Todd: “Wir hatten einen Kunden, der beschloss, das Kit von einem Berg zu werfen, um zu testen, wie unverwüstlich es ist."
WB: "Oh, wow."
Todd: “Ja, es war auch ein Live-Video auf YouTube, also hatten wir überhaupt keine Kontrolle."
WB: “Wie ist es gelaufen?”
Todd: “Es hat überlebt."
Ddie Geschicht oben ist nicht unbedingt eine typische Geschichte von VSSL-Gründer Todd Weimer, keine überraschende, und das aus mehreren Gründen. Zum einen sind ihre Produkte - langgezogene Kanister mit Überlebenswichtigem - maßgeschneidert für Outdoor-Freaks und Survivalisten, so dass der "Mountain Drop"-Test plötzlich (ein bisschen) mehr Sinn macht. Zweitens sind die Produkte selbst widerstandsfähig, robust und gebaut, um extremen Umgebungen auf der ganzen Welt standzuhalten, so dass ihre 100%ige Passrate auch nicht allzu überraschend ist.
Wir sind auf der ISPO in München, der größten Outdoor-Adventure-Convention der Welt, und Todd erklärt, wie VSSL entstanden ist, aus dem bereits erwähnten Supplies-Modell und seine späteren Ausgaben. Gerade haben sie ihr Sortiment um neue Produkte erweitert – eine Flask-Version (natürlich mit Schnapsgläsern), eine Erste Hilfe-Edition und sogar ein Zombie-Modell, komplett mit einer 4 Zoll langen Metallspitze zum "Verhandeln" mit den Untoten. Sie haben auch mit Marken wie The North Face und Suunto an Sondermodellen gearbeitet.
Mit den "Vorräten" hat jedoch alles begonnen. VSSL-Gründer Todd Weimer baute schon als Kind zu Hause in Saskatchewan, Nordkanada, provisorische Überlebenskits und die Grundlagen dafür gelegt, was einmal zu VSSL werden würde – wenn auch in einer rustikaleren, primitiveren Version. Jene Tage verbrachte er mit Fischen, Jagen und Fallenstellen, und das bestimmte den Inhalt dieser frühen Prototypen: Angelschnur und -leinen, Mini-Verbandkasten, ein Kit zum Feuermachen, eine Seilsäge und andere praktische Ausrüstungsgegenstände. Verpackt in einem einfach zu tragenden PVC-Rohr waren sie perfekt zum Verstauen in einem Rucksack geeignet und garantierten, dass Todd die grundlegenden Voraussetzungen für das Überleben und Gedeihen in der Wildnis dabeihatte.
Die PVC-Rohre wurden gegen ein eloxiertes Rohr aus Aluminium nach Militärstandard ausgetauscht und der Inhalt in stapelbaren Metalldosen organisiert, aber die Prinzipien haben sich überhaupt nicht geändert. Die Kits sind immer noch für Männer und Frauen gedacht, die sich nach draußen wagen, die entweder ihre Überlebensfähigkeiten verbessern und einsetzen oder eine Versicherung für den Fall möchten, dass sie weit weg von der Zivilisation in Schwierigkeiten geraten. Die vielleicht größte Ergänzung zu den Zubehörteilen und allen späteren Ausgaben ist die Hochleistungs-LED-Taschenlampe, die am Ende des Kanisters befestigt ist, komplett mit einer vorprogrammierten SOS-Einstellung. Damit wird aus dem Produkt ein hochfunktionales Werkzeug, auch wenn sein Inhalt nicht benötigt wird.
Jedes VSSL-Tool ist nicht nur ein hervorragend praktisches Stück Ausrüstung – es hat auch eine attraktive Ästhetik. Todd möchte darauf hinweisen, dass das Äußere der Funktionalität des Kits untergeordnet ist, aber es schadet nicht, dass das schlanke Metallgehäuse wie in einem Militärrucksack zu Hause aussieht und sich in der Hand wohl fühlt. Seine Inspirationen für das Design sind alte Airstream-Caravans und Retro-Aluminium-Flugzeuge; diese glatte Metalloptik, der ein oder zwei Kratzer nichts ausmachen, wenn sie der Außenwelt ausgesetzt war. Oder einen Berg hinuntergeworfen.
Im Laufe der Zeit entwickelt VSSL auch seine Produkte weiter. Individuell gestaltbare Kanister können über die Website bestellt werden, und Miniaturversionen mit Karabinerhaken sind in Arbeit, auch mit einem kleinen Ofen, der in einer Version untergebracht ist. Die Schönheit ihrer Produkte liegt darin, dass das Grundkonzept des VSSL-Kanisters unendlich anpassungsfähig ist für eine Vielzahl von Outdoor-Aktivitäten und Sportarten, während die Originalversion nie veraltet sein wird. Wohin auch immer Dich Deine Abenteuer führen mögen – einen VSSL-Kanister an Deiner Seite können wir nur wärmstens empfehlen.
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