Todd: "Wir hatten einen Kunden, der beschlossen hat, es von einem Berg zu werfen, um zu testen, wie unzerstörbar es ist."
WB: "Oh, wow."
Todd: "Ja, es war auch ein Live-Video auf YouTube, wir hatten also überhaupt keine Kontrolle."
WB: "Wie ist es gelaufen?"
Todd: "Es hat überlebt."
Die obige Geschichte ist zwar nicht gerade typisch für den VSSL-Gründer Todd Weimer, aber dennoch nicht überraschend, und zwar aus mehreren Gründen. Zum einen sind die Produkte des Unternehmens - Taschenlampen mit langem Lauf und Überlebensausrüstung - für Outdoor-Fans und Survival-Enthusiasten gemacht, so dass der "Mountain Drop"-Test plötzlich (ein bisschen) mehr Sinn ergibt. Zweitens sind die Produkte selbst widerstandsfähig, robust und für den Einsatz in extremen Umgebungen auf der ganzen Welt gebaut, so dass die 100 %ige Erfolgsquote auch nicht allzu überraschend ist.
Wir sind auf der ISPO in München, der größten Outdoor-Abenteuermesse der Welt, und Todd erklärt uns, wie VSSL aus dem bereits erwähnten Camp Supplies-Modell und seinen späteren Versionen entstanden ist. Heute haben sie ihr Sortiment um eine Flachmann-Version (natürlich mit Schnapsgläsern), eine Erste-Hilfe-Ausgabe und sogar ein Zombie-Modell erweitert, das mit einem vier Zoll langen Metalldorn für die "Verhandlungen" mit den Untoten ausgestattet ist. Sie haben auch mit Marken wie The North Face und Suunto an Sondermodellen zusammengearbeitet.
Mit den Lieferungen hat jedoch alles angefangen. Zu Hause in Nord-Saskatchewan, Kanada, bastelte Todd schon als Kind selbstgebaute Überlebenskanister und legte damit die Grundlagen für das, was später zu VSSL wurde, wenn auch in einer rustikaleren, primitiveren Version. Die Tage, die er beim Fischen, Jagen und Fallenstellen in dieser wilden Gegend verbrachte, bestimmten den Inhalt dieser frühen Prototypen: Angelschnur und -ausrüstung, Mini-Erste-Hilfe-Kits, Feueranzünder, eine Drahtsäge und andere praktische Ausrüstung. In einer leicht zu transportierenden PVC-Röhre verpackt, ließen sie sich perfekt in einem Rucksack verstauen und garantierten Todd, dass er die wichtigsten Dinge zum Überleben und Gedeihen in der Wildnis dabei hatte.
Die PVC-Rohre wurden gegen ein militärtaugliches, eloxiertes Aluminiumrohr ausgetauscht und der Inhalt in stapelbaren Metalldosen untergebracht, aber das Prinzip der Vorräte hat sich nicht geändert. Sie sind nach wie vor für Männer und Frauen gedacht, die sich in die freie Natur wagen, um ihre Überlebensfähigkeiten zu verbessern und anzuwenden, oder die eine Versicherungspolice für den Fall benötigen, dass sie fernab der Zivilisation in Schwierigkeiten geraten. Die vielleicht größte Neuerung des Supplies und aller späteren Ausgaben ist die Hochleistungs-LED-Taschenlampe am Ende des Behälters, die mit einer vorprogrammierten SOS-Einstellung ausgestattet ist. Sie verwandelt das Produkt in ein hochfunktionales Werkzeug, auch wenn sein Inhalt nicht benötigt wird.
Es ist hilfreich, dass jedes VSSL nicht nur ein äußerst praktisches Gerät ist, sondern auch ein attraktives Aussehen hat. Todd weist darauf hin, dass das Äußere für die Funktionalität des Kits zweitrangig ist, aber es schadet nicht, dass das schlanke Metallgehäuse wie ein Militärrucksack aussieht und gut in der Hand liegt. Zu seinen Inspirationen für das Design gehören alte Airstream-Wohnwagen und Retro-Aluminiumflugzeuge; dieser glatte Metall-Look, der nicht durch ein oder zwei Kratzer getrübt wird, wenn er der Natur ausgesetzt war. Oder einen Berg hinuntergeworfen wurde.
Mit der Zeit entwickelt VSSL auch seine Produkte weiter. Auf ihrer Website können individuell gestaltbare Kanister bestellt werden, und Miniaturversionen mit Karabinerhaken sind in Arbeit, darunter auch eine Version mit einem Kocher im Inneren. Das Schöne an den Produkten ist, dass sich das Grundkonzept des VSSL unendlich an eine Vielzahl von Outdoor-Aktivitäten und -Sportarten anpassen lässt, während die ursprüngliche Version nie veraltet sein wird. Wo auch immer Ihre Abenteuer Sie hinführen, einen VSSL an Ihrer Seite zu haben, ist eine Empfehlung, die wir gerne aussprechen.
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