mit ziemlicher Sicherheit an einer Krankheit, und was zwischen ihr und Heinrich bestand, war höchstwahrscheinlich eine einvernehmliche Beziehung und nicht die Verführung, wie es die Volkslegende erzählt.

Anfahrtsbeschreibung

Das Priorat liegt nur einen kurzen Fußweg vom Zentrum von Oxford entfernt. Von Jericho aus folgen Sie der Walton Well Road gegenüber dem Victoria Inn hinunter nach Port Meadow und nehmen dann den Thames Path in Richtung Norden, wobei Sie die Brücke zur Ruine überqueren. Im Winter kann es in dieser Gegend zu Überschwemmungen kommen, doch der morgendliche Nebel, der von der Wiese aufsteigt, trägt nur zur besonderen Atmosphäre bei.

2. Freshwater East, Pembrokeshire – J. K. Rowling, Harry Potter

Für alle, die es nicht wissen: Dobby war ein Hauself, ein magischer Diener, der an die Familie Malfoy gebunden war. Harry Potter bringt Lucius Malfoy dazu, ihn freizulassen, indem er ihm eine Socke schenkt – denn wenn ein Hauself Kleidung erhält, endet seine Knechtschaft. Dobby arbeitet fortan in Hogwarts und wird zu einem von Harrys treuesten Freunden. Als er stirbt, beschließt Harry, ihn ohne Magie mit eigenen Händen im Garten von Shell Cottage zu begraben. In den Büchern liegt Shell Cottage in Tinworth, das als Dorf in Cornwall beschrieben wird – doch die Filmemacher wählten stattdessen Freshwater East, eine sandige Bucht in Pembrokeshire zwischen Tenby und Broad Haven.

Was als provisorische Filmkulisse begann, hat sich zu einem echten Wallfahrtsort entwickelt. Das Häuschen ist längst verschwunden, doch das Grab wird von Jahr zu Jahr größer. Bei jedem Besuch findet man dort einen Haufen bemalter Steine und einzelner Socken, die Fans aus aller Welt zurückgelassen haben – der Haufen ist mittlerweile so groß geworden, dass sich in der Nähe bereits ein zweiter bildet. Aus ökologischer Sicht sind die synthetischen Socken jedoch ein Problem, da sie an einem Standort des National Trust zu Plastikmüll führen. Besucher werden gebeten, nur Socken aus Naturfasern oder, besser noch, einfach nur einen Stein mitzubringen.

Anfahrtsbeschreibung

Freshwater East liegt südlich von Pembroke, an der B4319. Der Parkplatz des National Trust verfügt über Toiletten und einen Recyclingbereich. Das Grab ist nach einem fünfminütigen Fußweg durch die Dünen zu erreichen.

3. St. Edward’s Church, Stow-on-the-Wold – J.R.R. Tolkien, Der Herr der Ringe

Der Nordeingang der St. Edward’s Church in Stow-on-the-Wold ist einer der meistbesuchten Kircheneingänge Großbritanniens – eine mittelalterliche, mit Nieten verzierte Tür, die von zwei riesigen, knorrigen Eiben flankiert wird, deren Wurzeln sich im Laufe der Jahrhunderte um den Stein gewunden haben. Es wird vermutet, dass Tolkien diesen Eingang gesehen und ihn als Inspiration für die Türen von Durin, das Westtor des Zwergenreichs Moria, in „Der Herr der Ringe“ genutzt hat.

Ob diese Behauptung streng genommen zutrifft, ist umstritten: Tolkien hatte tatsächlich einen Bruder, der in Evesham, nur wenige Meilen entfernt, lebte, und die beiden trafen sich regelmäßig im nahegelegenen Moreton-in-Marsh, was einen Besuch sehr plausibel macht. Doch seine ursprünglichen Skizzen der „Türen von Durin“ unterscheiden sich deutlich vom Portal in Stow, und es gibt keine direkten Beweise, die diesen Zusammenhang bestätigen. Die Eiben ihrerseits sind höchstwahrscheinlich Setzlinge aus dem 16. Jahrhundert, die bei der Umgestaltung des Vorbaus gepflanzt wurden – jung nach Tolkiens Maßstäben, ganz zu schweigen von den Fundamenten der Kirche selbst, die aus dem 13. Jahrhundert stammen. Nichts davon hat ihren Reiz geschmälert. In der Hochsaison füllt sich der Kirchhof mit Fans aus aller Welt, die alle in der Schlange stehen, um dasselbe Foto zu schießen.

Anfahrtsbeschreibung

Vom Marktplatz in Stow aus, mit dem Pub „The King’s Arms“ im Rücken, gehen Sie zur linken Ecke und biegen Sie in die Church Street ein, die zum Kirchhof führt.

4. Das weiße Pferd von Uffington, Oxfordshire – Terry Pratchett, „Ein Hut voller Himmel“

Terry Pratchett zog Anfang der 1990er Jahre nach Wiltshire, und die Kreidehügel Südenglands – direkt jenseits der Grafschaftsgrenze zu Oxfordshire bei Uffington – beflügelten offensichtlich seine Fantasie, als er die Tiffany-Aching-Romane schrieb. Die fünfbändige Reihe spielt in einem mythischen Reich namens „The Chalk“: grüne, sanfte Hügel, deren Untergrund aus Kreide und Feuerstein besteht – eine Landschaft, in der das Urzeitliche und das Alltägliche Seite an Seite existieren. Im zweiten Band, „A Hat Full of Sky“, taucht Pratchetts Kreidepferd direkt in die Handlung ein:

Dave Hamilton ist Autor, Fotograf, Wildkräutersammler und Entdecker historischer Stätten und Naturlandschaften. Er ist Autor zahlreicher Bücher, darunter „Where the Wild Things Grow: the Foragers Guide to the Landscape“, „Wild Ruins“ und „Wild Ruins BC“. Sein neuestes Buch, „Weird Guide Britain“, erschienen bei Wild Things Publishing, erscheint im Mai 2026.